第1427章
江南蘇州府的沈府，往日里雖不算頂級豪門，卻也家境殷實，可如今庭院裡卻堆滿了待售的傢俱、字畫，一派蕭條景象。
家主沈文彥站在廊下，著祖宅的匾額，眼中閃過一不捨，卻很快被決絕取代——三天前，他從州府告示上得知呂宋有大片沃土可租可售，還有三年免稅、水師護航的優惠，便立刻下定決心：變賣家產，帶著族人前往呂宋拓荒。
沈文彥本是江南小有名氣的綢商，可去年一場洪水沖毀了他的綢作坊，家道中落，如今早已沒了往日的風。
這些日子，他看著昔日同行藉著南洋貿易要麼擴大生意，要麼投資工坊，心中焦急卻無力迴天，直到看到那份前往呂宋的告示，才重新燃起了希。
“爹，最後一批瓷也打包好了，買家下午就來取。”兒子沈明遠跑過來，臉上滿是對未來的憧憬，“咱們真能在呂宋種出一年三的莊稼？”
“不僅能，還能高產！”沈文彥拍了拍兒子的肩膀，語氣篤定，“告示上寫得明明白白，呂宋土地沃，降雨充足，熱充沛，水稻一年三，兩年能收七，甘蔗更是高產優質。咱們去了，一半種甘蔗，一半種水稻，甘蔗提煉糖能賣大價錢，水稻能養活族人和工人，多餘的還能銷往大明，這買賣穩賺不賠！”
短短十天，沈文彥便將祖宅、田產、店鋪盡數變賣，湊了足足五萬兩白銀。
他召集族中老，還有二十多戶願意追隨他的佃戶，一共一百多號人，僱了三艘海船，帶著種子、農和生活用品，浩浩地駛向呂宋。
海上航行半月，當呂宋的海岸線出現在視野中時，船上的族人都沸騰了。
沈文彥站在甲板上，著遠鬱鬱蔥蔥的平原，心中滿是激——這就是他的新希之地。
船隻抵達呂宋港口時，碼頭上早已滿了來自大明各地的商賈隊伍，有山西票號的夥計正在記錄土地資訊，有中原地主帶著佃戶打聽耕種技巧，還有像他一樣的江南商賈，正圍著蜀王府的員詢問土地價格。
“沒想到這麼多人來搶地！”沈明遠有些擔憂，“咱們會不會搶不到好地？”
“放心，呂宋的平原大得很！”沈文彥笑著說，“咱們先去拜見蜀王殿下，只要誠意夠，肯定能拿到好地。”
次日，沈文彥帶著厚禮前往蜀王府拜見朱椿。
朱椿見他帶著族人遠道而來，又詳細說明了自己的耕種計劃，十分滿意，當即讓人帶著他去考察土地。
沈文彥跟著員來到呂宋中部的平原，腳下的土壤溼潤沃，一踩一個腳印，遠的河流蜿蜒而過，灌溉十分便利。
“沈掌櫃，這片地有兩百畝，靠近河流，不管種水稻還是甘蔗都合適，你看如何？”員指著眼前的土地問道。
沈文彥蹲下，抓起一把泥土放在鼻尖聞了聞，眼中滿是驚喜：“好地！真是塊好地！就它了！”
