晨過窗欞灑在書案上，葉明了發酸的手腕，將狼毫筆擱在青瓷筆山上。他拿起剛剛寫好的信箋，輕輕吹乾墨跡，又仔細檢查了一遍。
"趙大人，你看看這封給鎮北王的信，可還有什麼需要修改的？"葉明將信箋遞給候在一旁的趙德全。
趙德安雙手接過，扶了扶眼鏡，輕聲念道：
"臣安府代理知府葉明謹呈鎮北王殿下：前蒙王爺信任，委以邊關重任，明夙夜憂勤，不敢有負所託。今黑狼部既退，邊境暫安，然長治久安之計，莫過於妥善安置白鹿一部..."
信中用詞恭謹而簡潔，先彙報了與白鹿部達的初步協議，特別強調了白鹿部在抗擊黑狼部戰役中的貢獻；
接著詳細說明了計劃劃定的三個牧區位置，以及越冬營地的建設方案；最後委婉提到野馬川部分割槽域的使用權請求，並附上了詳細的輿圖和資清單。
"大人文筆老練，既說明了況，又不顯得咄咄人。"趙德安讀完，由衷讚歎，"特別是將安置白鹿部與鞏固邊防聯絡起來，王爺定然重視。"
葉明微微點頭："希如此。鎮北王常年駐守邊關，最清楚草原部落的重要。"
他將信箋裝早已準備好的錦緞信封，用火漆封好，"派快馬送去，務必親自到王爺手上。"
趙德安躬接過："屬下這就去安排。對了，白鹿部的禿髮頭領和烏雲姑娘已經到了，在偏廳等候。"
"讓他們稍等片刻。"葉明站起活了一下筋骨，"我先換便服，這樣商議起來更自在些。"
片刻後，葉明穿著一件靛青直裰來到偏廳，腰間只繫了一條素腰帶，整個人看起來比穿服時年輕隨和了許多。禿髮鷹和烏雲已經在那裡等候，桌上擺著茶和幾樣草原點心。
"抱歉讓二位久等了。"葉明拱手致意。
烏雲今天換了一湖藍的，髮辮上綴著小小的銀鈴，聞言抬頭笑道："葉大人今日打扮，倒像我們草原上的讀書人。"
"既然是最後敲定細節，還是輕鬆些好。"葉明在兩人對面坐下，直奔主題，"首先告訴二位一個好訊息，安府的員和鄉紳已經原則上同意了安置計劃。"
禿髮鷹古銅的臉上出喜："葉大人果然守信。"
"不過有些細節還需要與你們確認。"葉明從隨從手中接過一疊圖紙鋪在桌上，"這是越冬營地的設計圖，我們結合了漢式房屋和草原氈包的優點。"
烏雲湊近細看，髮間的銀鈴發出清脆的聲響。
圖紙比上次更加詳細，上面的建築呈圓形，有漢式建築的夯土牆和瓦頂，但部空間佈局卻類似氈包，中央是火塘，周圍是環形的生活區域。
"這個...火炕？"烏雲指著圖紙邊緣的構造，發音有些生。
葉明點頭："對，火炕。冬天時從外面燒火，熱氣會過炕道溫暖整個床鋪，比直接燒火塘更節省柴火，也更安全。"
他頓了頓，"當然，如果你們不習慣，也可以按傳統方式佈置。"
禿髮鷹與妹妹換了一個眼神："可以試試。聽說漢人的火炕確實很暖和。"
"營地佈局也請二位過目。"葉明又展開另一張圖紙，"中央是集會廣場，周圍是頭人住所、議事廳和倉庫；外圍呈環形分佈族人住宅；最外層是牲畜圈和草料場。每個營地計劃容納約三百人。"
烏雲纖細的手指沿著圖紙上的環形路線移："這樣的佈局很好，既方便集中防，又保留了我們的居住習慣。"突然指向圖紙一角，"這裡是什麼？"
"醫館。"葉明回答，"我們計劃每個越冬營地配一名漢醫和一名草原大夫，共同坐診。藥材方面，漢醫帶來的草藥和草原上的藥材可以互補。"
禿髮鷹眼中閃過驚訝："漢醫願意與我們的大夫共事？"
"已經有三名大夫表示願意。"葉明微笑，"其中一位還是安府醫最好的老先生，他對草原的接骨和傷科療法很興趣。"
"？換是這"：眨了眨睛眼的亮明雲烏
