第72章
弄明白原委的楚識夏簡直哭笑不得。
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屏風後傳來程垣一聲痛苦的低吼，隨即是低低的啜泣聲。程家姐姐清醒了一會兒，和程垣說了幾句話又昏睡過去了。
程垣大步走上前來，起袍角單膝跪在了楚識夏面前，膝蓋骨撞得“哐”的一聲響。不同於在茶館裡那次的賭咒發誓，程垣這次跪得心甘願。
“站起來。”楚識夏冷聲道。
程垣充耳不聞，抱著雙拳低頭，決絕道，“從今日起，我這條命就是大小姐的。若有一天大小姐要我去死，我程垣皺一下眉頭，便不配為人。”
“你這條命值多錢？”楚識夏疾言厲道，“站起來。”
程垣的腦子一下子沒轉過來，呆呆地仰頭看著。
楚識夏穿著沉舟的黑，太過寬大的衫把籠罩起來，像是一隻被黑布包裹起來的玉石娃娃，看上去沒什麼威勢。但就是讓人不敢直視，就像沒有人敢於直視刀劍的寒芒。
“你活著對我才有用，我要一個死人幹什麼？打仗不靠兵。”楚識夏冷定道，“我說第二次了，我沒有給人當祖宗的習慣，我們楚家也不養狗——你聽懂了嗎？”
我們之間可以是殺人放火的同黨，可以是各懷鬼胎的上下屬，但你不是我的狗。
程垣自會說話以來就被教導要識時務，要逢迎討好那些大人，藉著人家多看自己一眼的機會往上爬。即便是跪著往上爬，也不要，笑貧不笑娼麼！
世道如此，這算不得卑鄙。
清流名士看不起他這樣的人，視之如走狗；公卿貴胄也看不起他，拿他當使喚得順手的奴才。
漸漸地，程垣也忘記了，他是宦之後，也曾有報國之志。
罷了罷了，那就庸庸碌碌地過這一生，也不是無法忍。程垣就要認命的時候，雲中楚氏的狼崽闖進了帝都，把這片混沌之地攪得七八糟。
程垣仰頭看著楚識夏彷彿映著雪般的眼睛，想起了姐姐上乾淨的衫——那是楚識夏的衫，把自己的服給了姐姐，所以才要沉舟的外袍穿。
他終於明白了楚識夏和那些帝都那些人的不同。
楚識夏要帶他去爭一片新天地，不必攀附權貴、不必曲意逢迎，只要有才幹有忠心就能得重用的朝堂——簡直跟做夢一樣的地方，彷彿只存在於史書上所記載的太平盛世。
程垣很願意追隨，他了楚識夏的好，自然也要表一表忠心。
但楚識夏呵斥下跪的程垣，要他站起來，大聲告訴他，他不是任何人的狗——楚識夏把他看作一個人，不論是同黨、盟友或下屬，但程垣終於不必再做狗。
他可以直腰板，去做一番事業。
“謹遵......大小姐教誨。”
在後世的記載中，武定侯程垣是個奇怪的人。
史說他“家風有疑，其父乃真小人也”。
但歹竹出好筍，這位終日里為帝都當紅貴族子弟鞍前馬後的年，在戰場上居然勇武非凡。史書記載中，他在戰場上曾中三箭而不下馬，誓死護衛楚氏王旗直衝北狄中軍，最後斬下敵方上將首級。
他不權勢，也不喜錢財，最擅長沒事找事的史也只能罵他“殺戮太多，無好生之德”。按他的家世背景、父兄師承而言，說他是胎換骨也不為過。
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