兩個巫換了一個眼神，麥格教授念出口令“腥棒棒糖”，怪石像頓時跳開來，出後面的螺旋樓梯。
他們很快進到鄧布利多的房間。哈利·波特不意外地看到校長正站在那裡等著他們。他有點驚喜地看到哈利·格林德沃·佩弗利爾，他的朋友阿爾法多，正站在一扇窗戶旁邊向他轉過頭來。在看到綠眸男孩時他的笑容如此親切溫和，以至於哈利一點也沒有站在他旁邊的、臉極端沉可怕的魔藥課教授的影響。
但是真正吸引哈利·波特視線的是房間裡的第四個男人：他非常邋遢，服破爛得不像話，瘦得皮包骨頭，簡直是一骷髏。一雙灰的、深陷在眼窩裡的眼睛是這個男人上唯一有活氣的地方，那種彷彿鷹隼一般銳利的芒讓哈利本能地覺危險，而顯出黃牙齒的呲笑更讓他不由得害怕……哈利沒有退是因為他充分信任阿爾法多，信任在場的校長、院長和其他教師，而且，這個男人的雙手也被一副亮晶晶的、手銬一樣的東西銬著。
“麥格教授，龐弗雷夫人，哈利。”
鄧布利多簡單地招呼道。他隨即向魔藥課教授點頭，與此同時斯普已經快步走過來，檢查被龐弗雷夫人放置到一張小桌子上的哈利的坩堝。“很好，只要再加一點牛蒡鬚就可以了。”
“那麼麻煩你，教授。”
魔藥課教授迅速而確地作。哈利看到他在坩堝里加了剛才所說的那種草藥材料，在加的一瞬間魔藥的由紫黑變淺藍，沸騰的麵也頓時平靜下來。斯普召喚了一攪拌棒，在坩堝裡按順時針和逆時針方向分別攪拌五圈。接著整個過程又重複一次。斯普這才熄滅了加熱的火罐，用一個小玻璃瓶從坩堝裡盛出滿滿的一瓶。“準備好了，校長。”
鄧布利多向他微笑點頭，隨即，他轉向麥格和哈利。“那麼，你們把羅恩·韋斯萊先生的寵，也就是那隻老鼠帶來了？”
麥格無聲地點點頭，把籠子放到校長室的大辦公桌上。
鄧布利多盯住籠的老鼠。“它全都蜷起來了，”他輕聲說，“看起來我們讓他很害怕。”
哈利注意到那個陌生男人盯住老鼠斑斑的視線，那種銳利的、兇狠的、毫不掩飾惡意的把他嚇了一大跳。他本能地上前一步，維護室友的寵：“斑斑最近很不好……它很老了，又很虛弱，也得七零八落的，所以不太喜歡別人盯著它……”
“哈！”那個男人突然發出一聲尖銳的怪笑，哈利全一跳，隨即驚疑不定地看著他的師長們。
他看到鄧布利多皺起了眉，但很快又將眉頭鬆開。“哈利，”鄧布利多轉向他，溫和地，但同時也非常嚴肅地問道，“韋斯萊先生的這隻寵，上有什麼不同尋常的地方嗎？比如，缺了一個腳趾？”
“是的，斑斑的前爪了一個腳趾。羅恩說是被碾壞的，在珀西把它給他之前就是這樣了。”哈利回答，他隨即疑地問，“這有什麼不對嗎，教授？”
大人們迅速換了一個眼神，那個邋遢枯瘦的男人再次大笑了起來：“是的，是的！了一個腳趾，了一個腳趾！是啊，看這個——我認出它了，我終於找到它了！”
嘶啞的、枯的聲音在校長室裡迴盪，雖然是大笑，但聽起來更像是一種悲憤的嗚咽。哈利覺得這男人也許有點瘋了。他站在自己的院長背後，對那個男人，還有被那個男人死死盯住、全簌簌發抖的斑斑產生出由衷的可憐。
“安靜，現在。”鄧布利多輕聲說。男人立刻停下了大笑。銀髮藍眸的最年長者隨即揮了魔杖，老鼠所在的籠子憑空消失了。“哈利，你知道韋斯萊先生……羅恩擁有這隻寵多久了嗎？”
“四個月，教授。”他隨即在大人們的注目中解釋，“羅恩是在開學前得到斑斑的。它以前是珀西的寵，因為喬治和弗雷德不太喜歡老鼠當年沒有要它……為了獎勵羅恩進了霍格沃茲，珀西就把自己的寵給了他。但是，聽喬治和弗雷德說斑斑在他們家已經很久了，至十年的樣子……雖然韋斯萊家一直把它照顧得很好，可是赫敏、德拉科都說普通的老鼠活不了那麼久，所以我才想要給它熬補藥……”說到最後一句，男孩向魔藥課教授怯怯地一眼，卻發現他正皺眉頭思考著什麼，臉上全是嚴肅和沉。
“十年……這很能說明問題。”麥格喃喃道。斯普則迅速向鄧布利多道：“我們應該立刻確定這一點，校長！”
哈利·波特茫然地看著眼前異常嚴肅的大人們。他實在不明白究竟發生了什麼。不過看起來似乎羅恩的寵老鼠真的有問題，因為斯普正著那隻裝了魔藥的小玻璃瓶走上前，要把那劑藥水餵給斑斑。哈利不知道加了牛蒡鬚的耗子補藥是否還是耗子補藥，但他相信斯普教授不會輕易傷害羅恩的寵老鼠。只是斑斑不知道或者不相信這一點：它開始逃竄，但立即發現被鄧布利多制在了辦公桌上那麼一小塊的區域範圍；它開始掙扎，但麥格一揮魔杖，它立刻漂浮起來，懸在半空當中。它在空中搐著，拼命地尖、哀嚎，但是這也不能阻止斯普將玻璃小瓶漂浮著送到它的邊，並強迫它把那裡面的藥水全部喝了下去。
老鼠吱吱的尖聲瞬間消失了，它的四肢停止搐，像是僵起來。但只五秒鐘的沉寂，那個小小的黑的開始瘋狂地扭曲——哈利驚恐地看著它從半空掉落下來，重重地摔在地板上，上隨即發出一束刺眼的芒，然後——就像是一部經過加速的電影裡一節節迅速長高的樹，一個腦袋在芒之後顯出來，四肢像發芽似的慢慢出來，再下一刻，一個男人站在了斑斑方才掉落的地方，驚慌失措地看著周圍、著雙手。
這是一個很矮小的男人，只比十一歲的哈利稍稍高出一點；稀疏的淡頭髮凌不堪，頭頂上的一片都禿了。他也很瘦，但不同於另一個男人單純的枯瘦，更是一個臃腫的人突然了水，於是留下空空的、皺的皮囊。他的皮灰暗而骯髒，和斑斑的一模一樣，同時哈利發現他那尖尖的鼻子更是讓人不由自主地聯想到老鼠。
他的眼睛很小，看上去溼漉漉的；他的呼吸匆忙而短促。至於他的神，除了驚慌，哈利看到的全是恐懼和絕。
氣聲從三個不同方向傳來，麥格、龐弗雷和斯普握住魔杖的手都在抖。同時，那個骷髏般枯瘦的男人再一次開始大笑，聲音淒厲，但酣暢淋漓。
“阿尼瑪格斯，哈利，你聽說過阿尼瑪格斯嗎？”
溫和的嗓音在耳邊響起，哈利到所有的不安、恐懼都被一掃而清。他轉頭看向不知什麼時候走到邊的魔法實踐課教授，“阿尼瑪格斯，就是能夠變的巫師，像麥格教授那樣？”
“是的哈利，你課外書讀得不錯。”佩弗利爾微笑點頭，“所有的阿尼瑪格斯都是要在魔法部登記的。這是巫師世界通常的法律規則之一。但總有人不遵循規則，就如現在你看到的——斑斑，你的室友羅恩的寵，其實並不是一隻老鼠，而是一個未登記的阿尼瑪格斯。他的名字彼得·佩迪魯。”
“彼得……佩迪魯？為什麼我覺得在哪裡聽過這個名字？”哈利疑了，“他是一個巫師——這是肯定的了——可是我會在哪裡聽說過呢？巧克力娃嗎？”他皺起眉，努力在記憶中搜索。突然之間，一段新聞報道閃過眼前——
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