初夏的日頭正盛，將京城青石板路曬得滾燙，連牆下的青苔都卷著邊兒氣。蘇桃叼著竹籤，上面還著最後一顆糖葫蘆，麻布袋在腰間晃得叮噹作響，裡面的銅板隨著的步伐撞擊出歡快的節奏。春桃拎著半塊沒吃完的芙蓉糕，氣吁吁地追在後面，素紗襬掃過路邊攤販的蒸籠，驚起一片白水汽。
"小姐！您慢些走呀！"春桃的聲音帶著哭腔，額角的汗珠順著臉頰落，浸溼了領口的素紗，"剛買的芙蓉糕都快顛渣了！"
"能吃就行，"蘇桃頭也不回，眼睛卻瞟向街邊糖畫攤那泛著金的糖稀，"碎了更方便咽——昨兒劉嬸說護城河邊新開了家烤鴨店，那鴨皮脆得能崩掉後槽牙，今兒定要去嚐嚐！"
話音未落，斜刺裡突然衝出個灰撲撲的小乞丐，手裡攥著個窩頭跑得飛快，撞得蘇桃一個趔趄。手裡的糖葫蘆"嗖"地飛出去，在不遠的柳樹幹上，像面迷你的小紅旗。麻布袋"啪嗒"滾落在地，銅板撒了一地，驚得路邊啃西瓜皮的黃狗都豎起了耳朵。
更要命的是蘇桃腳下一，涼鞋底蹭到塊被太曬得反的鵝卵石，整個人像片葉子似的飄進了旁邊的護城河。"噗通"一聲巨響，水花濺起三尺高，驚得河面上的綠頭鴨撲稜稜飛遠了。
"小姐！"春桃的尖劃破街道，手裡的芙蓉糕掉在地上，被路過的啄得碎。圍觀的百姓"呼啦"圍上來，有好心人探頭往河裡看，卻只看見月白的角像朵睡蓮般綻開。
蘇桃在水裡撲騰著，腦子裡轟然一響——忘了這是個旱鴨子！河水又腥又臭，嗆得直咳嗽，素下襬像水草似的纏住腳踝。胡揮著手臂，看見岸上春桃急得跳腳，突然想起電視劇裡的悽橋段，剛想擺出個弱姿勢，腰間突然一，整個人被生生提了起來。
"咳咳......"蘇桃抹了把臉上的河水，鹹腥的味道讓皺眉頭。眼前月白錦袍溼了大半，墨髮上的水珠順著稜角分明的下頜線滴落，砸在溼漉漉的手背上。蕭策臉鐵青，眼神冷得像臘月裡的冰錐，抓著後領的手指關節泛白。
"王爺？"蘇桃眨了眨眼，水珠順著額髮往下滴，糊了一臉，"您這是......剛從哪兒跳水過來？姿勢標準啊，就是水花太大，濺我一臉。"
周圍響起一片氣聲。賣豆腐腦的老漢端著碗差點掉在地上，旁邊的繡娘著針線到了手指。蕭策將往岸上一放，力道大得讓踉蹌兩步，素在上，勾勒出纖細的廓。他嫌惡地甩了甩手上的水，冷聲道："笨手笨腳！"
"喂！"蘇桃叉著腰，襬還在滴滴答答往下淌水，"您這救人行徑跟扔麻袋似的，懂不懂憐香惜玉？再說了，"指了指護城河，"您看這水，跟我家廚房洗鍋水似的，掉進來算我倒黴，關您什麼事？"
親衛們集低頭，鎧甲隙裡出憋笑的抖。蕭策看著溼漉漉的頭髮在臉頰，眼睛亮得像浸了水的黑曜石，明明該生氣，耳卻莫名發燙。他轉想走，卻被蘇桃一把拽住袍角。
"王爺別走啊！"仰著臉，水珠從鼻尖落，"您看我這一溼噠噠的，像不像剛從蒸籠裡撈出來的包子？怎麼著也得賠件新服吧？哦對了，"突然指向不遠飄來的烤鴨香，"剛才落水嚇著我了，得補補，您請我吃烤鴨！"
王氏的尖突然從人堆裡炸開："蘇桃！何統！還不鬆開王爺的服！"撥開人群衝過來，石榴紅披帛掃過蘇桃的溼發，"王爺恕罪，小頑劣，不懂規矩......"
"繼母您可別折煞我，"蘇桃鬆開手，故意往蕭策邊躲了躲，"我這不是跟王爺商量賠償事宜嘛——您瞧，"提起溼淋淋的袖，"這料子原是給我做喪服的，現在溼了，是不是得讓王爺賠件好的？比如他上這件月白錦袍？"
蕭策："......" 他從未見過如此厚無恥之人。
蘇莉的水綠襬到前排，眼圈泛紅地看著蘇桃："姐姐，您怎麼掉進河裡了？莫不是有什麼想不開？"說著，瞟向蕭策，想擺出弱姿態。
蘇桃翻了個白眼，水珠濺在蘇莉角："想不開？我是想開了才去河裡涼快——妹妹你穿這麼嚴實，不熱嗎？要不我教你個妙招，下次直接跳河，比扇子管用多了。"
王氏氣得渾發抖，護甲差點到蘇桃臉上："孽障！還不速速回府！"
"回什麼府？"蘇桃往蕭策後了，"王爺還沒請我吃烤鴨呢！再說了，"扯了扯上溼的素，"就我這模樣回去，您不得唸叨我半個時辰？不如讓王爺破費點，買件新裳，再請頓烤鴨，皆大歡喜嘛。"
蕭策看著理直氣壯的樣子，突然覺得這護城河的水比漠北的雪還涼。他默不作聲地解下上的披風，帶著松木香的錦緞突然裹住蘇桃，嚇得一哆嗦。"穿上。"他丟下兩個字，轉就走，月白錦袍上的水跡在下泛著銀。
"哎！王爺！"蘇桃抱著溫熱的披風追了兩步，"烤鴨還沒請呢！還有服錢......"
親衛們看著自家王爺幾乎是落荒而逃的背影，面面相覷。這還是那個在沙場上殺人如麻的鎮北王嗎？剛才分明看見他耳尖紅得像煮的蝦子。
回府的路上，春桃捧著熱薑湯直嘆氣："小姐，您怎麼能跟王爺說那種話......他可是鎮北王啊！"
"鎮北王怎麼了？"蘇桃啃著剛讓親衛買來的烤鴨，油順著角往下滴，"救了人請頓飯天經地義——你沒看見他耳都紅了？肯定是被我迷的。"晃了晃手裡的鴨，突然從披風裡掉出塊溫潤的玉佩，上面刻著個"策"字。
"這是......"春桃撿起玉佩，手生溫。
蘇桃眼睛一亮，把鴨骨頭往路邊一丟："肯定是那高冷王爺落下的，正好當烤鴨錢——春桃，收好咯，下次見他換十隻烤鴨！"
鎮北王府的書房裡，蕭策盯著空了的食盒，裡面只剩下幾鴨骨頭。親衛站在一旁，看著自家王爺第N次拿起兵書又放下，終於忍不住開口："王爺，那蘇小姐......"
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