不多時，一位鬚髮皆白的老者跟著老農走來，正是王家莊的族長。李星群上前見禮，又取出三百兩銀子，作為砸毀酒店、打傷夥計的賠償，言辭懇切地道歉。族長見他如此爽快，又通達理，心中的不快早已煙消雲散，當即讓人放下了凌楚楚。
凌楚楚一落地，便著被繩子勒得發紅的手腕，怒氣衝衝地走到李星群面前：“李星群，你剛才為什麼說我瘋了？”
李星群挑眉：“不然呢？難道說你拿石頭片子當錢，砸了人家的店，還理直氣壯？”
凌楚楚一時語塞，眼眶卻突然紅了，聲音帶著一委屈和哽咽：“我才不知道那些石頭片子不能用！在村裡，大家都用那個買東西的……” 說著，眼淚便掉了下來，“我跑出來之後，一直往這邊走，了就想找家店吃東西，我明明給了錢，他們卻非要搶我的東西，還打我……”
李星群見哭得傷心，心中的調侃之意頓時消散，語氣了下來：“好了，別哭了。這裡不是石村，外界的規矩和你們那裡不一樣。” 他頓了頓，猶豫了一下，還是輕聲道，“石村…… 已經沒了。凌伯父他…… 也不在了。”
凌楚楚的哭聲戛然而止，抬起頭，淚眼婆娑地看著李星群，眼神中滿是難以置信：“你說什麼？村子沒了？我爹他……”
“那晚蠻骨突襲，村子被大火燒燬，凌伯父為了掩護村民撤離，以殉國了。” 蘇南星走上前，輕輕拍了拍的肩膀，語氣帶著幾分不忍，“李四叔帶著剩下的村民，已經在肅州城外定居了。”為人父，李星群也還是儘量幫助凌中天那個人渣遮掩一二吧，反正人死都死了。
凌楚楚呆呆地站在原地，眼淚無聲地落，肩膀微微抖。想起父親平日裡對的嚴厲，想起他塞給糖吃時的溫，想起自己總想逃離村子，想去看看外面的世界，可如今，家沒了，父親也沒了，了無家可歸的人。巨大的悲傷如同水般將淹沒，再也忍不住，蹲在地上失聲痛哭起來。
李星群等人靜靜站在一旁，沒有說話，給留出發洩的空間。傑克靠在老槐樹上，看著痛哭的凌楚楚，藍眼珠中閃過一複雜，終究沒有說什麼。
不知過了多久，凌楚楚才漸漸止住哭聲，紅腫著眼睛站起，看著李星群：“李大哥，李四叔他們在肅州城外？”
“嗯。” 李星群點頭，“蘭鑫已經安排好了，他們暫時安全。”
“我想去找他們。” 凌楚楚咬了咬，眼神卻有些迷茫，“可是我不認識路，而且……” 看了看自己上的狼狽模樣，又想起剛才的遭遇，心中有些膽怯。
“我們正要前往玉門關，不順路。” 李星群直言道，“從這裡到肅州城外，一來一回至要一天時間，我們耽誤不起，這一天的時間非常容易被敵人追擊。”
凌楚楚的眼神黯淡下去，沉默了片刻，突然抬起頭，眼神變得異常堅定：“李大哥，我想跟著你們。”
“跟著我們？” 李星群愣住了，“你知道我們要去哪裡嗎？前路兇險，蠻骨還在追查我們的蹤跡，還有西涼朝廷的通緝，跟著我們，隨時可能喪命。”
“我不怕！” 凌楚楚起膛，淚水未乾的臉上滿是倔強，“村子沒了，爹也沒了，我已經沒有家了。我當初拼了命也要逃離石村，就是想看看外面的世界，現在我看到了，可我不想就這麼回去。我想跟著你們，我想變強，我想看看外面的世界！”
李星群看向蘇南星和雲暮，眼神中帶著詢問。
蘇南星微微一笑，眼中帶著幾分喜：“這丫頭子機靈，又有韌勁，帶著也無妨。多一個人，也多一份照應。”
雲暮靠在李星群懷中，虛弱地笑了笑：“老二都沒意見，我自然也沒意見。”
“老二？” 李星群角了，看著雲暮，心中暗道：大師姐這傷勢剛好了一些，怎麼越發放飛自我了，甚至都開始給姐姐取外號了。
蘇南星倒是毫不在意，笑著瞪了雲暮一眼：“你這丫頭，越來越沒大沒小了。”
見兩位師姐都同意了，李星群點了點頭，對凌楚楚說：“既然如此，那你就跟著我們吧。不過，路上一切都要聽我們的安排，不可擅自行。”
“謝謝李大哥！謝謝蘇師姐！謝謝雲師姐！” 凌楚楚喜出外，連忙點頭，臉上終於出了劫後餘生的笑容。
一行人在村裡採購了足夠的糧草和水源，便再次啟程。路上，凌楚楚嘰嘰喳喳地問個不停，從李星群和蘇南星的關係，到傑克的份，再到外面世界的各種規矩。當得知李星群和蘇南星只是師姐弟，當初假扮夫妻只是為了方便進石村時，忍不住哈哈大笑起來；當知道看起來年紀不大的傑克竟然是魔教的前輩時，又嚇得吐了吐舌頭；當蘇南星耐心地給講解外界的貨幣、禮法時，聽得格外認真，時不時出恍然大悟的表。
凌楚楚的機靈可，漸漸驅散了隊伍中的沉悶氛圍。蘇南星本就喜歡聰慧的孩子，又見世可憐，子堅韌，便在徵得雲暮同意後，提出要收為徒。
“真的嗎？蘇師姐，你願意收我為徒？” 凌楚楚驚喜地瞪大了眼睛，不敢相信自己的運氣。
“怎麼，你不願意？” 蘇南星笑著問道。
“願意！我願意！” 凌楚楚連忙跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三個頭，“師父在上，請弟子一拜！”
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