初夏的京城被日蒸得發燙，護城河面上浮著綠萍，蟬鳴順著垂楊柳的枝條爬滿了整條街。鎮北王府的角門剛一開啟，蘇桃就像只被放飛的麻雀，拽著蕭策的袖子往廟會方向蹦躂，靛青麻布袋在腰間晃出嘩啦啦的銅板聲。此時的大靖廟會正像一鍋滾沸的雜燴湯——糖畫攤子的琥珀糖在下牽出金線，雜耍班子的銅鑼聲震得人耳發，角落裡賣梨膏糖的老漢扯著嗓子吆喝，把"敗火去燥"四個字喊得抑揚頓挫，驚飛了簷角幾隻撲稜稜的鴿子。
"王爺你瞧！"蘇桃突然停在一個竹編攤位前，麻布袋裡的銅板撞得更響，"那糖人師傅能吹出凰尾，比我上次畫的‘飛天掃把’還帶勁！"踮著腳往人堆裡瞅，鬢邊的石榴紅絨花隨著作輕輕晃。蕭策無奈地將懷裡的糖糕往上顛了顛，小丫頭穿著蘇桃親手繡的藕荷爬爬服，襟上用金線歪歪扭扭繡著"乾飯人"三個大字，此刻正著乎乎的小手抓向空中飄忽的風箏，口水順著下滴在蕭策玄常服的暗紋蟒袍上。
"夫人，"蕭策用下指了指熱氣騰騰的糖畫攤，"那是糖人，不是你說的‘現代’。"他話音未落，糖糕突然"咿呀"一聲，小胖在他臂彎裡蹬——原來盯上了糖人師傅手裡剛吹好的龍形糖畫，亮晶晶的黑眼睛隨著糖的拉扯滴溜溜轉，活像只看見獵的小。
"差不多差不多！"蘇桃揮揮手，突然指著斜對面的算命攤子尖起來，驚得旁邊賣茶湯的老漢差點把銅壺打翻，"我的天！那算命先生的鬍子比魏老頭家的擀麵杖還長！"眾人循聲去，只見卦攤前坐著個留著及腰山羊鬍的老者，鶴氅上沾著星星點點的墨漬，正搖頭晃腦地給個書生解籤，長鬍子隨著作在風中飄拂，當真如同一把韌的棗木擀麵杖。
糖糕被母親的聲吸引，黑葡萄似的眼睛立刻鎖定了那把"活擀麵杖"。先是好奇地歪頭打量，隨即小子在蕭策懷裡掙得更兇，裡發出"啊啊"的催促聲。蕭策剛想抱著避開，糖糕卻眼疾手快，趁算命先生俯取籤筒的瞬間，乎乎的小手"啪"地攥住了那把山羊鬍，接著使出吃的力氣往後一拽——
"哎喲喂！"算命先生疼得從竹椅上蹦起來，山羊鬍被拽得幾乎與地面平行，籤筒裡的竹籤撒了一地，"小祖宗！快鬆手啊！老夫的鬍子要被您拽掛麵啦！"周圍的看客發出鬨笑，有好事者掏出瓜子邊嗑邊看，直把卦攤圍得水洩不通。蘇桃見狀連忙上前掰兒的手指，麻布袋不小心蹭翻了卦攤前的羅盤，銅針在日下滴溜溜轉："先生對不住對不住！我家糖糕……瞧您這鬍子油水，以為是新出鍋的龍鬚麵呢！"
"龍、龍鬚麵？"算命先生著被拽疼的下，哭笑不得地看著糖糕。小丫頭被父親抱離"戰場"，卻還著小手"咯咯"直笑，彷彿剛完什麼了不起的壯舉。蕭策從袖中出個鎏金撥浪鼓，紅綢流蘇在糖糕眼前一晃，立刻轉移注意力，小胖手抓住鼓槌敲得震天響，早把那把"龍鬚麵"鬍子忘到了九霄雲外。
"我說王爺，"蘇桃看著兒破涕為笑的模樣，用胳膊肘捅了捅蕭策，"還是您這‘兒奴’有法子。剛那老先生要是再被拽兩下，怕是能直接去戲班子扮關公了。"蕭策瞪了一眼，角卻忍不住上揚。他低頭替糖糕去口水，穿過熙攘的人群，在他冷的側臉鍍上一層暖，連帶著懷裡的小丫頭都顯得格外糯。蘇桃看著這畫面，突然覺得眼前的市井煙火氣，比話本里寫的神仙眷還要人。
行至雜耍場子附近時，蘇桃突然拽住蕭策的袖子，指著場子角落裡一個忙碌的影驚呼："哎？那不是蘇莉嗎？"眾人去，只見一個穿著打補丁布裳的子正蹲在地上，手去接雜耍藝人丟擲的飛刀。頭髮枯黃打結，臉蠟黃得像張過期的草紙，正是當年在侯府作威作福的魏坤庶蘇莉。自從魏家倒臺，王氏失勢，在侯府連三等丫鬟都不如，如今只能靠給雜耍班子撿飛刀換幾個銅板餬口。
"嘖嘖，真可憐..."蘇桃搖搖頭，麻布袋裡滾出顆炒花生，被路過的小狗叼走了。蕭策卻目不斜視地往前走，玄襬掃過地上的瓜子殼："可憐之人必有可恨之。當年往你胭脂盒裡摻時，可沒想著可憐。"糖糕似乎聽懂了父親語氣裡的冷意，突然對著蘇莉的方向"噗"地吐了個泡泡，惹得蘇桃當場笑出聲："還是我兒懂事！這就知道替娘‘懟’仇人了！"
蘇莉聽見悉的笑聲，猛地抬頭過來。當看見被蕭策抱在懷裡的糖糕，以及旁邊戴著老虎面的蘇桃時，臉瞬間白得像張喪紙。慌忙低下頭，加快了撿飛刀的速度，卻不慎被刀刃劃破了手指，鮮滴在沾滿木屑的地面上，很快就被熙攘的人群踩得模糊。
"走吧，"蕭策拍了拍蘇桃的背，指著不遠的面攤子，"你看糖糕，又盯上那隻老虎了。"蘇桃轉頭去，只見糖糕正對著一個五彩斑斕的老虎面手舞足蹈，小胖臉笑得像朵綻開的石榴花。立刻來了興致，拉著蕭策就往攤子前："老闆！來個老虎面！再給我們糖糕來個...嗯...‘吐槽專用’面！"
"吐槽專用？"面攤老闆是個敦實的中年漢子，聞言撓了撓頭，"姑娘說的是哪種？"
"就那種！"蘇桃踮起腳尖比劃著，麻布袋險些撞到攤位上的鐘馗面，"眼睛瞪得像銅鈴，張得能塞下個包子，角還要往下撇，一看就是在說‘你沒事吧’的那種！"話音剛落，糖糕突然"咯咯"笑起來，彷彿在為母親的描述喝彩。老闆琢磨了半晌，從攤子最底下翻出個歪斜眼的面，漆面還有些斑駁："姑娘您看這個不？昨兒個新做的，還沒人買過..."
"就它了！"蘇桃爽快地丟下幾文銅錢，把面扣在糖糕臉上。小丫頭被逗得直拍小手，戴著面對著蕭策"啊啊"喚，歪歪扭扭的角正好對著父親的下，看得蕭策無奈扶額。更離譜的是蘇桃，自己戴上老虎面，又往蕭策肩上掛了個青面獠牙的惡鬼面，三人走在人群裡，活像剛從戲班子逃出來的三個活寶。
行至小吃街時，糖糕突然指著一個冒著黑煙的攤子尖："爹！吃！"眾人去，只見那攤子上擺著幾個焦黑的麵糰，形狀酷似被踩扁的蛤蟆，老闆正扯著嗓子吆喝："新出爐的‘黑暗料理’！吃了提神醒腦，包治百病！"
"黑暗料理？"蘇桃眼睛一亮，麻布袋裡的銅板叮噹作響，"老闆，來兩個！讓我家糖糕嚐嚐什麼‘人間疾苦’！"蕭策想攔卻沒攔住，眼睜睜看著蘇桃把一塊焦黑麵團遞到糖糕邊。小丫頭張開沒牙的小"啊嗚"就是一口，嚼了兩下突然"哇"地大哭起來，把裡的東西全吐在蕭策手心裡，還對著攤子"呸呸"地吐泡泡，彷彿那麵糰是什麼洪水猛。
"哈哈哈！"蘇桃笑得前仰後合，指著糖糕的小花臉直樂，"老闆您這手藝，比我上次用麻布袋炒的蛋還難吃！我家狗都嫌棄！"老闆尷尬地著手，臉上紅一陣白一陣。蕭策無奈地用帕子著手心，卻被糖糕抓住手指又啃又咬，小丫頭氣鼓鼓的樣子，倒像是在替父親"報仇"。
夕西下時，三人拎著大包小包往王府走。蘇桃的老虎面歪在一邊，手裡晃著轉糖畫得來的龍形糖；蕭策肩上還掛著那個"吐槽面"，懷裡的糖糕早已睡，小手裡卻還攥著半從算命先生那裡"順"來的山羊鬍須；最絕的是蘇桃的麻布袋，不知何時塞進了個雜耍用的小飛刀，隨著的步子晃出危險的寒。
"王爺，"蘇桃突然停下腳步，摘下面出紅撲撲的臉蛋，"你說今兒糖糕拽那算命先生鬍子時，像不像我當初在侯府懟王氏的模樣？"
蕭策看著亮晶晶的眼睛，又低頭看了看懷裡睡得口水橫流的兒，忍不住笑了："像，簡直一模一樣，都那麼...不讓人省心。"
"這‘虎母無犬’！"蘇桃得意地揚起下，麻布袋裡的銅板聲格外響亮，"等糖糕長大了，我就教‘發瘋文學’和‘吐槽十八式’，保準比我還能懟，到時候全京城的長舌婦見了都得繞道走！"
懷裡的糖糕似乎聽見了母親的"宏圖大志"，吧唧了下小，在睡夢中又對著蕭策的脖頸吐出個晶瑩的泡泡。夕將三人的影子拉得老長，蕭策看著邊活蹦跳的妻子，又看看懷裡乎乎的兒，突然覺得這飛狗跳的"全家總員"，遠比朝堂上的權謀爭鬥更讓人安心。
或許，這帶著煙火氣的吵吵鬧鬧，才是他蕭策窮盡半生所追尋的，真正的歲月靜好。
