四個人走進宿舍樓，找到各自的房間。這裡的條件比山鷹基地好一些。兩個人一間，有獨立的書桌和櫃，窗戶朝南，很好。他們把行李放好，不約而同地走出來，站在走廊上，著不遠的訓練場。二十個人正在訓練，從這邊能看見他們的影。有的在跑障礙，有的在練格鬥，有的在械區做引向上。作訓服溼了，在上，但沒有人停下來，沒有人懶，沒有人說話，只有喊號子的聲音，短促有力的，在訓練場上傳得很遠。
22號趴在走廊欄杆上，看了一會兒，轉過頭看著18號。“他們的強度，比我們之前大那麼多？”18號沒有回答。他也看出來了。障礙場的規格更高，鐵網更長，深坑更深，高牆更高。械區的槓鈴片更重，單槓更。那些人的作更快，更猛，更利落。不是一點點，是很大一塊.33號蘇瑾站在旁邊，沒有說話，只點了點頭。
22號又轉過頭，目從訓練場上掃過，一個一個人地看過去，看了好一會兒。“41號呢？怎麼沒見？”沒有人回答。
15號沒有看訓練場。他在看一個人。訓練場的邊緣，一個人正從單槓上跳下來，拍了拍手上的灰，拿起地上的水壺喝水。中等個子，不算高大，但站在那裡就是讓人移不開眼。不是那種賁張的強壯，是一種從骨子裡出來的鋒利.15號認識他，1號。從小在一個大院裡長大，都是部隊子弟從小見過，但不.1號比他大兩歲，從小就比他強。跑步比他快，打架比他厲害，學習績比他好。大院裡的孩子們都聽他的。後來1號去了部隊，就再也沒見過。現在，站在訓練場上，1號正朝他們這個方向看了一眼。他的目從15號臉上掃過，點了下頭。沒有笑，但15號看出來了，他認出了自己.15號也點了下頭。他看著1號放下水壺，轉朝械區走去。那背影比他想象的要寬，步伐比他想象的要穩，整個人比他想象的要強。
18號在旁邊小聲說了一句什麼，他沒有聽清。中午，訓練結束。二十個人從訓練場上走下來，朝食堂走去。他們渾是泥，作訓服上全是汗漬，有的臉上還有沒乾淨的泥點子。但他們走得不急不慢.1號走在最前面，看見宿舍樓下的四個人，腳步停了一下。
15號走上前。“你在這裡？”
1號看著他。“來了。”
15號點了點頭。他想了想，還是問了。“之前41號不是來這裡訓練了嗎？怎麼沒看見？”
1號的眉頭微微挑了一下。“你認識41號？”
15號說：“41號從我們那個基地過來的。我們幾個和一個基地。訓練了一年多，後來先來了這裡。我們這才選拔上來。”
22號也湊上前去，臉上的期待藏都藏不住。“對啊，我們好久沒見了。一年多了，還想的。在這兒吧？”
1號看了22號一眼，又看了15號一眼，然後看向18號和33號。沉默了片刻。“41號不在這裡。”22號愣了一下，連忙問：“那在哪裡？”1號沒有回答。他轉過，朝食堂走去。
22號站在那裡，看著1號的背影，又看了看15號，不知道該怎麼辦.15號沒有。他看著1號走遠，心裡有一種說不清的覺.41號不在這裡。那在哪裡？
四個人跟著人群走進食堂。食堂裡很熱鬧，二十個人端著盤子坐在一起，大口大口地吃著。飯菜的香味飄得滿屋都是.22號端著盤子，目在食堂裡掃來掃去，想找一個悉的面孔。他看見了7號.7號正一個人坐在角落，低頭吃飯.22號猶豫了一下，端著盤子走過去。“你好，請問？”
7號抬起頭，看見22號的臉，愣了一下。然後他看了一眼22號的盤子，堆得滿滿的，四個饅頭，一碗米飯，還有冒尖的紅燒。他笑了。“你就是22號吧？”
22號愣住了。“你怎麼知道？”
7號朝對面的空位努了努。“41號以前也坐那個位置。說過，22號是個飯桶。”22號愣了一下，然後咧笑了。“對，對，我是22號.41號呢？在哪兒？好久沒見了，還想的。”7號的笑容收了一點，沉默了片刻。然後說：“41號外出執行任務了。”
22號端著盤子愣在原地。其他三個人也端著盤子走過來聽見了這句話.18號的聲音有些急。“外出執行任務？那麼快就出去了？”7號看著他們，點了點頭。
四個人在7號旁邊坐下，22號把盤子放在桌上，但沒有吃。他一直在問，7號一直在說。他們這才知道，這個基地的代號是按實力排的.1號最強.41號來的時候，他們以為是墊底的，後來才知道不是弱，是不想打。打敗了1號，用了一招。打敗了四個教，用了十幾招。不跟大家一起訓練，單獨訓練，訓練的容和強度都比他們大得多。已經出去一段時間了，短時間不會回來。
15號端起水杯喝了一口，聲音很平靜。“短時間不回來？”食堂裡安靜了片刻.22號低下頭看著盤子裡的紅燒，已經不冒熱氣了。他拿起筷子，夾了一塊放進裡，嚼著嚼著，忽然覺得沒那麼香了.18號沒有吃東西，靠椅背上，看著天花板。蘇瑾低著頭，手指在膝蓋上輕輕敲著，不知道在想什麼。
本來他們刻苦訓練一年，從四十一個人裡殺出重圍，來到這個基地。他們以為終於能短和41號的差距了，以為能站在同一個訓練場上一起流汗，以為能追著的背影跑。現在他們知道了，不在這個訓練場上。飛得更高了，遠到他們看不見的地方.22號把紅燒嚥下去，又夾了一塊，低聲道：“總是這樣。我們在後面追，在前面跑。永遠追不上。”
18號從天花板上收回目，看著他。想說什麼，又咽了回去。最後只說了一句：“吃飯吧。菜涼了。”
