大靖王朝的六月初七，順天府衙的青石板被日頭曬得能煎蛋。蘇桃蹲在衙門口，用炭筆在磚裡畫歪歪扭扭的老鼠，麻布袋裡的銅板隨著晃的作嘩啦作響，驚得牆角老母撲稜著翅膀躲進柴堆，落了一肩頭。
"蘇桃！你好大的狗膽！"牢門"哐當"一聲震得門環晃，王氏披頭散髮地衝出來，素錦襦上沾著隔夜的稻草，髮髻裡還卡著牢飯的高粱稈。衝到蘇桃面前時，襬掃過磚裡的青苔，驚起一串跳蚤往蘇桃麻布袋上蹦。
蘇桃頭也不抬，炭筆在地上勾出老鼠的長尾："繼母這火氣，比西街魏老頭的辣椒包子還衝。昨兒在刑部大堂沒懟夠，今兒來縣衙擺擂臺？"站起時，麻布袋"嘩啦"一聲倒出半袋銅板，有幾枚骨碌碌滾到王氏腳邊，驚得跳起來罵街。
順天府尹劉庸跌跌撞撞跑出來，服上的獬豸補子皺得像爛的烙餅，腰間玉帶差點到屁上："二位姑！有話好好說啊！鎮北王還在裡頭審賬呢！"
話音未落，蕭策掀著玄蟒袍下襬出門檻，襬掃過地面時帶起一陣風，恰好捲走糖糕手裡的半塊燒餅。小丫頭穿著蘇桃新的"抓賊小能手"肚兜，脖子上掛著串板栗殼，看見王氏就咧開笑，兩顆牙在日下亮晶晶的，手就去揪王氏的稻草髮髻。
"王爺，"蘇桃蹭到蕭策邊，麻布袋在他蟒袍上磨出沙沙聲，"我給您準備了份'驚喜人證'，保管讓王氏心服口服。"
蕭策挑眉，目落在鼓鼓囊囊的麻布袋上："是張嬤嬤的懺悔書，還是魏老頭私藏的賬本？"
"比那刺激十倍！"蘇桃神秘兮兮地眨眼，拽著他往大堂走，麻布袋在青磚上拖出刺耳的聲響，"劉大人！升堂！我要請'特級目擊證人'！"
劉庸哭喪著臉敲響驚堂木，象牙把手上的硃砂蹭到了袖口："蘇大小姐，這是順天府衙，不是您家後院......"
"誰說不是呢？"蘇桃突然把麻布袋往地上一倒，除了嘩啦啦的銅板，還滾出個草繩捆著的油紙包。解開紙包的瞬間，一隻碩的灰老鼠"吱哇"著竄出來，尾上繫著塊水綠碎布——正是王氏昨天穿的素錦襦料子。
王氏尖著蹦起來，襬掃翻了旁邊的皂隸："老鼠！蘇桃你敢用裡的髒東西噁心我！"
"噁心？"蘇桃著老鼠尾拎起來，那畜生在空中蹬爪子，尾上的碎布甩了王氏一臉，"這可是我從你家茅房裡請出來的'目擊證人'！它說昨兒半夜看見個穿黑的婆娘，鬼鬼祟祟進了我房間，往枕頭底下塞了個破布娃娃！"
滿堂衙役憋得臉發紫，劉庸的驚堂木舉在半空忘了落下，角搐著："蘇、蘇桃......這、這老鼠如何做證？"
"怎麼不能？"蘇桃把老鼠往王氏面前送了送，嚇得躲到柱子後，襬掃落了牆上的"清正廉明"匾額，"它至親眼見了！總比繼母您空口白牙誣陷人強吧？您瞧這碎布——"抖了抖老鼠尾，"跟您昨兒穿的素錦襦，是不是同一個染坊的水綠？"
王氏氣得發，指著蘇桃的手直哆嗦："一派胡言！天下穿黑綠的多了去了！"
"哦？"蘇桃鬆開手，老鼠"嗖"地竄到王氏角，張就啃起了流蘇。糖糕突然掙蕭策的懷抱，搖搖晃晃撲過去，揪住王氏稀疏的頭髮往裡塞，聲氣喊："壞老鼠！打！"
蕭策眼疾手快抱回兒，指尖蹭到邊的口水，無奈道："糖糕乖，那是壞，不是老鼠。"
蘇桃趁機掏出塊糖炒栗子塞進兒手裡，轉頭對劉庸挑眉："大人您瞧，連我兒都知道誰是'壞東西'。這老鼠嘛......"用腳尖踢了踢麻布袋，銅板聲混著老鼠的吱，"雖然不會說人話，但它尾上的碎布，還有我房裡找到的貢緞線頭，總比繼母的舌頭可信吧？"
劉庸盯著王氏角的破，又看看蘇桃指尖著的半線——那分明是王氏常用的貢品蘇繡線，跟髮帶分毫不差。他突然一拍驚堂木，震得案上硃砂硯濺出墨點："來人！查驗王氏！"
就在這時，衙役氣吁吁來報："大人！太后宮裡送來了點心匣子！"
眾人齊刷刷轉頭，只見太后的宮捧著描金食盒走進來，流蘇穗子掃過倒地的匾額。宮福了福，開啟食盒竟是一碟紅豆沙糖糕，熱氣混著桂花香瀰漫開來："太后說，瞧蘇大小姐打司辛苦，特命小廚房做了點心。還叮囑——"頓了頓，看向在柱子後的王氏，"若是堂下有'老鼠'搗，宮裡的波斯貓正愁沒東西磨爪子呢。"
蘇桃眼睛一亮，抓起塊糖糕塞進裡，豆沙餡燙得直呵氣："還是太后疼我！"嚼著糖糕，含糊不清地衝王氏晃悠："聽見沒？太后的貓等著給你'梳'呢！"
王氏臉煞白如紙，踉蹌著後退時撞到了刑架，嘩啦啦倒了一地水火。知道太后的波斯貓金貴得能穿綢緞，若是被那些畜生圍住，怕是比挨板子還難熬。
蕭策適時上前一步，玄蟒袍帶起的風讓王氏打了個寒噤："劉大人，蘇桃房的貢緞線頭與王氏髮帶吻合，加上這老鼠上的碎布，人證證俱在。王氏栽贓陷害嫡，按《大靖律》當如何置？"
劉庸如蒙大赦，驚堂木拍得震天響："王氏意圖誣陷、擾公堂，先杖責二十，押天牢！"
王氏尖著被衙役拖走，路過蘇桃時還在啐唾沫："蘇桃你個小賤人！不得好死——"
"慢走不送！"蘇桃朝背影揮手，麻布袋裡出半塊邦邦的燒餅，"記得給牢裡的老鼠帶個好，就說它們'同行'來報到了！"
糖糕舉著糖糕跟著喊："老鼠拜拜！壞打！"逗得滿堂衙役終於繃不住，憋笑憋得滿臉通紅。
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