日頭升到頭頂，明晃晃地照著，曬得人頭皮發燙。林喬貓著腰，指尖輕輕撥開一株棉桃，裡頭雪白的絮團已經脹得快要裂開。角忍不住往上翹。
“郡主，您看這！”旁邊負責照看這片試驗田的老把式，臉上笑了一朵花，“俺種了一輩子地，就沒見過這麼厚實、這麼白的棉花！”
林喬點點頭，心裡也激。這棉花種子是007箱底的寶貝，耐旱抗蟲，產量也高。若是推廣開來，封地百姓冬天就能穿上暖和的棉，不用再扛著刺骨的寒風了。
“李叔，等這批棉花收了，留足種子，明年開春，咱們把這後山那片向的坡地，全都種上這個！”林喬直起腰，躊躇滿志地指著遠。
“哎！好嘞！”李莊頭響亮地應著。
主僕二人正說著話，道那頭忽然塵土飛揚，幾匹快馬疾馳而來，到了田埂邊猛地勒住。馬上跳下來幾個風塵僕僕的漢子，看穿著像是差，為首一人面焦急，目四搜尋，看到林喬，立刻快步上前，單膝跪地：
“可是安寧郡主殿下？卑職乃北疆鎮遠將軍麾下信使，有十萬火急軍呈報！”
北疆？軍？林喬心裡咯噔一下，臉上的笑容瞬間消失。示意信使起：“我就是林喬，何事如此急？”
信使從懷中掏出一封火漆封的信函，雙手呈上：“郡主容稟！北狄犯邊，來勢兇猛！我軍糧草轉運不及，前線……前線已斷糧三日！將軍命卑職星夜兼程，求郡主看在邊境將士、黎民百姓份上，設法籌措一批糧草，救急如救火！”
林喬接過那沉甸甸的信函，指尖冰涼。拆開快速瀏覽，信是鎮遠將軍親筆，言辭懇切甚至帶著幾分悲壯，描述了前線缺糧的嚴峻況，懇請這位以糧產聞名的郡主施以援手。
斷糧三日！林喬的心狠狠揪了起來。彷彿能看見邊境線上，那些飢腸轆轆卻仍要握刀槍的將士。
“郡主，”李莊頭在一旁聽得真切，臉上也變了，湊近低聲道，“咱們……咱們剛緩過勁兒，糧倉裡的存糧，除了預留的種子和基本口糧，剩下的……剛夠今年賦稅和備荒的。這要是都給了……”
林喬何嘗不知道？封地底子薄，經不起大風浪。可邊境告急，將士們在捱，能眼睜睜看著嗎？
攥了信紙，指節發白。腦海裡閃過無數念頭：能不能只給一部分？能不能向朝廷求助？能不能用錢去買？
【急狀況分析：北疆軍危急，拖延可能導致防線崩潰，後果不堪設想。封地存糧確為基，但若邊境有失，戰火蔓延，封地亦無法獨善其。建議宿主權衡利弊，速做決斷。】007的機械音帶著前所未有的凝重。
林喬閉上眼，深吸一口氣。再睜開時，眼神已是一片決然。
看向那信使，聲音不大，卻異常清晰：“軍急，不容耽擱。李叔，你立刻帶人去糧倉，將所有能用的存糧，全部裝車！立刻！”
“郡主！”李莊頭失聲驚呼。
“快去！”林喬厲聲道，不容置疑，“種子和最基本的口糧留下，其餘所有，包括準備繳納賦稅的那部分，全部裝車！立刻！”
李莊頭看著郡主那不容置疑的眼神，一跺腳，紅著眼眶轉跑去安排了。
林喬又對那信使道：“你一路辛苦，先歇息片刻。糧車裝好，我派人護送你們即刻出發！務必以最快速度送達前線！”
信使沒想到這位年紀輕輕的郡主如此果斷，激得再次跪下：“卑職代邊境數萬將士，謝郡主大恩！”
糧倉那邊很快忙碌起來。一袋袋糧食被扛出來，裝上等候的馬車。封地的百姓聞訊圍攏過來，看著那賴以活命的糧食被搬空，人群裡響起低低的啜泣和不安的議論。
“郡主……這……這日子剛有點盼頭啊……”
“賦稅不上，朝廷怪罪下來怎麼辦？”
“咱們冬天吃啥啊……”
