“那、那我讓人去碼頭盯著。順風號一到，我就知道。”
馬車在一條巷子口停下來。巷子很窄，只能過一個人，兩邊是高牆，牆頭拉著鐵網，還嵌著碎玻璃碴子，防人翻牆。青石板路面上長了一層薄薄的青苔，溜溜的，走上去要小心腳下。
劉文清領著他們往裡走，走到巷子中間的一扇黑漆木門前停下來，從懷裡掏出一把鑰匙，塞進鎖孔裡，擰了兩下，鎖開了。
“這、這是我租的。離周先生住的地方不遠，隔兩條巷子，走、走一盞茶的工夫就到了。”
院子不大，三間北房，兩間西廂。地是磚鋪的，磚裡長著青苔。牆角堆著一些雜，破缸爛筐，積滿了灰塵。院子裡有一棵石榴樹，禿禿的，還沒發芽。
趙栓柱把包袱放在北房的炕上，把水壺放在桌上，把那顆舊道釘在桌上敲了一下，叮。他開始在院子裡轉悠，這裡看看那裡，把每一間屋子都看了一遍。
王三在堂屋裡坐下，從懷裡掏出本子，把劉文清說的況一條一條記下來——轆轤把巷，巷尾最後一間，前後門，後門通水衚衕。李長山已到，著綢緞棉襖，五十來歲。記完了，合上本子塞進懷裡，站起來走到院子裡。
劉文清站在石榴樹旁邊，把那把油紙傘拄在地上，看著葉明。
“葉大人，下一步怎、怎麼辦？”
葉明從懷裡掏出那顆舊道釘，在石榴樹的樹幹上輕輕敲了一下，樹皮很厚，聲音發悶。
“先去看周先生住的地方。你帶路。”
轆轤把巷比葉明住的巷子還窄。兩邊的高牆把天遮住了，只出一線灰濛濛的。牆底下長著青苔，溼漉漉的，踩上去腳。空氣裡有一黴味，混著陳年的灰塵氣息，悶得人嗓子發。
劉文清走在最前面，腳步很輕，像是怕驚什麼人。走到巷尾，他停下來，側過，用下指了指前面那扇門。
那扇門是黑的，漆掉了大半，出底下的木頭。門板上有裂，從門裡能看見院子裡的一角——一棵棗樹，禿禿的，枝丫得老高。
葉明站在巷尾，把那顆新道釘攥在手心裡。周先生就在這扇門後面，不到十丈遠。隔著一扇門，他就能進去把人按住，但他沒有。他要等。等李長山也來了，一網打盡。
“後門在哪兒？”葉明低聲問。
劉文清朝旁邊的一條窄巷子努了努。
“那邊。水衚衕。後門在巷子中間，也、也是黑漆的。”
葉明沿著窄巷子走過去。巷子更窄了，只能側著子過。走到中間，看見一扇小門，比前門小一半，門板上的漆掉得更厲害，幾乎看不出原來的。
他在後門站了一會兒，把那顆舊道釘在門框上輕輕敲了一下。聲音發悶，木頭是溼的。
“劉先生，這條巷子通哪兒？”
劉文清跟在後頭，聲音得很低，像是怕被人聽見。
“通、通城隍廟後街。那邊人多，熱鬧。跑、跑起來方便。”
葉明點了點頭。周先生選這個地方，是花了心思的。前門安靜，不容易被發現；後門熱鬧，跑起來方便。進可攻，退可守。
“劉先生，這幾天你辛苦了。接下來的事，我來辦。”
劉文清搖了搖頭，把手裡的油紙傘攥了。
“不、不辛苦。我、我等這一天，等了很久了。”他的聲音忽然不結了，每個字都說得很用力。
葉明看了他一眼，沒有接話，轉走出了窄巷子。
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