週六下午兩點，正是最肆無忌憚的時候，烤得人行道邊的梧桐樹葉子都微微蜷了邊兒。柏油路面蒸騰起扭曲的熱浪，遠遠看去，空氣都在流淌。
“熱死了……”江明華擰著眉嘀咕了一句，手抹了一把額頭，瞬間就是一的汗溼。他有些煩躁地鬆開了一點藍T恤的圓領口，另一隻手抓著一個方方正正、沉甸甸的黑電腦包。這包現在活像個暖爐，在他腰側的位置，燙得皮一陣陣發。裡面裝著他剛兼職家教完帶的幾本厚厚理競賽講義、一疊演算草稿，還有那臺為備課幾乎跑斷了才借來的二手筆記型電腦。剛從開足了冷氣的地鐵站爬上來，就被這撲面而來的溼熱狠狠撞了一下，悶得人不過氣。
街角的“糖泡泡”冰激凌店是這片區域年輕人週末的據點，隔著老遠，那門頭上活潑跳躍的藍霓虹燈和冷氣機呼呼運轉的聲響，混合著甜膩的油香氣，像一無形的線，吸引著行匆匆的路人扎進去尋求片刻清涼。
門口排起不算短的隊伍，大多是穿著清涼T恤短的學生黨，舉著手機嘰嘰喳喳說笑著。江明華也混在裡面，前面還有四五個人。他百無聊賴地盯著玻璃櫃裡五六、堆疊得高高的冰激凌球，腦子裡卻在過剛才教的那個高中生的力分析圖。那個小傢伙的腦子絕對是被牛頓第一定律封印了，力方向永遠畫反……
就在他又習慣地抬手，用手背上還算乾爽的皮去蹭額角下來的汗珠時，一張帶著涼意的白紙巾突兀地遞到了他眼前，差點著他的鼻尖。紙巾是店裡免費取用的那種，普通的素白紙，但遞過來的作極其自然、準，彷彿演練過許多遍。
江明華下意識地接過來往額頭按去，一陣清冽又悉的薄荷香隨著薄薄的紙頁悄然鑽進鼻腔。這味道太有辨識度了。他心頭猛地一跳，像是被某種溫暖的細針刺了一下，握著紙巾的手指無意識地了。那清新沁涼的薄荷氣息，就像沙漠裡跋涉的人突然到了清泉邊緣，驅散了被暑氣蒸騰得有些發木的神經。
他沒有立刻回頭，只是握著那張散發著悉氣息的紙巾，指尖甚至能覺到它被那人在手裡帶到此的、極其微弱的、不屬於環境的溫潤餘澤。空氣裡燥熱的糖分和喧囂的人聲似乎在這一刻退得很遠。
他深深地吸了口氣，那薄荷香順著呼吸彷彿流了四肢百骸，讓他因為講課和熱浪繃的神經稍稍舒展了一些。他把紙巾在額頭和汗溼的脖頸後又用力按了按，留下溼潤的痕跡和殘留的微香。
隊伍向前挪了一小步。趁著這點空當，江明華極快地、用一種假裝若無其事檢視四周的姿態微微側了側頭。眼角的餘掃過後的人群。
就在他後面隔了一個人的位置，站著一個穿著極簡米白亞麻連的影。寬寬的翻領恰到好地襯著修長的脖頸，襬散開在小中部，出一截纖細的腳踝和米白的帆布鞋。低著頭，散落的幾縷黑髮垂下來擋住了小半側臉，正專注地看著自己手中一個開啟的、看起來很眼的深棕磨砂筆記本外殼的平板電腦（保護殼樣式極其符合某人的審）。
是林雪萍。什麼時候排到後面去的？江明華的心跳快了兩拍，隨即又有點想笑。明明在學校之外，明明周圍都是陌生的、吵鬧的陌生人，這種刻意和他隔開一個人的距離、又忍不住遞過一張帶著特有氣息紙巾的小作……
隊伍又往前挪了一步。江明華沒再刻意看，只是用餘留意著。他垂下的左手稍稍向自己電腦包外側那個寬敞的側袋靠了靠，像在調整位置。片刻後，一個略顯堅、帶著點份量的東西，悄無聲息卻又無比準地進了那個側袋口。
整個塞進去的過程行雲流水，毫無滯，甚至沒有到他手臂分毫。那種利落和蔽，彷彿經過心設計。他能覺到隔著薄薄布料傳遞過來的，深棕皮革筆記本封面的和稜角分明的厚度。是他的理講義？還是上次一起討論的那個數學模型草稿？還是新備的生教案？
江明華的角幾乎要不控制地彎起來。他強著笑意，肩膀微微聳了一下，藉著用手裡的紙巾後脖頸的作，極其自然地、用一種只有兩人之間才能聽到的、絕對低於周圍喧譁聲的音量開口。他的視線依舊盯著前方冰激凌店的玻璃櫃臺，像是自言自語，又像是隻對背後那道悉的影子低語：
“林老師這是……怕被班上調皮的學生認出來？” 尾音裡帶著一明顯的促狹，毫不掩飾地穿了刻意隔開距離又傳遞東西的小心思。
排在他前面的一個染著金短髮的男生正踮腳看櫃檯裡的水果球，毫沒留意後的空氣發生了什麼變化。
幾乎是話音落下的瞬間，江明華就用餘清晰地捕捉到了他後那個位置的繃。林雪萍原本稍稍抬起、似乎在確認“品”是否妥帖放置的指尖，倏地蜷起來，像是驚的小飛快回了巢。下一秒，似乎是為了掩飾這份小小的慌，猛地吸了一口剛才不知何時拿在手裡的、著吸管的大杯冰檸茶。
冰涼的檸檬紅茶順著吸管湧上來。林雪萍低著頭，死死咬著那白的塑膠吸管頭，長長的、蝶翼般的睫垂得更低，幾乎要覆蓋住那雙此刻很可能已經掀起微波的眼睛。從江明華這個只能看到小半張臉的角度去，只能看到咬吸管的作顯得又急又用力，腮幫子都微微鼓起了一點。
然而，在玻璃窗反進來的、明亮得有些晃眼的午後日裡，那小巧圓潤的耳廓，卻像被爐火烤過一樣，迅速地、無可阻擋地瀰漫開一片瑰麗濃重的緋紅。那紅迅速蔓延至耳垂，其濃烈的澤甚至蓋過了冰激凌櫃裡那些人的草莓醬球、樹莓醬淋面，在日下顯得格外清晰而生。
排在前面的金髮男生終於點好了自己的冰激凌，抱著點綴了奧利奧碎和巧克力棒的大杯子心滿意足地轉走開。隊伍又了起來。
江明華深吸一口氣，下腔裡翻湧的笑意和想要立刻回頭認真看看那紅耳尖的衝。他往前站了一步，到他了。櫃檯後的店員笑容甜：“同學，選什麼口味？有活哦！”
“原味昔，大杯，多加一份珍珠。”江明華點得很快，眼睛餘卻一直鎖著側玻璃裡那道白影的倒影。
付款，拿到冰涼的塑膠杯，杯壁上迅速凝結起細小的水珠。隊伍仍在緩慢流。林雪萍也上前點單。江明華稍稍往旁邊挪了一點，並沒有立刻離開隊伍出口的意思，只是讓出位置，手指無意識地扣著杯子杯壁膩的水珠。冰涼的從指尖傳來，卻沒能下心口那被眼前人紅的耳朵挑起的、難以形容的燥熱期待。
林雪萍低頭用手機掃了付款碼，全程沒有看江明華一眼，作帶著一種刻意的疏離。但付完錢，並沒有立刻去取冰飲櫃檯遞出的那杯紅的東西，而是藉著側整理自己帆布包帶子的作，忽然朝江明華的方向繃起了側臉。
那是一種極其短暫的“繃起”。的下頜線條在那一瞬間收得清晰而利落，甚至顯出一點平日裡在學校講臺上才有的那種不容置疑、下達任務時才有的、屬於教師份的鄭重和距離。只是這神轉換得太快，混合著耳未褪的紅暈，顯得有點突兀的可。
的幾乎是抿了一條線，聲音很低，語速卻很快，每一個字都像要釘死在當下的空氣裡：“明天下午四點，階梯教室。”
像是怕分量不夠，又立刻補充，語調更清晰了些：“理組牽頭，正和幾所高校洽談合作，想嘗試聯合開發一套全新的競賽培訓教材。你們……嗯，特別是幾個年級的種子選手，都要在場，會有大學教授來初步流。” 頓了頓，目總算飛快地抬了一下，掠過江明華的眼睛，隨即又落到他手裡那個剛剛才塞進東西的電腦包側袋上，彷彿在確認那個傳遞的“安全”，“不許遲到。” 最後三個字帶上了點極細微的嗔怪，又迅速開視線，手從店員手中接過了那杯同樣濃烈的草莓冰沙。細碎的冰粒和鮮紅的果醬在明的杯壁裡晃著。
代完正事，繃的弦似乎才鬆了那麼一。林雪萍握著冰涼的杯，指尖因為用力顯得有些發白，像是在給剛才那番“公事公辦”的話降溫。沒有再看江明華，也毫沒有要與他一同坐下吃冰的意思，轉就朝角落裡一張剛剛空出來的、被綠植小小隔斷的半包圍式小桌走去。步伐依舊帶著點不易察覺的繃。
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