萬曆元年的秋季，天氣並未隨著節令更替而轉涼，反倒醞釀著一場悶熱之後的大雨。
東南與北京之間的博弈，在經歷了許弘綱被罷免的短暫震撼後，並未如一些人預想的那樣立刻升級為雷霆風暴，反而陷了一種更微妙的僵持。
張居正對許弘綱事件的置，出乎意料地採取了低調與拖延。
吏部和都察院派往南直隸的查案員行遲緩，報告措辭模稜兩可，最終以“許弘綱確於新政推行不力，有負職守，然其可憫”為由，並未追究陳恪“擅權”之過，只是默認了罷免事實，將許弘綱調回北京，另行安置了一個閒職。
這道置，輕描淡寫，近乎預設。
在東南場乃至天下有心人看來，這無疑是張居正的一次退讓，一次對陳恪在東南人事上絕對主導權的無奈承認。
靖海侯的威嚴，經此一事，非但未被削弱，反而因中樞的忍而顯得愈發深不可測。
那些被張居正陸續安到東南的員，行事更加謹慎，許多人開始主向總督府靠攏，至表面上的配合不再打折扣。
然而，這表面的平靜之下，是另一場更加酷烈的清算在鑼鼓地進行。
高拱案並未因陳恪的求而稍有緩和，反而在張居正的意志推下，向更深蔓延。
都察院與刑部的案卷越積越厚，牽連的名單越來越長。
許多與高拱有過公務往來、門生故舊關係的員，被一一排查、彈劾、去職。
北京城裡，與其相關的員人人自危，氣氛肅殺。
最終，連已被驅逐回鄉的高拱本人也未能倖免。
一紙詔令，將其重新鎖拿進京，投詔獄。
罪名在原有專權跋扈的基礎上，又增加了結黨營私等新的指摘。
三法司的會審定讞看似只是程式，但所有人都明白，高拱的命運在張居正決心發的那一刻已然註定。
如今將其下獄，不過是走完最後的流程，只待一個合適的時機，便可宣佈最終的判決。
張居正對此事的理，與對許弘綱案的含糊形了鮮明對比，展現了其表面整頓朝綱實則肅清異己的絕對決心。
他要借高拱的徹底倒下，樹立新朝不可挑戰的權威，將所有可能威脅其施政的潛在力量連拔起。
這是一場針對中樞舊有格局的徹底手，腥，但在他看來必要。
就在高拱被重新投詔獄的訊息傳至東南的同時，坐鎮杭州的陳恪收到了他第一封為高拱求奏疏的批覆。
批覆來自閣，以皇帝口吻，但字裡行間是張居正一貫的冷峻文風。
批覆駁斥了陳恪的請求，強調高拱“罪證確鑿，國法難容”，指出“朝廷賞罰，自有公論，非外臣可妄加置喙”，最後告誡陳恪“宜恪守封疆，專務本職，勿以遠聞遙度之事，上煩聖聽”。
這封批覆在意料之中。
陳恪將其置於案頭，沒有憤怒，只有更深的冷意。
他提起筆，開始書寫第二封奏疏。
這一次，言辭不再如第一封那般以理懇求為主，而是多了幾分質詢與直諫的彩。
。面層的”塞開路言“與”道之臣功待廷朝“到升提題問將是而，節細過功的拱高調強多過再不他
。”生殘其貸，面其存“拱高對，”恩施外格“廷朝與帝皇求請次再他？諫進言直、事任家國為敢還誰後日，”寒心而之睹“夫大士下天讓恐更，”政之仁寬朝聖“非恐，地死之置，納周文深即利失爭政因若，”績勞無不“上頓整治吏、政財、防邊於，年數政執其然，失過有縱拱高，出指中疏奏
。中之聽視的人下天到送，城紫進送地斷不續持，音聲的對反種一將於在，態表於在然依用作的它，實事何任了不變改它，道知恪陳但，出發急加以舊依疏奏封這
。快加步一進的伐步理審案拱高及以，默沉是應反的京北
。擾干何任容不，定已心決正居張，然顯
。止停有沒恪陳但
。出發州杭從次再疏奏封三第，月半到不後達到覆批疏奏封一第在
。味意議抗的顯明了上帶至甚，利銳加更鋒筆，次一這
。”滯停近幾務政，缺空多頗，門衙院部各“使致，職奪去，”黨同“為指被即，流問學或來往務公有拱高與日平因只員多許，”眾日連牽，廣漸織羅“，案一拱高因中朝前當，出指地諱不言直恪陳，中疏奏
。意本之”正公罰賞“於合否是，定穩局朝於利有否是算清的化大擴種這疑質他
？象氣朝新顯方，洗清一逐臣老的下留帝先將要道難？嫌避然全能人幾有又，臣諸的命顧為同、帝先事共年當，準標此以若：問發地銳尖他
。告警的接直乎近已，句一”焉慼慼心，士之勤忠方四使亦，快者仇而痛者親令徒，福之家國非，長一風此恐臣“但，式格子臣持保舊依雖他，尾末疏奏
。聲發在力勢的大強而在潛種一表代是，疑質的向方策政行現廷朝對是而，求的純單是不已這，字個四這。”焉慼慼心“
。心核指直封一比封一，強封一比封一，疏奏封三續連
。式方肅整的散離心人和轉空堂朝造能可種這對反，臣老的國於功大過有位一待對式方的烈酷此如以對反決堅他：度態治政的他了示宣下天全向，式方的執固乎近種這用恪陳
。飾掩不毫且而，面立對的威權政新正居張了在站他
。的扈跋是，來看人多許在，度態種這
。分本的子臣常尋了越超然已這，烈激益日辭言，摘指疏上續連事之臣大置樞中對又今如，源財的半近廷朝著控掌，權大政軍省五握手，吏大疆封的南東在遠個一
？別區麼什有，臣強鎮藩的掉不大尾些那上史歷與，為所的恪陳，中眼們夫大車程計”外中居“調強、常綱”臣臣君君“守恪在
。湧始開流暗，上堂朝的京北在，是於
。南東了向投目的滿不將都刻此，人的詞微有略權專其對也但革改正居張援支本原些一至甚，臣名學理的務事樞中喙置此如應不臣外為認些一，員的憚忌存心重過勢權恪陳對就本原些一
。口出的滿不種這洩宣們他了，疏奏的恪陳
。多增漸逐論議的下私
。裡眼在放輔首和朝新把不，足充糧錢、壯馬強兵南東仗倚是，驕而功恃是，事行此如恪陳，為認人有
。制遏難更將勢之恪陳，國之中國恐南東，往以此長，憂擔人有
。議建的患之恪陳”決解“或”衡制“種各出提，言進正居張向始開，發出度角的”漸杜微防“從人有更
。傳流中會聚的圍範小或信私、談在多，章奏的開公形未並議建些這
