初夏的日頭毒辣得像打翻了的油鍋裡撒了把辣子，將永寧侯府蘅蕪院的葡萄架曬得葉子捲了油條。蘇桃盤坐在青石板上，樹枝在地上劃出的"乾飯人流程圖"歪歪扭扭，第三步"張"的箭頭還特意畫了道口水弧線。春桃捧著冰鎮酸梅湯蹲在一旁，看家小姐把"飯"字尾拖蚯蚓狀，忍不住用帕子扇風："小姐，鎮北王府的人在前院候著，那箱子雕花鎏金的，看著比老夫人的檀木櫃還氣派。"
"棺材？"蘇桃手一抖，樹枝在地上出個坑，"高冷王爺改行做殯葬生意了？"一骨碌爬起來，素口袋裡的酸梅核噼裡啪啦往下掉，拍屁時驚飛了兩隻正在糖漬的螞蟻。麻布袋在腰間晃得叮噹作響，踩著自己畫的流程圖就往前衝："走！瞧瞧去，要是真送棺材，我就躺進去唸《乾飯人墓誌銘》訛他十隻脆皮鴨！"
前院的鎏金大箱在日頭下晃得人眼暈，四個親衛抬著都氣吁吁。蘇桃著箱沿往裡一瞅，燙金書皮反的差點晃瞎眼——《誡》《閨範》《烈傳》碼得比膳房的蒸籠還整齊，邊角著張灑金紅帖，"鎮北王贈蘇小姐靜心研讀"幾個字燙著金，看著就像剛出鍋的糖霜年糕，甜得發膩。
"啥玩意兒？"蘇桃摳了摳耳朵，指尖蹭上《誡》封皮的金，在下出細碎的亮，"王爺是嫌我發瘋不夠，想讓我學做古人？"翻出一本《烈傳》，書頁間夾著半片乾枯的桂花，"你看這故事，比我家廚房三天前的餿水還無聊——姑娘為了守貞跳河，咋不先吃口芙蓉糕再跳？"
為首的親衛鎧甲隙裡出憋笑的音："蘇小姐，王爺說......"
"說我缺管教是吧？"蘇桃"砰"地合上箱蓋，震得金簌簌往下掉，像下了場迷你雪，"行啊，來而不往非禮也——春桃，把我床頭櫃第三格那箱‘現代智慧結晶’搬來！"
王氏的石榴紅披帛像團火焰晃到前院，珠翠滿頭的髮髻隨著笑聲："喲，王爺竟送如此好書給你，"用護甲了箱沿的金，"不像某些人，只知瘋跑胡鬧，連‘三從四德’都認不全。"蘇莉躲在後，水綠紗絞麻花，聲音甜得發黏："姐姐，王爺定是希您懂些規矩，別再做出那般......"
"停！"蘇桃猛地轉，素下襬掃過箱角，驚得一隻金子撲稜稜飛起來，"不就是人工呼吸嗎？妹妹想學啊？"突然湊近蘇莉，低聲音，"我前天看見劉嬸家的冬瓜圓潤，改日借你當道演示？"
春桃吭哧吭哧搬來半人高的木箱，封條上"現代段子手稿·絕"八個字寫得龍飛舞，隙裡出的草紙上，穿月白錦袍的小人正被魚追著啃屁。蘇桃拍著箱蓋笑得出後槽牙："親衛小哥替我謝謝王爺，這些書比《誡》有意思多了——尤其適合睡前閱讀，保準讓他笑到五更天。"
王氏探著子想瞅，被蘇桃一屁擋住："繼母別看，兒不宜——哦對了，"突然撿起地上半片金箔，"您上次塞給家丁的銀子，夠買幾本《誡》呀？我聽說書鋪老闆最近新娶了第八房姨太太，跟這書裡的烈故事似的，可彩了。"
王氏臉由紅轉青，蘇莉趕拽袖子："母親，老夫人該喝參湯了。"兩人走後，蘇桃對著木箱比耶，春桃從麻布袋裡掏出半塊邦邦的芙蓉糕："小姐，這都放三天了......"
"噓！"蘇桃把糕點墊在箱底，"高冷王爺肯定沒吃過帶段子的點心，這文化輸出！"
鎮北王府書房裡，蕭策的裁紙刀剛挑開封條，甜膩的糕香就勾得他指尖一頓。箱底墊著半塊嵌著糖霜的芙蓉糕，上面著疊炭筆手稿，第一張《論王爺跳水像下餃子》的標題就歪得像被風吹過的狗尾草：
"鎮北王爺跳水，
姿勢堪比下餃子。
撲通一聲水花起，
嚇得錦鯉直放屁。"
蕭策："......" 指尖碾過紙上黏膩的糖霜印，耳尖莫名發燙。下一張《乾飯人之歌》配圖是個圓滾滾的小人抱著蒸籠啃，旁邊歪扭的字跡寫著：
"鋤禾日當午，汗滴禾下土，
誰知盤中餐，我得吃五碗！
春種一粒粟，秋收萬顆子，
四海無閒田，乾飯不能停！"
"王爺，這......"親衛看著自家王爺著紙頁的手青筋暴起，以為要發作，卻見他突然輕笑一聲，把紙頁翻過來——背面畫著穿月白錦袍的卡通人被魚追著啃屁，配文"高冷王爺掉水裡，不如錦鯉會撲騰"。蕭策指尖蹭過那行字，想起落水時上的，突然把紙頁塞進袖中："聒噪。"
親衛瞄見王爺耳尖紅得像的櫻桃，默默把"王爺角搐疑似中風"的話嚥了回去。
三日後，蘇桃正蹲在廚房教劉嬸做"懶人紅燒"，醬油抹得滿臉花，活像剛從灶王爺廟裡爬出來。親衛掀簾進來時，正把整罐紅糖往鍋裡倒："看見沒？甜到齁才下飯，跟王爺的冰塊臉似的，得用糖砸化他......"
"王爺有請，"親衛看著鼻尖的醬油點，憋笑憋得鎧甲咔咔響，"說《誡》第十頁有批註，需蘇小姐親自解。"
"批註？"蘇桃叼著筷子跟出去，麻布袋在腰間晃撥浪鼓，"肯定是他看不懂我的‘王爺掉水裡’系列畫，想討教人比例。"路過花園時，故意大聲對春桃說："你說王爺是不是看上我的才華了？畢竟像我這樣會寫詩會跳水的作，全京城獨一份！"
鎮北王府書房裡，蕭策對著滿桌《誡》發呆，案頭卻著張"王爺掉水裡"塗，魚尾還特意描了金。聽見腳步聲，他頭也不抬地推過一疊紙，上面畫著兩個歪扭小人對，旁邊標註"電視劇同款急救法"，紙角還有他圈出的批註："此畫法有誤，應先控水。"
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