恆河的濁浪裹挾著焦黑的船板與殘肢，在黎明前的黑暗中打著旋兒。陳玄策踩過黏膩的水草，玄甲上凝結的毒在玉符殘片的映照下泛著幽藍。方才被摧毀的戰船殘骸間，漂浮著一腫脹的，蟒紋護腕在浪濤中若若現——那是阿羅那順親衛隊的標記。
玉符殘片突然迸發刺目的紅，破損滲出的金如蛇般竄向。陳玄策心頭一，彎腰扯開死者浸河水的襟，半卷防水信落掌心。信用大食國特有的孔雀膽墨水書寫，平日裡無無味，遇便顯影。他咬破指尖，鮮滴落在信箋褶皺，瞬間洇開詭異的青綠字跡："火船計劃已悉，祭壇陣三日後大，屆時恆河水將修羅場..."
"大人！下游發現異！"蔣師仁的呼喊穿晨霧。陳玄策抬眼去，十餘艘蒙著黑帆的快船正逆流而上，船頭雕刻的迦樓羅神像張開盆大口，桅杆上纏繞的鐵鏈垂水中，拖曳出一串氣泡。玉符殘片劇烈震，金在空中勾勒出船隻部結構——船艙裡滿了被鐵鏈鎖住的天竺囚徒，他們脖頸的曼陀羅紋泛著詭異的熒，顯然被下了蠱毒。
"是阿羅那順的'冥河舟'！"泥婆羅巫師臉煞白，"這些船以活人獻祭驅，能在水下潛行半日！"話音未落，黑帆船突然沉水面，只留下一圈圈急速擴散的漣漪。陳玄策立即傳令："所有戰船升起鐵網，火油罐待命！吐蕃騎兵沿河岸包抄，務必截住船隻靠岸！"
然而，冥河舟遠比想象中棘手。當第一艘黑帆船從聯軍戰船下方浮出時，船底出的青銅倒鉤瞬間勾住船板。船艙傳來森的 chant，被獻祭的囚徒們七竅流，化作渾纏繞鎖鏈的水鬼，順著倒鉤攀上船。一名大唐弩手試圖擊，箭矢卻穿水鬼，毫無作用。玉符殘片的芒暴漲，金化作刃斬碎鎖鏈，卻見斷裂的鐵鏈竟自重組，纏向弩手咽。
"用火山岩末！"陳玄策急中生智。工匠們迅速將磨碎的火山岩裝皮囊，朝著水鬼拋灑。末接水鬼的瞬間出藍，那些由蠱毒凝聚的邪祟發出刺耳的尖，化作黑煙消散。但更多冥河舟從四面八方湧來，船舷出的骨制噴管開始噴腥臭的黑，所到之木板迅速腐爛。
激戰中，陳玄策發現其中一艘主艦的船帆上繡著特殊圖騰——那是阿羅那順首席巫醫的標記。玉符殘片的金如活般竄向主艦，在船舷燒出焦痕。他當機立斷："蔣兄，你帶死士潛水破壞船舵，我正面吸引火力！"說罷，將殘片按在佩劍上，金紅的芒化作巨大的盾，生生撞開三艘攔截的黑帆船。
水下戰場同樣驚心魄。蔣師仁帶領的吐蕃死士披犀牛皮甲，手持淬毒短刃，卻在接近船舵時遭遇更恐怖的東西——數十條渾長滿眼睛的怪魚從船底湧出，魚鰭如刀刃般鋒利。玉符殘片的芒穿水面，為死士們照亮魚群的弱點。一名死士瞅準時機，將浸滿桐油的麻繩纏在怪魚上，引燃後迅速撤離。火焰在水中燃燒的詭異景象，嚇得剩餘怪魚紛紛逃竄。
主艦的船舵被毀，黑帆船頓時失去控制。陳玄策抓住機會，指揮火龍船發起總攻。硫磺陶罐如雨點般砸向甲板，冥河舟的黑帆燃起幽綠的火焰。船艙的囚徒們在火海中發出解的哭喊，他們上的曼陀羅紋開始崩解，化作點點熒沒恆河。玉符殘片的芒暴漲，將試圖跳河逃生的巫醫釘在桅杆上，金順著他的嚨灌，出了藏在舌下的信。
信上的容令所有人不寒而慄：阿羅那順不僅在蘇城祭壇準備了更龐大的陣，還勾結了深海鮫人，打算用"汐咒"讓恆河倒灌。玉符殘片破損的金突然沸騰，在空中投出蘇城的地下結構圖——祭壇深，一口巨大的青銅鼎正在緩緩轉，鼎中浸泡著數以萬計的孩。
"傳令全軍，即刻休整。"陳玄策握殘片，破損的灼痛順著手臂蔓延，"三日後，我們直搗蘇城。無論前方有多謀詭計，這一戰，必須終結阿羅那順的罪孽。"恆河的浪濤拍打著岸邊，玉符殘片的芒與天邊的曙相輝映，照亮了將士們堅毅的臉龐。而這場殘舟上的緝兇之戰，不過是揭開了阿羅那順謀的冰山一角，真正的決戰，還在那充滿未知與恐怖的蘇城等待著他們。
