周寒星走出地下室，從廚房裡找到一桶汽油，擰開蓋子，從書房開始潑，沿著走廊潑到客廳，從客廳潑到樓梯間。汽油刺鼻的氣味在閉的空間裡瀰漫開來。走到門口，從口袋裡掏出打火機，打著，扔了進去。
轟！火苗猛地躥起來，橘紅的，照亮了整棟房子。轉跑出大門，翻過圍牆，落在巷子裡，朝火車站的方向跑去。後的大火燒起來了，火映在夜空中，濃煙滾滾，警笛聲從遠傳來。
漢斯昨晚在日瓦，正在一家高階酒店的包間裡接待幾個從西歐來的客人。他們對華國的那對國寶很興趣，出了一大筆錢，但漢斯覺得出價太低，他還可以再等等。他知道那對佛像的價值，知道有人願意出更高的價。他不急。酒過三巡，客人告辭，漢斯送走他們回到房間，正準備洗漱休息。
電話響了。他接起來，是桑警察局打來的。“漢斯先生，您在桑湖畔的莊園發生火災，火勢太大，我們正在全力撲救，但恐怕？”電話那頭的聲音很急促，“整座莊園都快燒灰燼了。”
漢斯的手一鬆，話筒掉在地上，彈了兩下，裡面傳來喂喂的聲音。他站在桌前半晌才轉過，對著門口喊了一聲：“去桑。現在就去。”司機連忙去開車，漢斯幾乎是衝上車。車子在夜中疾馳，他坐在後座一言不發。等他趕到桑湖畔，天已經泛白了。莊園外圍著很多人，警察還在噴水，水柱衝向那些還在燃燒的廢墟，蒸汽瀰漫，濃煙滾滾。主樓塌了，圍牆倒了，花園燒了焦土，什麼都沒了。
漢斯站在警戒線外面看著那片還在冒煙的廢墟，一癱倒在地上。他的臉埋在手掌裡，渾發抖。
“全毀了......全毀了......”沒有人回答他。
圍觀的人還在議論，記者的相機還在咔嚓咔嚓地響。警察走過來想問話，漢斯什麼都說不出來。他的在抖，手指在抖，整個人都在抖。
周寒星這時已經換上了一裝扮，坐在了回日瓦的火車上。凌晨的火車人很，車廂裡只有稀稀拉拉的幾個乘客，有的在打瞌睡，有的在看窗外的夜。坐在靠窗的位置著窗外，月亮從雲層後面出半邊臉，照著黑黢黢的原野。靠在椅背上，閉著眼睛。火車搖晃著，車碾鐵軌，轟隆轟隆，很有節奏。很快就睡著了。
周寒星迴到日瓦時，天還沒亮。隨意找了個偏僻的角落，閃進空間，先在九樓浴室衝了個澡，換上睡躺到床上。很快就睡著了。
第二天中午，周寒星從空間裡出來。刺眼，街上人來人往，電車叮叮噹噹從面前駛過。走進街角一家咖啡店，在靠窗的位置坐下，點了一杯咖啡，一份三明治。咖啡店不大，幾張桌子，坐滿了人，有看報紙的，有聊天的，還有在櫃檯前排隊買麵包的。端起咖啡喝了一口，旁邊桌上兩個中年男人正在聊天，聲音不大，但離得近，每一個字都聽得清清楚楚。
“聽說了嗎？漢斯莊園被燒了。”
“怎麼沒聽說，桑湖畔那場大火，報紙上都登了。”
“說是有人故意縱火，警察在查。漢斯這些年收集的那些古董全沒了。”
“可不是嘛，聽說華國的文就價值連城。現在全燒灰了。”
“漢斯這些年得罪不人吧？說不定是哪個仇家乾的。”
周寒星面無表地喝著咖啡，三明治吃了一半。
一個侍者端著托盤從旁邊走過，把一份報紙放在鄰桌上。餘掃過去，日瓦日報，角落有一小塊版面，“桑一莊園發生大火，整座莊園化為灰燼。”端起咖啡杯，把那塊三明治吃完了，結了賬，拿起一份報紙走出了咖啡店。
兩天後，漢斯已經冷靜下來了。癱倒在桑湖畔的那天夜裡被司機扶起來送回了日瓦，在房裡躺了一天一夜，不吃不喝，眼睛瞪著天花板。現在他坐在日瓦另一住的書房裡，面前攤著幾份檔案，手指在桌面上輕輕敲著。
燒燬的莊園，化為灰燼的主樓，倒塌的圍牆，焦枯的花園。警察在廢墟里翻找了幾天，找到了幾塊燒變形的銅和碎瓷片，什麼都看不出來。青銅不會燒灰，金條更不會。地下室裡的那些東西，貨架上的文，保險櫃裡的現金，還有那對國寶，什麼都沒留下。如果被燒了，至會留下殘渣。沒有殘渣，什麼都沒有。不是被燒了，是被了。有人在警察趕到之前，搬空了整座地下室。
漢斯站起來在書房裡踱步。誰能悄無聲息地翻過圍牆。進主樓。開啟保險櫃。搬空地下室而不驚任何人？那天晚上莊園裡住著管家和兩個傭人，他們凌晨才發現著火，都說是被濃煙嗆醒的，之前什麼靜都沒有聽見。
漢斯把當時在場的所有人都想了一遍，最近幾個月來莊園看貨的那些人，日瓦的古董商，西歐的收藏家，中東的王子，國的富豪。他們坐在他面前喝茶談生意，眼睛卻在他家裡四打量。明面上和他易，實際上去踩點，把莊園的佈局。安保的。保險櫃的位置都清楚了。
他想起前天晚上在日瓦酒店裡和他談生意的那幾個西歐人，出價低得離譜，像是在試探。也許他們是故意把他約到日瓦，好方便他們手。漢斯越想越覺得對。
他坐下來，拿起筆在紙上寫下了幾個名字。日瓦的古董商，桑的收藏家，蘇黎世的銀行家，還有前天晚上那幾個西歐人。一個一個查，看他們這幾天都在幹什麼，有沒有不在場證明，有沒有突然多出一大筆錢，有沒有異常出境記錄。等他查到是誰幹的，他要讓他們知道漢斯的厲害。
他放下筆來管家，讓他去聯絡人，又讓司機備車，準備出門去拜訪幾個老朋友。他站起來拿起外套，走到門口又停下來，轉過看著書房牆上那幾幅畫，都是之前從莊園裡搬過來的。幸虧這邊還留了幾件，否則就真的一無所有了。他拉開門走了出去。
