“司令員同志，我覺得什捷緬科將軍說得對。”斯米爾諾夫連忙附和道：“畢竟是幾萬人，誰也無法保證其中有沒有混雜被德國人收買的敗類。”
索科夫覺得沒有必要在此事上，與什捷緬科和斯米爾諾夫發生爭執，便點了一下頭，順水推舟地說：“好吧，等救出了天礦坑裡的戰俘，審查甄別的工作，就給軍事委員同志來負責吧。”
由誰來負責審查甄別，對什捷緬科來說都是無所謂的，他要的只是索科夫的一個態度。如今見索科夫也同樣進行審查甄別，臉上再次出了笑容：“索科夫同志，這就對了嘛。經過審查甄別後沒問題，再把他們編部隊，別人就算想挑你的刺，也是無從下手。”
“電報，電報！”一名參謀從通訊區域跑過來，手裡還揮舞著一份電報，他有些口吃地說：“是，是波涅傑林中校發來的電報。”
聽說是波涅傑林發來的電報，索科夫便知道，對方肯定是找到了礦坑的所在位置。正準備抬手去接電報，站在他邊的斯米爾諾夫已經搶先接過了電報，並快速地瀏覽起來。
“司令員同志，”斯米爾諾夫看完電報上的容後，抬頭著索科夫，一臉興地報告說：“波涅傑林中校說，他們已經發現了礦坑所在的位置，正在做營救準備。”
得知波涅傑林找到了礦坑的所在地。索科夫的心裡不一陣狂喜，他連忙問道：“參謀長同志，波涅傑林中校有沒有說，看守礦坑的敵人有多？”
“據他的觀察，大概有一個連的兵力，他說他們完全有把握，吃掉這敵人。”斯米爾諾夫最後補充說：“為了防止敵人狗急跳牆，殺害關押在天礦坑裡的指戰員，所以他們暫時無法立即發起進攻。”
索科夫的心裡很清楚，波涅傑林並不是在危言聳聽，天礦坑裡著那麼多的指戰員，若是德軍真的狗急跳牆，從上面往礦坑裡扔一堆迫擊炮彈或者是集束手榴彈，就能給指戰員造毀滅的殺傷。
因此他鄭重其事地對斯米爾諾夫說道：“參謀長，給波涅傑林中校回電報，讓他們務必保證天礦坑裡戰俘的生命安全。”
“好的，司令員同志。”斯米爾諾夫同樣清楚，德國人若是在離開前，朝礦坑裡投擲炮彈或者炸藥包，就足以讓生活在坑底的指戰員們傷亡慘重：“我立即把你的意思，如實地轉達給波涅傑林中校。”
趁著斯米爾諾夫到通訊區去的工夫，什捷緬科好奇地問索科夫：“索科夫同志，這些戰俘營救出來，你準備把他們都編部隊嗎？”
“副總參謀長同志，雖然我很想這樣做，但肯定有相當數量的戰俘，是無法再進部隊的。”索科夫嘆著氣說道：“我想不指戰員被俘後，在戰俘營裡盡了德國人的待，恐怕早已為了殘疾，本無法留在部隊裡，只能選擇退伍。”
既然什捷緬科率先提到了戰俘，索科夫就趁機說道：“副總參謀長同志，您回了莫斯科之後，千萬別忘記把戰俘們的況，向最高統帥本人彙報，務必讓他們獲得應有的待遇。”
說這話時，索科夫的心裡在嘀咕：若是自己拜託朱可夫做這件事，對方肯定會在彙報工作時，毫無顧忌地說出此事。什捷緬科從外表看起來是一個好好先生，努力不得罪任何人。自己讓他提的建議，可能對他的前途會有一定的不利影響，沒準他在關鍵時刻會打退堂鼓。
因此他最後補充了一句：“副總參謀長同志，假如我所說的事，讓您為難的話，您儘管說出來，我再去找別人辦理此事。”
本來舉棋不定的什捷緬科，聽索科夫這麼說，心裡忽然冒出了爭強好勝的念頭，他衝著索科夫說道：“索科夫同志，你儘管放心，既然我答應了你，那麼我就一定會在合適的時間和地點，向最高統帥本人提起此事。如果他能改變想法，那自然是好的，每解放一個戰俘營，我們就能得到幾千甚至上萬的戰俘，並將他們補充到部隊裡。”
“如果真的是這樣，那就再好不過了。”
他的話還沒說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。索科夫拿起話筒一聽，原來是丘馬科夫打來的：“司令員同志，我是丘馬科夫。”
索科夫聽到丘馬科夫的聲音，心裡還不一愣，心說難道第57軍出了什麼問題嗎？連忙謹慎地問：“丘馬科夫將軍，出什麼問題了嗎？”
“司令員同志，我有重要的事要向您報告。”丘馬科夫在電話裡說道：“第38集團軍司令員莫斯卡連科將軍，此刻就在我的指揮部裡。他想到集團軍司令部去拜訪您，不知是否允許他通行？”
“這還用說嘛，丘馬科夫將軍。”得知莫斯卡連科即將來訪，索科夫哪裡有拒絕的道理，連忙對著話筒說：“你親自陪莫斯卡連科將軍到我這裡來。”
放下電話，索科夫對斯米爾諾夫說：“參謀長同志，我有個訊息要告訴你。丘馬科夫將軍不久前打電話告訴我，說第38集團軍司令員莫斯卡連科即將到訪。你看，我們是否需要出去迎接？”
“我看沒有這個必要。”沒等斯米爾諾夫發表自己的看法，什捷緬科就搶著說：“索科夫同志，我覺得你應該留在司令部裡等他，畢竟你的軍銜比他高，哪有一名上將去迎接一名中將的道理。若是你到外面去等他，反而會讓對方輕視和看不起你。”
“好吧，副總參謀長同志。”索科夫把什捷緬科說的話想了想，覺得還是有幾分道理的，便點著頭說：“那就按照你所說的辦，我留在這裡等待莫斯卡連科將軍的到來。”
見索科夫從善如流，採納了自己的建議，什捷緬科的心裡還是蠻開心的。想到解放烏曼額戰鬥已經基本結束，那麼要討論的就是下一階段的作戰：“索科夫同志，既然烏曼外圍的敵人已經被肅清，你是不是該考慮把他們重新集結起來，向西與近衛第18軍匯合，並完強渡南布格河的任務。”
