送走明善後，賢緩緩轉，回到了儲秀宮的書房。
他將恭親王呈上的摺子輕輕攤開在案上，指尖在紫檀桌面上有節奏地輕敲，一下又一下，彷彿是在平自己那顆稍稍放下的心。
就在這時，懿嬪悄然無聲地走了進來。方才君臣之間的對談，已在門聽得一清二楚。
“蘭兒，你說老六……他到底是真心還是假意呢？”賢下意識地開口問道。
懿嬪接過奏摺，又仔細地復看一遍，並未直接回答，而是反問道：“皇上，您覺得六王爺所提的那些策略，可行嗎？”
賢跌坐在案後的椅子上，沉默良久，最終還是點了點頭。
“大概……是可行的吧。只是這樣一來，天朝的面就要掃地了。朕……以後九泉之下，又有什麼面目去見列祖列宗？”
“皇上……”懿嬪走到賢的後，雙臂輕輕地環住了他，臉頰在他的耳畔挲，聲說道。
“昔年唐太宗與頡利可汗簽訂了‘渭水之盟’，用財帛賄賂其退兵。三年之後，李靖北伐，頡利可汗便了階下囚。”
繼續說道：“如今皇上春秋鼎盛，三年不，便十年、三十年。以皇上的英明神武，終有一日，能親見英夷在殿前獻舞。”
這番熨帖心的寬，讓本就敏懦弱的賢，眼眶發熱。
他輕輕地著懿嬪的手：“肅順那廝竟然也附議了，這實在是出乎朕的意料。”
懿嬪的氣息輕輕拂過他的耳廓：“皇上多心了，六王爺拿什麼去收買他呢？首席軍機之位？他已然坐穩了。”
“況且以六王爺那輕浮的心，真要是坐上了那個位置，與皇上您虛懷若谷、從善如流相比，於臣子而言，孰優孰劣？肅順豈會不明白？”
語聲篤定，“是以，六王爺是收買不了肅順的。皇上若有疑慮，私下召見之，直言相詢便是。”
賢略微思索，愈發覺得懿嬪言之有理。
今日自己因恭親王與肅順的反常表現而生的疑慮，竟被這深宮子僅憑一紙奏摺，就剖析得如此徹。
他不由得起踱步，向懿嬪，一時之間竟無言以對。
不料，懿嬪忽然撲他的懷中，低聲啜泣起來：“皇上……您是臣妾母子的天。離了您，我們孤兒寡母……還能倚靠誰去呢？”
“臣妾胡言語，只是希皇上學那唐太宗，不因一時困頓而失了銳氣，中興我大青。”
見方才條分縷析、冷靜理智的，此刻眼中流出脆弱來，賢頓生憐意。
是啊，王公大臣離了他，自有活路。
唯有懷中這子與腹中骨，命前程皆繫於他一。
念及此，他腰背不覺直，輕拍懿嬪的後背安，隨即轉出門。
懿嬪凝著他背影消失在門外，方以絹帕拭淚，幽幽一嘆，默默收拾案上散的奏章來。
賢步出儲秀宮，低聲吩咐安德海幾句，便乘暖轎，直往養心殿西暖閣而去。
西暖閣深藏於紫城廷之中，是皇帝批閱奏章、召見近臣的私所在。
雖為山頂小式建築，簷下繁複的斗拱，卻彰顯著皇家的氣派。它面闊三間，進深兩間，坐北朝南。
。長夜短日，節時秋深
。起一在織暉餘的夕與燭的曳搖，火燭了起點已早中閣。閣地斜斜，扇槅的紋字萬壽福上窗南過，暉餘的夕
。用之憩小供炕暖設後，事議於用廳前：來開隔分後前將，風屏水山玉嵌木檀紫架一著立央中
。旁一於置匣文的金描漆朱，山如疊堆本題本奏，區案為側西；玩珍等琅琺銅青著列陳，上閣寶多牆東
。烈猛發愈勢攻國天著報奏，書文援求急加的保勝營大北江著攤正，上案長紋龍雲金描漆黑的用慣賢
。起升嫋嫋煙青，香涎龍著焚，中爐香琅琺掐胎銅角案。乾已早跡墨的中臺硯，毫狼著擱上山筆玉青
。碗蓋紋蓮枝纏花青置上，几小腰束木紅有旁，墊拜黃杏著設步五前案；墊錦黃明著鋪，椅背靠鈿螺嵌檀紫張一著置，後案
。棋殘局一與》要政觀貞《著擺上桌炕，子褥皮狐著鋪，上炕字萬木楠牆北
