第1742章
兩名錦衛立刻將早已燒得通紅的烙鐵架在了李東山的肩頭。
滾燙的烙鐵到皮的瞬間，發出“滋啦”的刺耳聲響，一濃重的焦糊味瀰漫開來，令人作嘔。
李東山的哀嚎聲撕心裂肺，整個人劇烈掙扎起來，手腕被鐵鏈勒出深深的痕，鐵鏈撞得刑柱“哐當”作響，震得燭火：“我說！我全說！那些士紳還許諾我，若新法廢除，便保我青雲直上！他們還暗中資助流民，煽民，妄圖擾朝綱！求您饒了我！求您給我個痛快！”
最後，朱高熾的目落在周洪上。
周洪掌管戶部多年，平日裡撈的油水最多，此刻卻早已癱如泥，腳溼了一大片，顯然是嚇得尿了子，渾散發著一臭味。
他看著劉吉和李東山的慘狀，牙齒打，上下牙撞得“咯咯”作響，連話都說不連貫，聲音抖得不樣子：“臣......臣勾結漕運總督，貪墨了河工銀子二十萬兩！臣還幫著江南士紳篡改賦稅賬目，瞞報良田三百萬畝！那些賬冊和銀票，都在臣府中書房的暗格裡！求大將軍王開恩，饒臣一條狗命！臣下輩子做牛做馬，也報答您的大恩大德！”
朱高熾冷哼一聲，眼中滿是不屑。
蔣瓛立刻會意，命人取來早已備好的紙筆與印泥，快步上前塞到三人手中。
三人此刻哪裡還有半分力氣，只靠著錦衛的攙扶，哆哆嗦嗦地寫下供詞。
劉吉的手指被拶指夾得模糊，骨頭幾乎碎裂，本握不住筆，只能用咬著筆桿，一筆一劃地寫下自己勾結士紳、阻撓新法的罪行，每寫一筆，都疼得渾冒汗；李東山的肩頭被烙鐵燙得焦黑一片，皮外翻，每一下都疼得眼前發黑，冷汗浸了衫，卻不敢有半分耽擱；周洪更是連筆都拿不穩，字跡歪歪扭扭，如同孩塗，卻字字句句都寫得明明白白，生怕有半點疏，惹來更殘酷的刑罰。
刑房的哀嚎聲漸漸低了下去，只剩下三人重的息聲與抑的啜泣聲。
朱高熾接過蔣瓛雙手遞來的供詞，目掃過那些目驚心的字句，角勾起一抹冰冷的笑意。
這些盤踞在朝堂之上的蛀蟲，平日裡滿口仁義道德，張口閉口皆是“聖賢之言”“黎民福祉”，背地裡卻幹著蠅營狗苟的勾當，蠶食著大明的基。
他們藉著朝廷的俸祿，勾結鄉野縉紳豪強，兼併萬頃良田，瞞報賦稅，將沉重的苛捐雜稅盡數轉嫁到貧苦百姓頭上；他們頂著清流的名頭，煽輿論，阻撓新法，只為保住自己的榮華富貴；他們握著朝廷的權柄，貪墨國庫錢糧，中飽私囊，全然不顧邊疆將士的浴戰、黎民百姓的水深火熱。
這群道貌岸然的偽君子，這群殃民的蠹蟲，在錦衛的酷刑之下，終於撕下了那層虛偽的面，出了骯髒不堪的原形。
“將供詞收好，仔細核對，明日一早呈給陛下。”朱高熾將供詞擲給蔣瓛，轉朝著刑房外走去，玄袍在夜風中獵獵作響。冰冷的聲音迴盪在廊道里，帶著不容置喙的威嚴，“嚴加看管，好生‘伺候’著三位大人，別讓他們死了。這場大戲，才剛剛開始。”
厚重的鐵門再次“哐當”一聲關上，隔絕了外界的月與星子。
詔獄深，燭火依舊搖曳，映著牆上那些沾染漬的刑，也映著三個罪臣絕的臉龐。
他們曾以為朱高熾遠在西南，便可以肆無忌憚地興風作浪，卻不知，詔獄的大門，從來都為他們這樣的人敞開著，而朱高熾的刀，也從來不會因為距離而鈍了鋒芒。
