周寒星醒來的時候，空間裡的燈還是那樣亮著，分不清白天黑夜。看了一眼手錶，早上七點。從浴缸裡泡澡出來已經過去幾個小時了，恢復得差不多了，手臂上的痠消失了，也不疼了。穿上那套黑的戶外服，戴上帽子，把匕首進側面的口袋，手槍別在腰後，彈匣揣進懷裡。然後走到八樓食廣場，吃了一碗牛麵。面很筋道，湯很濃，牛燉得爛。吃得很慢，每一口都嚼得很認真。吃完，把碗筷留在桌上，心念一，出了空間。
外面的天已經大亮了。從樹葉的隙裡下來，在地上投下斑駁的影。空氣很溼，帶著泥土和腐葉的氣息。蹲在灌木叢後面，拿出指南針手錶，確定了方向。第二個疑似地點在南邊，靠近海邊。按照地圖上的標註，走過去大概需要四天。站起來，正要往南邊走，忽然停住了。
腦子裡閃過那張地圖，罌粟種植園，礦。那些標註在圖紙上的位置，記得很清楚。種植園在山谷的西邊，靠近河流。礦在北邊的山腳下，有三個口。倉庫在營房的北側，挨著公路。這些東西，對國有用。現在國家缺錢，缺資源，缺外匯。罌粟是毒品，不能，但礦裡的礦石，那些金條。那些暗淡的石頭，可能是重要的戰略資。不知道那些礦石是什麼，但知道，能放在鐵箱子裡鎖起來的，肯定不是普通的東西。需要去看看。不是任務，是自己想去看。
周寒星調整了方向，朝北邊走去。礦在第三基地的北邊，距離現在的位置，大約兩天的路程。走得不快，但每一步都很穩。山路很難走，到都是石頭和樹，腳下踩著的枯枝時不時發出咔嚓的響聲。避開那些太的灌木，選擇相對好走的路，但始終朝著同一個方向北邊。
不知道的是，後的第三基地，已經了一鍋粥。
那天早上，天剛亮，換崗的哨兵推開了小樓的門。他聞到了腥味。很濃的腥味，從走廊裡飄出來，混在晨霧裡，讓人作嘔。他捂著鼻子，沿著走廊往前走。第一間房，門開著。他往裡看了一眼，然後就吐了。兩個人躺在床上，把枕頭和被子都浸了，暗紅的，在晨裡看著像黑的油漆。他們的脖子被割開了，傷口翻開著，已經不再流。臉朝上，眼睛睜著，空的，看著天花板。哨兵扶著門框，吐了好一會兒，然後跌跌撞撞地跑出去，一邊跑一邊喊。
整個基地都炸了。小樓被封鎖了，所有人被趕了出來，站在外面的空地上，面面相覷。沒有人知道發生了什麼，沒有人知道是誰幹的。那些巡邏的人說，昨晚一切正常，沒有聽到任何靜。那些站崗的人說，沒有看到任何人進出。但樓裡的人死了。九個，全部死在床上，脖子被割開，沒有掙扎，沒有反抗，連聲音都沒有發出來。像是被鬼殺的。
訊息傳到尼諾家族的總部時，已經是第二天了。家族的首領是一個五十多歲的男人，頭髮花白，臉上有一道從眼角延到下的刀疤。他坐在寬大的辦公桌後面，聽著手下的彙報，臉越來越沉。九個人。一個基地的負責人，兩個軍，六個助手。全部死在床上，連槍都沒來得及拿。他拍著桌子站起來，眼睛裡的怒火幾乎要噴出來。
“誰幹的？”
沒有人能回答。現場的痕跡太，沒有腳印，沒有指紋，沒有彈殼。只有一個線索，窗戶開著，後面的懸崖上有一棵樹，樹幹上有繩索勒過的痕跡。但那是懸崖，下面是乾涸的河，沒有路，沒有人能從那裡爬上來。除非那個人是猴子。
家族的人都認為是敵對勢力所為。最近周邊的勢力一直在蠢蠢，想吞併他們的地盤。殺了第三基地的負責人，搶了他們的礦石和武，就是為了讓第三基地起來。了，他們就可以趁虛而，佔了周邊的地盤。這是他們慣用的手段。尼諾沒有懷疑。他下令，向周邊的敵對勢力發起報復。他要讓他們知道，尼諾家族不是好惹的。
第三基地的混，周寒星不知道。走了兩天，終於看到了礦。礦藏在深山裡，周圍是的樹林，如果不是走近了，本發現不了。口很大，有兩米多高，裡面黑漆漆的，什麼都看不見。口外面站著兩個哨兵，穿著土黃的軍裝，揹著槍。他們懶洋洋地靠著樹幹，一個在菸，一個在打哈欠。旁邊有一間木板搭的棚子，是他們的休息室。棚子外面堆著一些工，鐵鍬。鎬頭。籮筐。
周寒星趴在對面的山坡上，從空間裡拿出狙擊槍，過瞄準鏡掃視著礦周圍。除了那兩個哨兵，還有一隊巡邏兵，六個人，沿著礦周圍的山路來回走。礦的口有三個，看見了一個，另外兩個可能在山後面。山谷裡有很多人在幹活。他們著膀子，皮曬得黝黑，彎著腰，用鎬頭和鐵鍬挖著石頭。旁邊有監工，手裡拿著鞭子，走來走去，時不時吼一聲。那些礦工不說話，只是低著頭，一下一下地挖。他們的作很慢，像是沒有力氣，又像是在故意磨蹭。周寒星的瞄準鏡從一個礦工的臉上掃過去。那張臉上沒有表，眼睛是空的，像是已經死了。又掃了另一個，也是一樣。這些人，不是自願來的。是被抓來的，還是被賣來的？不知道。只知道，他們不快樂。
的瞄準鏡移到了倉庫。倉庫在山谷的北側，是一棟用木頭和鐵皮搭的棚子，很大，門口停著兩輛卡車，車廂裡裝著一些麻袋和木箱。門口站著兩個哨兵，和礦那邊的一樣，懶洋洋的。記住了倉庫的位置，然後收起狙擊槍，收進空間。
需要等。等天黑。
