既然斯米爾諾夫都這麼說了，索科夫也暫時對切爾卡瑟失去了興趣，便衝對方揮揮手說：“參謀長同志，趁著離天亮還有幾個小時，你先休息吧。”
為了便於指揮，指揮部靠牆角的位置，擺著幾張行軍床，索科夫走到其中的一張床前，直接躺上去，蓋上了毯，便開始閉目養神。
不知過了多久，索科夫被一陣電話鈴聲吵醒。他正想起去接電話，但斯米爾諾夫的作比他更加敏捷，一個健步就衝到了電話機前，抬手抓起了電話：“我是斯米爾諾夫，有什麼事嗎？”
下一刻，索科夫就看到斯米爾諾夫直，畢恭畢敬地對著話筒說：“我明白了，元帥同志，我和索科夫司令員會在上午十點，到達您的指揮部。”
“參謀長同志，”看到斯米爾諾夫放下了話筒，索科夫連忙問道：“電話是科涅夫元帥打來的吧？”看到斯米爾諾夫點頭，他又繼續問：“他在電話都說了些什麼？”
“他讓我們十點鐘到方面軍司令部開會。”
“還有呢？”索科夫覺得通知開會這種事，隨便找個參謀都可以通知，居然勞科涅夫親自出場，肯定說了更重要的回去，便繼續追問道：“除此之外，他還說了些什麼？”
“他說幸好得到了我們的預警，部署在切爾卡瑟城外的高炮部隊，才功地擊落了德軍大多數的V1導彈，避免城市遭到更大的破壞，因此特意打電話向我們表示謝。”
雖然索科夫知道就算在城外佈置防空陣地攔截，但要將德軍的V1導彈全部擊落，那本就是不可能的事。他輕輕地嘆口氣說：“雖然不清楚城裡的傷亡況，但想必會遠遠低於德國人的預期。”
“的傷亡況，元帥同志沒有提起。”斯米爾諾夫說道：“我覺得上午開會時，可能會上會專門提及此事。”
“嗯，有可能。”索科夫覺得斯米爾諾夫說得有道理，既然科涅夫親自打電話過來向自己表示謝，那麼待會兒去開會時，他肯定會當眾宣佈此事，並提醒各部隊注意防範德軍的V1導彈，避免遭不必要的損失。
“司令員同志，”斯米爾諾夫等索科夫走到桌邊坐下後，關切地問：“你來分析一下，元帥同志今天召集的會議，主題是什麼？”
索科夫呵呵一笑，說道：“我猜想可能和德軍的V1導彈有關。雖說我們剛剛結束了切爾卡瑟戰役，急需補充兵員和武裝備，在戰役中已經疲憊不堪的指戰員也需要休息，但敵人的這種新式武，對我們的威脅太大，假如不盡快地摧毀他們的發陣地，恐怕沒人能睡踏實覺。”
對索科夫的這種說法，斯米爾諾夫是非常贊同的。先是科涅夫元帥曾使用過的司令部，都遭到了V1導彈；然後是幾個小時前，德軍又使用V1導彈攻擊了切爾卡瑟。如果不盡快摧毀德軍的發陣地，那麼他們就可以自由地選擇時間，向程的任意目標實施遠端攻擊。
斯米爾諾夫低頭看著面前的地圖，過了好一陣，他拿起桌上的紅藍鉛筆在地圖上敲了敲，說道：“我們殲滅了切爾卡瑟突出部的敵人之後，下一個目標就是烏曼。”
“是的，”索科夫點著頭說：“波涅傑林將軍終於有機會報仇雪恨了。”
“什麼有機會報仇雪恨？”剛從門外走進來的波涅傑林，正好地聽到索科夫說的話，便忍不住問道：“司令員同志，你說的是什麼事啊？”
“波涅傑林中校，”別看剛剛索科夫和斯米爾諾夫聊天時，稱呼波涅傑林為將軍，但此刻是正式談話，還是稱呼他此刻的軍銜：“我正在和參謀長同志研究，我軍的下一個進攻目標，就是烏曼。到時候你就有機會報仇雪恨，洗涮在這裡蒙的恥辱。”
聽到索科夫提到了烏曼，波涅傑林的神頓時變得凝重起來：“司令員同志，不知我們什麼時候會發起向烏曼的進攻？”
“很快，”索科夫也不知道科涅夫今天的會議上，是否會討論進攻烏曼的事，只能含糊其辭地說：“波涅傑林中校，雖然我不知道的進攻日期，但我卻可以告訴你，在三月底之前，我們對烏曼的進攻肯定會發起。”
“這是真的嗎，司令員同志？”波涅傑林淚目了，他知道自己報仇雪恨的機會來了。
“是的，我可以向你保證，向烏曼的進攻最遲在月底就可以發起。”索科夫說這話時，看著緒有些激的波涅傑林，試探地問：“波涅傑林中校，有一件事，我想徵求你的意見。”
“什麼事？”
“在烏曼戰役開始後，你是想繼續留在司令部裡，還是像基裡夫中校一樣，去直接指揮一個師？”
對於索科夫提出的問題，波涅傑林思索了許久，卻沒有立即說出自己的答案，而是反問道：“司令員同志，我如今是顧問小組的組長，不知你是想讓我留在司令部，還是讓我出去指揮部隊？”
在索科夫的心目中，波涅傑林是一名經驗富的指揮員，把他留在自己的邊出謀劃策，對自己是非常有幫助。不過這樣一來，對方就失去了報仇雪恨、洗刷恥辱的機會。他覺得自己不能這麼自私，應該把選擇權給對方：“波涅傑林中校，現在是我在問你，而不是你在問我。不管你做出什麼樣的決定，我都會支援你的。”
“雖然我在戰俘營裡待了兩年，不過我的指揮水平應該還沒有退步。”波涅傑林得到了索科夫的承諾之後，就大膽地說出了自己心中的想法：“我想和基裡夫中校一樣，到外面去指揮一個師，和德國人面對面、真刀真槍地較量一番，讓他們嚐嚐敗在我手裡的滋味。”
聽波涅傑林這麼說，索科夫不微微皺了皺眉頭：“你想去擔任師長啊？”
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