“李衛，如果我說，我從未來過，你如何答？”朱棣輕聲問道。
“是，下從未見過諸位，捕頭，快去開啟牢門！”李衛迅速下令。捕頭不明就裡，但也是聽話快步上前，將空無一人的牢門全部開啟。
接著，李衛又是下令讓所有在場的捕頭衙役還有牢頭全都進去，關上牢門，一一落鎖，而鑰匙則握在了李衛手中。
“大人，這是鬧得哪出，怎麼把我們關起來了？”捕頭委屈道。
“閉，我在救你們的狗命。”李衛狠狠兇了他們一眼，又是畢恭畢敬地將鑰匙取回，本想到朱棣手中，無名先行接了過來。
“在您發話以前，他們不會離開這間地牢，每日飯菜由下親送，如有洩，您砍下的腦袋。”李衛重新跪在了朱棣面前。
“我終日與各種高議事，他們公認為天下最聰慧之人，鮮得見你這種品級的吏。像你這個層級，就連奏摺也不夠格擺上我的案臺。不過今天我想聽聽，你覺得魯地救難會，該辦，還是不該辦？”朱棣前傾著子，詢問起一位七品小吏的意見。
“下不敢言。”李衛是真的怕，因為那一句話，關乎的可能就是數百人的腦袋，當然也包括自己的。
“恕你無罪，隨便聊聊。”朱棣就是想聽。
“神佛以傘為利，則風雨不斷；府以災民為利，則苦難不休。與其大力賑災，不如大力修繕河堤，挖掘水庫，讓利於民，推行更有利民生之作，此乃興國安邦之本。”李衛深呼吸，腦海中閃現過自己一生的畫面，終於鼓足勇氣，不吐不快。
“魯地救難會，表面上恤災民，救災有功，實則了吏，瘦了百姓。不除此會，山東將難見無災之年，即便天災不到，人禍定生之。”
“真是屈才了。”朱棣由衷嘆，“想不到這鄉野之地，還藏著這麼一位大材，李大人，起來說話吧。”
“下不敢。”李衛淚眼婆娑道，“下有罪，雖此政不妥，卻無法反抗，也收了魯地救難會的銀兩，未能上報朝廷，下也有縱容包庇之責。”
“蚍蜉怎撼樹，螳臂何當車。此事不能怪你，要怪只能怪我。”朱棣拍著膝蓋站起來，“天天聽人吹噓太平盛世，看著蠻夷俯首稱臣，還真以為大明永樂安康了。這刀啊，時常還是要拿出來磨磨，不然就真讓人以為，我大明的很好當來著。”
“李大人，你所言可有憑證？”林川及時補充道。
“每月，魯地救難會都會派專員下來，核對難民人數，發放賑濟寶鈔，分配救濟糧草，一切都有賬目可查。”李衛趕回答。
“如需當面對質，你可否到場？”蕭何繼續問道。
“下自義不容辭，定不辱這服。”李衛堅定不已。
“萊州府，看來有必要去見見那位心繫災民的韓大人，看看他是如何玩轉山東朝政的。”朱棣起，向著大門走去。
他們在前面走，後面林川卻把李衛攙扶起來，摟著他的肩膀道，“李大人，韓大人能在山東呼風喚雨，不可能沒有兵部力量支援吧？你可否指點一二？”
“韓傑為人謙和，與百好，現在按月給大家發放救難金更是深得同僚喜。要說兵馬的話，與萊州府相隔不遠的威海衛深其福澤，長期派遣了一行3000兵馬駐紮萊州府，幫其維持當地治安。領軍之人為威海前衛指揮使——馬前程，此人江湖氣極重，與我等文頗為不和，但與韓傑卻是兄弟相稱，形影不離。”很多訊息，李衛也只是聽聞，也無從證實。
“我有一小事需要你幫忙，拿著這封書信，去兗州府，親自到魯王朱肇煇手上，如遭遇不測，吞了，也不能讓書信落到他人之手。”林川說罷，將一封書函拍在了李衛的口。
“方大人代，下定不負囑託。可您陪著那位爺，就這麼幾個人前往萊州是否太過冒險？”李衛擔心聖上安危。
“那可是能駕親征的主，自家地界行走，還用你來擔心？記住我的話，莫走風聲，如果不出意外，等這件事以後，你就可以讓老婆孩子打包行李了。”林川詭異一笑。
“呃？打包行李？為何啊？”李衛害怕得瑟瑟發抖。
“今天你算是了才氣，老爺子怎會容你繼續委屈在一鄉鎮，當個小小知縣？想必過不了多久，你就能收到吏部的公函，到哪高就，便看你的造化了。”林川說完，也是跟上了出門的眾人。
此刻天已經昏暗，但衙門外卻依舊圍滿了討要說法的劉李王三家的兄弟，他們高呼著讓知縣出賊人，讓他們用家法置，弄得衙門外的衙役也是一個個岌岌可危，生怕這夥鄉民瘋起來衝衙門搶人。
正所謂雙拳難抵四手，更別說面前上千隻手，誰能按得住他們。
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