夏的風裹著蓮香，將鎮北王府的荷花池吹一片碧波。蘇桃蹲在九曲橋畔的假山後，素下襬掃過青苔斑駁的石面，麻布袋在腰間晃得叮噹作響。裡叼著半塊芙蓉糕，眼睛卻像探照燈似的盯著水榭上的影——蕭策正臨窗而坐，月白錦袍襯得他墨髮如瀑，手中兵書展開，卻許久未有翻。
"小姐，您都蹲半個時辰了，"春桃揪著的袖子直髮抖，"王爺要是發現咱們像做賊似的......"
"做賊？"蘇桃把糕渣抖進池塘，驚得錦鯉撲稜稜攢，"我這是明正大地討債！"想起三日前的午後，角忍不住上揚——當時蕭策正對著沙盤推演，不知哪個不長眼的暗衛練劍走火，竟將他撞進了荷花池。剛買完烤鴨路過，就看見那冰塊臉在水裡撲騰，墨髮散開像朵黑蓮。
"電視劇裡都這麼演的！"當時的蘇桃腦子一熱，把烤鴨往岸邊一丟就跳了下去。冰涼的池水浸素，踩著水到蕭策，見他雙眼閉，想也沒想就住他的鼻子，撅著就往他上湊。"啾"地親了兩下，才發現這位爺正瞪著，眼神能凍死人——原來他早就能自己撲騰上岸，只是被這猛作嚇傻了。
水榭上的蕭策突然抬眸，墨玉般的瞳孔準鎖定假山後。他看著蘇桃角沾著的白糕屑，還有蹲在那裡像只魚的貓，眉峰不易察覺地蹙了蹙："蘇桃！"
"到！"蘇桃鯉魚打站起來，麻布袋裡的銅板撞出清脆的響，"王爺找我可是要報恩？"晃了晃手指，笑得像只腥的狐狸，"人工呼吸一次，十隻烤鴨！叟無欺，假一賠十！"
"噗嗤——"親衛甲沒忍住，被旁的親衛乙狠狠 elbow 了一下。蕭策臉鐵青，耳尖卻以眼可見的速度泛起薄紅，玉帶勒出的腰肢都僵了僵："男授不親！何統！"
"都快淹死了還講究這個？"蘇桃叉著腰，素口袋裡滾出顆餞，骨碌碌停在蕭策腳邊，"我那是人道主義救援！"突然湊近，溫熱的呼吸拂過他袖口的暗紋，"不然誰想親您那冰塊臉？比我家廚房的凍豆腐還！"
滿池荷花突然被風拂過，發出"沙沙"的響，卻掩不住周圍氣的聲浪。蕭策猛地後退半步，手不自覺按上腰間——那裡本該掛著的玉佩，此刻正躺在蘇桃的麻布袋裡。他看著亮晶晶的眼睛，裡面映著自己狼狽落水的模樣，突然覺得這滿池荷花都不如角的糕屑礙眼。
"放肆！"他甩袖轉，月白錦袍掃過蘇桃鼻尖，帶起一陣松木香。
"別走啊王爺！"蘇桃追了兩步，麻布袋在後晃撥浪鼓，"烤鴨還沒給呢！哦對了，"指著他被池水浸得微的袍角，"您這錦袍溼了倒顯瘦，比平時那張冰山臉順眼多了。"
蕭策的腳步頓在原地，背影得筆直，卻像被點了的木偶。親衛們集低頭，刀尖著青石板，憋笑憋得鎧甲都在發。
"姐姐！"蘇莉的水綠襬突然晃到近前，珠翠滿頭的髮髻隨著奔跑，"母親讓您回府，別在這兒擾了王爺清修！"
王氏隨其後，石榴紅披帛掃落一地蓮瓣，護甲指著蘇桃的鼻尖："孽障！王爺的水榭也是你能撒野的地方？還不速速跟我回去！"
"我撒野？"蘇桃挑眉，突然手抓住蕭策的袖口。那錦緞尚帶水汽，手微涼，驚得蕭策渾一僵。"王爺您說句公道話，"仰著臉，過蓮瓣灑在睫上，"三日前是不是我救了您？這人工呼吸......"
"閉！"蕭策猛地甩開的手，力道大得讓踉蹌半步。他側過臉，耳尖紅得像的櫻桃，"來人，送蘇小姐回府。"
"不用不用，"蘇桃擺手，突然從麻布袋裡掏出塊瑩潤的玉佩，上面刻著個古拙的"策"字，"王爺，您這玉佩抵十隻烤鴨夠不夠？"把玉佩塞進他掌心，指尖到他微涼的皮，"上次那口水之恩，咱兩清了！"
蕭策看著掌心裡的玉佩，那是他從小佩戴的件，此刻還帶著的溫。他想起落水時上的，還有溼漉漉的眼睛離自己那麼近，結不自覺地滾了一下："拿回去。"
"不要！"蘇桃把他的手指合上，"吃人拿人手短，我可不想欠人——尤其是親過的人！"
"轟"的一聲，王氏氣得眼前發黑，蘇莉更是指著蘇桃尖："姐姐！你怎能拿王爺的玉佩？這、這何統！"
"玉佩怎麼了？"蘇桃拍了拍手，素上的糕渣簌簌掉落，"難不是定信？王爺，"突然湊近，低聲音，"您要是對我有意思就直說，不用搞這麼多套路，我這人不挑食，烤鴨管夠就行！"
蕭策猛地轉，襬帶起的風差點把蘇桃的髮髻吹。他大步流星地走進水榭，只留下一句冷的"聒噪"，卻忘了自己走得太快，袍角掃翻了石桌上的茶盞，青瓷碎片濺池中，驚起一片漣漪。
回府的路上，春桃捧著親衛送來的熱薑湯直嘆氣："小姐，您剛才可真敢說......"
"怕什麼，"蘇桃撕著烤鴨，油滴在蕭策送的披風上，"我都看見王爺耳紅了！"想起蕭策那副落荒而逃的模樣，忍不住笑出聲，"你說他是不是暗我？不然幹嘛總盯著我？"
春桃剛想說話，後突然傳來急促的馬蹄聲。蕭策的親衛策馬趕來，遞過個食盒："蘇小姐，王爺賞的。"
蘇桃開啟一看，裡面整整齊齊碼著十隻油鋥亮的烤鴨，還冒著熱氣。挑眉："算他有良心。"指尖蹭了蹭盒沿的油星，突然想起什麼，對春桃道："走，去花園逛逛。"
繞過假山時，蘇桃果然看見王氏鬼鬼祟祟地往一個家丁手裡塞銀子。那家丁眼神躲閃，袖口還沾著半片石榴紅線。靈機一，突然大喊："哎呀！王爺送我的烤鴨呢？怎麼了一隻？是不是被人了？"
王氏嚇得手一抖，一錠銀子掉在青石板上，發出清脆的響聲。蘇桃彎腰撿起銀子，對著晃了晃："繼母這是在跟人做易？難不是想買兇殺我？"
。開躲桃蘇被卻子銀搶去想，白煞臉氏王"！麼什說胡你"
"~哦了道知都可爺王，兒事的豆加里湯我往您次上"，音聲低，邊耳氏王近湊然突"，了對哦？的似款汙貪查生先房賬跟咋子樣的錢數您那"，道聲大意故，裡手回塞子銀把桃蘇"？說胡我"
。勢手的利勝個了比衛親的暗給，影背的著看桃蘇。了跑就襬著提，丁家上不顧也，散魄飛魂得嚇。子影的甲玄過閃後門月的遠不見看，頭回地猛，一渾氏王
。問地訝驚桃春"？著盯人派爺王道知麼怎您，姐小"
"。吧示表點有得總，呢恩的吸呼工人我欠他讓誰"，躍跳間髮在，向方的府王北鎮著，鴨烤的來送新著啃桃蘇"，的猜"
。耳的紅泛他有還，臉側的冽冷策蕭出，角一開掀地"唰"簾轎。裡輦轎呢青頂一的過路進落地準，高老得拋被頭骨鴨的裡手，上頭牆府侯在坐著晃桃蘇，時下西夕
。齒切牙咬的覺察易不一著帶音聲的他"！桃蘇"
"！牙塞，了柴太隻那次上，鴨烤皮脆送次下得記爺王"，歡更得晃間腰在袋布麻，手揮了揮桃蘇"！哎"
。了多勁帶帥耍角主男看比，玩爺王冷高位這逗，至——了多思意有劇追比像好，活生代古這得覺然突，向方的去離匆匆子轎著看桃蘇。咐吩了得是然顯，分幾了穩都步腳們廝小的轎抬。味意的奈無點著帶卻，"噪聒"的聞可不幾聲一來傳面裡，下放地猛簾轎
"。頭丫那了傷讓別"，風像得輕音聲，頓了頓他"......異有若，目賬的近最氏王查去"：道衛親對然突，"我盯爺王"句那有還，樣傻的耶比才剛起想他。度溫的尖指著留殘還乎似面上，佩玉的過桃蘇被枚那中袖著，策蕭的輦轎而
？嗎了渣鴨烤碎底徹的真，設人冷高的您，爺王。下掉驚點差，外輦轎在趴衛親
"？子轎的爺王砸頭骨鴨拿別能不能次下您，姐小"：道奈無，星油的角著看桃春。來下跳上頭牆從，嗝飽個了打桃蘇，過拂風晚
"！花臉滿個他砸，糕蓉芙扔要我次下"，響作噹叮始開又板銅的裡袋布麻，手拍拍桃蘇"，互這"
"。鴨烤買街東去，馬備"：道聲冷，合一書兵把然突他。"臉塊冰"句那桃蘇起響又邊耳，在還乎似的那前天三。瓣的己自著挲地識意無尖指，鏡銅著對策蕭，裡房書的府王北鎮，時頭牆上爬月
。到遲會不遠永，律定香真的爺王，嘞得"......"：衛親
