蒙古，自太祖朱元璋於南京建國稱帝以來，便一直是大明的心腹大患。
即便近些年建州真於遼東崛起，甚至於公開建國稱汗，但在絕大多數的百姓心目中而言，這建奴不過是偏居一隅的蠻夷土司，縱然能一時逞兇，但也難以威脅到朝廷的統治。
大明朝的敵人，有且只有一個，便是在草原上世代更迭的蒙古韃子。
太祖北伐、祖五徵漠北、土木堡之變、俺答封貢，兩百多年的恩怨糾葛，要在一篇策論裡說清楚，考的不僅是筆頭功夫，更是對天下大勢的理解。
微微眯起眼睛，大明天子朱由校負手而立，將殿中眾人的反應盡收眼底。
有人提筆就寫，顯然有竹；有人咬著筆桿發愣，半天落不下第一個字；更多的人是先沉思片刻，再一筆一畫地落筆。
前宋以文抑武的教訓歷歷在目，大明朝的武臣們不能僅僅侷限在戰場上衝鋒陷陣，而是要運籌帷幄於千里之外，擁有不同尋常的戰略眼。
如今大明的雖然有所恢復，但的威脅依舊不容小覷，遼東有死而不僵的建奴，西北有生命力旺盛的蒙古，西南更是有傳承了千餘年不止的土司。
大明的邊患從來不是單一的，而是牽一髮而全。
蒙古諸部的態度，不僅直接關係到遼東戰局的走向，更會決定大明未來在邊鎮的防重心。
能把這層關係想明白的，才有資格穎而出，擁有凌駕於尋常武將之上的資格。
時間一點一點過去。
人滿為患的武英殿中只剩下筆尖劃過紙面的沙沙聲。
大殿角落，英國公張維賢長了脖子，恨不得把腦袋探到考生的案子上去，其餘的勳貴們也是面面相覷，默默換著眼神，顯然天子對於這的重視程度，讓他們心中也泛起了不一樣的心思。
至於從始至終都表嚴肅的文這邊則是安靜許多，工部的侍郎雖有時小心翼翼的在畢懋康耳邊說幾句話，但其餘的重臣們則是各自端著茶杯不說話。
倒是兵部尚書王在晉，無視了後那複雜的眼神，自顧自在殿中游離徘徊，目在那些考生上來回掃了好幾遍，偶爾微微點頭，不知看到了什麼滿意的東西。
兩個時辰後，隨著鴻臚寺卿的一聲輕咳，殿中反應各不相同的武舉人們同時卷，一百零七份試卷由兵部的書辦統一收齊，呈送前。
或許是為了凸顯的存在，或許是為了給上些眼藥，這個環節沒有按照慣例，用禮部的吏員，而是從頭到尾都由兵部和五軍都督府的人在辦。
接過試卷之後，朱由校揮手示意殿中重新變得忐忑的考生們去偏殿歇息用膳，而他則是在眾目睽睽之下，於案牘後落座，當眾批閱試卷。
這架勢和態度，比之文科的毫不差。
見狀，閣首輔方從哲和次輔劉一璟的表愈發難看，就連平日裡沉默寡言的東閣大學士董漢儒都難得的變了，默默與旁的袍澤們換著眼神。
天子的這番作態，好似是故意演給他們看的。
...
...
夕西沉。
擺放在朱由校面前的卷子越來越，這些經過層層篩選的武舉人們倒是無一例外將蒙古韃子視為朝廷的心腹大患，但提及如何加強控制這些蒙古韃子，得到的答案卻是大同小異。
要麼說互市是籠絡蒙古人的最佳手段，應該擴大貿易規模；要麼說應該效仿隆慶年間的俺答封貢，給察哈爾部的林丹汗也封個什麼銜，讓他老實待著；再要麼就是邊牆要修、墩堡要建、戍邊兵馬要增。
說的都沒錯，一個字都沒錯，但也一個字都沒用。
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