陳元亮深吸一口氣，鄭重拱手：“下明白，必以雷霆手段，行春風化雨之實”。
最後，周浩看向劉三刀：“劉將軍，你悉南方地形水網，更曾統帶水師，給你一個新任務——不必回南方前線了”。
劉三刀疑。
“你帶本部兩千騎兵，再選三千擅長山地作戰的民兵，西進”，周浩的手指划向輿圖上雲貴高原與中南半島界的茫茫群山，“你的任務不是與緬甸大軍鋒，而是滲、偵察、擾、破壞”。
“我要你像一釘子，釘進緬東的撣邦高原，聯絡當地可能與緬人有仇的土司部落，散播謠言，襲擊緬軍糧道哨站，製造混”。
“最重要的是，清緬軍真實向、兵力部署、主帥格，必要時，可偽裝潰兵或商隊，深阿瓦附近，我要確切知道，莽白究竟敢不敢東進，何時東進！”。
劉三刀眼中閃過興與凝重織的芒，這是極其危險又至關重要的敵後任務。“末將領命！縱是刀山火海，亦要探個明白！”。
“至於南方前線……”，周浩的目投向地圖下端，“我親率第二師、新整編的第六師、第七師（以康復傷兵和南方招募的勇壯編），及四萬民兵南下，與定國匯合。
我們的戰略不變：以守為攻，消耗暹羅，等待水師型，等待西線報。但在那之前——”
他頓了頓，聲音轉冷：“需再給暹羅人一次深刻的教訓，讓他們不敢輕易北顧，定國擅長游擊消耗，我擅長結陣戰”。
“這次，我們要主尋機，敲掉暹羅一兩個關鍵據點，打疼他們”。
戰略既定，眾人分頭準備。
大夏二十六年四月下旬，周浩率軍離開升龍府，再度南下。
與此同時，趙振武在紅河沿岸設立了龐大的船廠，日夜趕工，斧鑿之聲不絕。
陳元亮的新政以更猛烈的方式推行，升龍府菜市口幾乎每日都有被冠以“抗法”、“通匪”等罪名的人犯決，瀰漫。
而劉三刀則帶著他的五千“幽靈部隊”，消失在西方的崇山峻嶺之中。
南方，乂安城。
李定國出城二十里迎接周浩，比起去年，這位老將更加清瘦，但眼神依舊銳利如鷹。兩人並馬城，不及寒暄，便直軍議。
“國公，您來得正是時候”，李定國指著沙盤，“披耶·卻克里得到增援後，膽子又壯了，其主力八萬，駐紮在富良江南岸的‘迦南’大營，與我隔江對峙”。
“另派其弟索拉率軍三萬，沿東海岸北上，已襲佔我南部重鎮‘河靜’，企圖從側翼威脅乂安，其水師船隻約百艘，控扼江面，使我無法渡江支援河靜”。
周浩凝視沙盤：“河靜守軍如何？”。
“原有兩千民兵駐守，城破時大部戰死，數被俘。索拉破城後……”，李定國聲音低沉。
“屠城，城近萬安南百姓及數百我移民，無論老，盡遭屠戮，拋海中，染港口，其意在立威，並震懾安南人不得助我”。
書房溫度驟降。周浩面沉如水，眼中殺意凜冽：“好一個立威，索拉……我記得他，綠水河谷的敗軍之將”。
“正是此人，殘暴好殺，睚眥必報”。
周浩沉默片刻，忽然問：“河靜城防如何？索拉屠城後，留守兵力多？”。
李定國立刻明白周浩意圖：“河靜乃海港，城牆不高，但臨海一面有炮臺，索拉留兵約五千守城，主力已回師與披耶·卻克里匯合，似在籌劃下一步攻勢”。
