“但我有一事要問，還首領如實告知，那便是你與叱吉設的盟約，究竟是真心聯合反始畢，還是互相利用？”
“哼！自然是互相利用，卻也有真心。”
契苾何力冷笑一聲，“叱吉設需要我們鐵勒的兵力，我們需要他的支援反抗突厥。”
“始畢可汗忌憚鐵勒各部聯合，一直用‘分而治之’的手段打我們。扶持親突厥的部落，打反抗的部落。”
“前兩年，拔野古部因為拒絕上戰馬，被始畢可汗派軍屠了半個部落，這種海深仇，我們沒忘。”
他頓了頓，補充道：“叱吉設暗中給了我們不兵和糧草，讓我們聯絡其他部落，等時機就起兵反叛。”
馬雲祿心中瞭然。
鐵勒並非單一部落，而是由薛延陀、回紇、契苾、僕固等十五個主要部落組的聯盟。
各部之間互不統屬，首領多稱 “俟斤”，只有聯盟首領才敢稱 “可汗”。
這些部落長期突厥統治，既要繳納沉重貢賦，還要隨時聽從調遣出征，早已離心離德。
始畢可汗對鐵勒既要利用其兵力，又要提防其反叛，而叱吉設正是抓住了這一點，暗中聯絡不滿的部落，為自己積蓄力量。
“走吧，現在就出發。”
契苾何力將沉甸甸的錦袋扔給後的親衛，親衛麻利地將其塞進馬鞍旁的皮囊裡，作間著常年馬背生涯的練。
他翻上馬，下黑馬打了個響鼻，蹄子刨了刨地面的枯草。
“連夜穿過這片諾爾蓋戈壁，趁天亮前趕到烏蘇圖河，才能避開始畢的主力巡邏隊 。”
“他們每三個時辰換一次哨，現在出發，剛好能卡在兩次巡邏的間隙裡。”
馬雲祿點頭示意，翻上馬時，特意了戰馬的脖頸 。
這匹河西駿馬是裴元慶特意調撥的，腳力出眾，但草原夜間的寒氣已讓馬微微發。
對後的斥候們沉聲道：“保持隊形，前後間距丈許，不準談，只看契苾首領的旗號行事。”
五十名斥候立刻應聲，跟著馬雲祿，隨契苾何力的影，朝著西北方向疾馳而去。
夜中的草原褪去了白日的蒼茫，只剩下風穿過草葉的 “沙沙” 聲。
可沒走半個時辰，草原便漸漸被稀疏的沙礫取代，腳下的土地變得堅起來。
馬蹄踏在上面，發出 “嗒嗒” 的脆響，在寂靜的夜中格外清晰。
“都把馬蹄的麻布再纏些！”
契苾何力勒住馬，回頭用漢語低聲吩咐。
“前面就是戈壁邊緣，沙礫反，聲音也傳得遠，一旦被巡邏隊聽見，咱們連躲的地方都沒有。”
馬雲祿立刻讓斥候們下馬，重新加固馬蹄上的麻布，順帶檢查了腰間的兵刃 。
冰冷的鐵柄已經沁得人指尖發麻，幾名斥候的臉頰被夜風颳得通紅，鼻尖凍得發紫。
。兵車程計邊給分，薑乾的寒包兩出掏裡袍氈的己自從祿雲馬
”。些暖能，裡在含“
。”下停“意示手抬然突力何苾契，久多沒路上新重剛
。聽了聽邊耳到湊，石碎塊一起撿腰彎，馬下翻他
”。來邊這著朝正，隊邏巡的畢始是，騎十二概大，聲蹄馬有向方南東“：道聲沉，空星的遠了頭抬又
”！響聲何任出發準不，地兵，裡壑的側右到藏，馬下人有所“：令下刻立，一頭心祿雲馬
