山城國，京都東南郊外。
初秋的薄暮為東福寺的寺外町披上一層金紗。町屋連綿，炊煙裊裊，但今日卻與往日不同——兩千餘人的隊伍如長蛇般盤踞在此，馬蹄聲、鎧甲撞聲、號令聲混雜一片戰國的喧囂。從東福寺到泉涵寺的河畔，今川家的旗幟在晚風中獵獵作響，臨時搭建的營帳沿河鋪展，篝火已開始星星點點地亮起。
東福寺雖然“東”字取自東大寺，“福”字取自興福寺，但是現在的宗派已經不是東大寺的華嚴宗、興福寺的法相宗了，而是在後醍醐天皇和足利義滿兩人的先後認證之後，為了臨濟宗的京都五山之四了。也正是因為它的宗派歸屬，讓太原雪齋出現在這裡，迎接今川義真的上隊伍，並且賣臉讓東福寺的僧眾幫忙安頓，就變得合理得多了。
寺外町一棟較為寬敞的町屋，紙木門半開，夕的餘暉斜斜照，在榻榻米上拉出長長的影。今川義真與太原雪齋相對而坐，中間隔著一張黑漆矮几，几上茶湯已冷。
“龍王丸，”太原雪齋緩緩開口，蒼老的手指在膝上輕輕敲了敲，“你在駿府、岡崎，幹得都不錯。這一路上，也還行。”他頓了頓，抬眼看向義真，眼中帶著一探究，“不過，在伊勢神宮，未免太招搖了吧？你是怎麼讓渡會氏那麼給你吹的？”
“哪裡招搖了？大師你聽到的什麼訊息？”今川義真問道。
太原雪齋問道:“你被鐵炮命中，卻有天照大神保佑，不僅不死，還反殺了襲者，這真不是你出錢讓渡會氏替你吹的嗎？”
“除了天照大神保佑是扯淡以外，其他是真的！您不信是吧？”今川義真轉頭朝向屋外，“又太郎，又太郎！讓人把我的足和筋兜抬過來！”
不一會兒，今川義真的足和筋兜都被抬了過來，今川義真起，取下朱雀前立二十四間筋兜，著前立位置下的彈坑和嵌進去的鉛丸，然後展示給太原雪齋看。
“在這個位置……真的是有神明保佑啊！換我是渡會氏，看到這一幕，也會懷疑，你是不是真的有神保佑……再考慮到你還有伊達右京在他們的地方遇襲，出於避免樹敵的考慮，也會盡可能滿足你們的要求，那鼓吹你有神佛保佑，就合理了。”太原雪齋分析道。
“嘿嘿，誰知道他們能這麼不要臉地？我都沒嚇唬過他們，只是伊達右京說了幾句……”今川義真撓了撓頭，活像考了不錯績在爺爺輩面前既想裝又想裝謙虛的晚輩。
“你還得了便宜還賣乖是吧，他老人家竟然幫你賣慘，如果不是他，渡會氏那群神搞不好真會把這事兒糊弄過去，這份好意不要辜負……”
“大不了給他養老就是了。”今川義真接著撓頭。
“就這？”
“他介紹給今川家的舊臣們，我也不區別對待……”
“還有呢？”
今川義真看著太原雪齋，“還有啥？”
“不想著娶他孫？”
今川義真抹了把汗，說道:“不談這個，聯姻這種事，想想他在陸奧的下場，就知道必須得收斂一點，家業擴張不能純靠這個，而且有早川姐就夠了，嘿嘿，就夠了，算上阿永姐，實際上多了，多了。”
“這點上，倒像是芳丸的兒子。”太原雪齋點點頭，但對此不置可否，“既然你心意如此，我也不多說什麼。你自前年甦醒之後，就一直表現出想要參與日明貿易的意圖，這次大家大寧寺之變，算是一個機會，加上你又了那所謂的管領代，且有芳丸給你的兩千兵力，在所說話也能大聲些，想做什麼事，就大膽去做吧！出陣……”
太原雪齋了筋兜上的彈痕，“你知道輕重的話，也是可以的！”
“嗨！”獲得了作戰許可的今川義真大喜，點頭答應道。
“至於商貿，我已經和策彥周良打過招呼，他不日就回來尋你，替你參謀一二，你要多聽聽他的意見，畢竟你也不想你自己想做的事被搞砸吧？”
“曉得了。不過您這是很快就要回東海道了？”今川義真問道。
“嗯，相國寺已經修復得差不多了，我這紫袍過不了多久就得換回黑袍了，那我還在這幹嘛？今川家現在通知駿遠三志還有知多郡南端，東西度過長，需要兩端都有人坐鎮，你來京都了，那老衲就回去。”太原雪齋說道。
“那實在是可惜了，我還以為您能留下來幫我。”今川義真說道。面憾之。
“東海道那邊更需要我，而且……”太原雪齋向門外喊道:“彌太郎！進來下！”
“嗨！”紙木門應聲被推開，一個結實的漢子出現在屋外，旁邊的朝比奈又太郎還在旁邊比劃他和漢子的肱二頭之間的大小差距，發現門被推開，重新跪坐了回去。
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