一個瘦高個山民把躲在自己後娃往前推，“我家娃會紡線，給口飯就能活！”
旁邊立刻有人跟上：“俺這小子會放牛！只要給俺半袋糠就行！”
孩子們被推搡著，有的嚇得直哭，有的睜著茫然的眼，看著眼前討價還價的大人，彷彿在看一場與自己無關的易。
老太太被這陣仗驚得後退，趕把板兒拉到邊，對村民道：“快，先把糧食給他們，咱們帶娃走。”
那兩口子接過雜麵，漢子揹著布袋，婦人一步三回頭地跟著人群往前走，板兒站在老太太後，著爹孃漸漸黑點的背影，忽然捂住，沒敢哭出聲。
道上的風更燥了，捲起的塵土迷了人的眼。
買賣孩子的吆喝聲、大人的嘆息聲、孩子的哭聲混在一起，像一把鈍刀，割得人心頭髮。
誰都知道這是造孽，可在活命面前，許多事，由不得人選。
山民像水般往前湧，孩子們被推到最前面，瘦得只剩一把骨頭的小手被大人死死攥著，哭喊聲、討價還價聲攪一團麻。
道被堵得水洩不通，黑的人頭攢，連風都著一絕的腥氣。
路邊的幾名灰人皺著眉，手按在腰間的短刀上，目在人群裡掃來掃去。
他們的斗笠得很低，遮住了大半張臉，只出抿的角。
“他孃的！”
一個灰人忍不住低罵，往地上啐了口唾沫，“這都堵什麼樣了？找了三天三夜，連個影子都沒見著！”
為首的灰人沒吭聲，手指在袖裡轉手串。他們奉了主子的命，要找的是從楊家逃出來的那幾口人
——據說楊家老大帶著老婆孩子跑了，可追了一路，卻連個蹤跡都沒撈著，反倒被這群逃難的山民攪了局。
“老大，再找不到，主子那邊怕是……”
另一個灰人聲音發。他們都知道主子的手段，完不任務，回去就是死路一條。
為首的人終於抬眼，目像鉤子似的剜過人群：“慌什麼？他們帶著孩子，跑不遠。
這夥山民是從十萬大山裡出來的，那家人十有八九混在裡面。”
他頓了頓，低聲音，“看見有遮掩的，神慌張的，都給我盯了——越是想藏，就會越藏不住。”
人群深，一家四口正低著頭往前走。
最前面的漢子戴著頂破草帽，帽簷到眉骨，後面的婦人用布巾蒙著臉，只出一雙警惕的眼，手裡牽著個怯生生的孩子。
另一個稍大些的年則故意往泥坑裡踩了踩，低頭把臉抹得髒兮兮的。
他們正是喬裝山民的楊家一行。在聽到後灰人的低語，楊氏牽著孩子的手猛地收，微微抖。
年悄悄往旁邊了，用子護住和孩子，腳步卻沒停，依舊跟著人流往前挪，彷彿只是被這混裹挾的普通逃難者。
灰人的目掃過他們，見這家人低著頭，悶不吭聲，與周圍哭鬧賣的山民格格不，為首的人眉頭幾不可察地皺了一下。
“走，去那邊看看。”他朝同伴使了個眼，撥開人群往另一邊。
