蘇里唐看著地圖上標註的嘉峪關，過了這座雄關便是大明的甘肅鎮，是他夢寐以求的河西走廊。
將領艾克拉木說道：“阿奇木，大軍已經準備完畢，隨時可以作戰。”
蘇里唐在等一個訊息，來自喀什的訊息，這些日子，他最擔心的不是能不能打下甘肅，而是他大哥阿卜杜拉能不能頂住準噶爾人。
準噶爾汗國那些瓦剌人，佔據著天山以北的萬里草原兵強馬壯，一直想南下吞併葉爾羌，上次在鞏乃斯草原大哥雖然擊敗了他們，但準噶爾人沒有傷筋骨隨時可能捲土重來。
若是大哥那邊出了岔子，他這邊打得再好也是竹籃打水。
“報——！”
一騎飛馳而來，馬上的人翻下馬，快步來到他的面前。
“阿奇木，大汗有信！”
蘇里唐接過信，拆開細看，信是阿卜杜拉親筆寫的，大意是準噶爾人最近在伊犁河北岸頻繁調，似乎有南下之意。
他已經調集了五萬大軍陳兵邊境，準噶爾人一時不敢輕舉妄，讓蘇里唐放心東進但務必速戰速決，三個月必須拿下甘肅，否則等準噶爾人真的打過來他就只能撤兵回援。
蘇里唐看完信，長長地吐出一口氣三個月時間應該夠了，以葉爾羌汗國武士的戰力，想來能輕鬆征服那些邊堡的衛所兵，他把信摺好收懷中。
“出發，目標嘉峪關。”
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葉爾羌大軍自哈衛東進，沿著綢之路北道，浩浩向肅州開進。
這支隊伍與大明的軍截然不同，葉爾羌汗國的軍隊裝備頗為良，騎兵大多披著鱗甲，裡面穿著鎖子甲頭戴鐵盔，手持彎刀或長矛；步兵則配備弓箭、盾牌，還有不火。
那些火是從奧斯曼人那裡轉了N手學來的，部分人甚至用上了燧發槍，還有早期的贊拉克火槍，費爾幹納盆地冶鐵業十分發達，他們的武裝備和西方流也多，所以比關稍微先進些，但是軍士們戰力就完全不如山海裡面殺出來的義軍和大明軍銳了。（歷史上的清軍抬槍就是準噶爾獻給康熙皇帝的）
最引人注目的是那些駱駝，幾百匹駱駝，每匹都馱著一門小炮，這種炮雖然程不遠，但機強最適合野戰。
蘇里唐騎在一匹高大的阿拉伯馬上，看著自己的隊伍心中頗為得意，他這支兩萬人的大軍在葉爾羌汗國也算是頭等銳了，等打下甘肅有了錢糧，他就能招募更多兵馬，到時候就算準噶爾人真的打過來他也不怕。
“阿奇木”
艾克拉木策馬過來：“柴時華的使者又來了。”
蘇里唐眉頭一挑：“他說什麼？”
“還是那套話，讓咱們快點進軍他已經在甘州等不及了，他還說只要咱們幫他打退敵人，肅州的百姓和商人隨便咱們搶。”
這個柴時華還真是個聰明人，知道拿什麼來打他。
“告訴他，我的兵已經在路上了讓他放心，不就是一些農民組的賊寇麼，把一個堂堂的大明總兵嚇這樣，實在是丟臉啊。”
甘州城中，柴時華接到蘇里唐的回信，總算鬆了口氣，這些日子，他被城外闖軍的喊話攪得心煩意。
那些闖軍每天派人在城下喊：“柴總鎮，投降吧，闖王說了既往不咎，城裡的兄弟們闖王給飯吃，你們的總兵勾結番人，朝廷不會放過你們的。”
喊話的人換了一撥又一撥，喊的容也越來越難聽，柴時華下令放箭可那些喊話的人躲在程之外箭本夠不著。
更讓他心煩的是城裡的兵，那些欠餉的兵聽城外喊話聽得久了，眼神越來越不對勁，有好幾次，柴時華半夜巡城看見幾個兵聚在一起竊竊私語，見他來了立刻閉，他心裡門清這些兵已經搖了，這不過他積威日久，他們不敢反而已。
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