今川義真瞳孔微。
“請您這位‘早生五十年’，”證如的語氣裡帶著孤注一擲的意味，“帶他們去明白戰爭是什麼樣的。帶他們去取得——勝利！”
他前傾，幾乎要越過桌面：“至於他們的武備、糧草、軍餉，代殿完全不用擔心。全部由本宗提供！”
這話擲地有聲。廳響起一片倒吸冷氣的聲音。
朝比奈泰亨迅速在心裡算了一筆賬：兩千名全副武裝的僧兵，按照最低標準配備丸、刀槍、弓箭，加上至三個月的糧草和戰時津……這絕對是一筆天文數字。更關鍵的是，這是白送的！連糧草都包！
今川義真也震驚了。他緩緩站起，與證如隔桌對視。
“門主樣……好大氣魄。”
舉個今川家的例子，今川義元同意駿東富士氏支援武田家，葛山氏支援北條家，人數均堪堪到千，而且糧草是要武田家和北條家自行承擔的，而這裡，本願寺證如為了提振宗門外戰計程車氣，竟然能下這種本！
“一切，為了我法！”證如的聲音斬釘截鐵。這一刻，他不再是那位圓世故的宗教領袖，而是一位押上宗門未來的決策者。
今川義真沉默了。他端起已經涼的茶，一飲而盡。苦的茶味讓他頭腦更加清醒。
“可是，”他放下茶碗，直視證如的眼睛，“您覺得，在下有可能在幾出陣嗎？”
證如笑了。那笑容裡有一種“我早就料到你會這麼問”的從容。
“聽聞大家大義尊功奔逃至石見國，”他緩緩說道，“有今川家武士參與。這段時間，您還有太原雪齋大師，都見過不可能會參與西國貿易的人。”
他頓了頓，語氣變得意味深長：“對付朝敵陶晴賢……您怎麼會不參與呢？”
今川義真心頭一震。淨土真宗的報網路，比他想象的還要深、還要迅捷。連他和太原雪齋與堺港商人接的細節，證如都一清二楚。
看來，這位法主是鐵了心要在這場西國局中押注了。
良久，今川義真緩緩點頭。
“看來，在下不得不同意了。”
證如眼中閃過一喜。
“但先說好，”義真補充道，語氣鄭重，“如果因為其他原因——比如將軍殿樣另有安排，或者局勢有變——導致我不能出陣，還請門主樣不要怪罪。”
“這是自然！”證如立刻應道，語氣爽快，“只要代殿答應此事，宗門還可以與您、與今川家達更多合作。堺港的商路、京都的人脈、乃至……”他低聲音，“一些三好家不太願意讓外人知道的訊息。”
這已經是赤的利益換了。
今川義真正要開口，廳外忽然傳來急促的腳步聲。一個年輕沙彌幾乎是跌撞著衝進來，也顧不得禮儀，直接附到證如耳邊，急促地低語了幾句。
證如臉上的笑容瞬間凝固。他的瞳孔猛地收，甚至微微晃了一下。
沙彌退下後，證如緩緩轉過，看向今川義真。他的臉變得異常嚴肅，甚至帶著一……迫？
“代殿，”證如開口，聲音低沉而急促，“貧僧不得不勸您——儘快啟程，繼續上。”
“何事？”今川義真皺眉。
證如深吸一口氣，一字一句道：“被將軍殿樣所敬重的六角定賴大人……病危。”
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