話說賢皇帝已然明瞭，肅順之所以力恭親王變法，實乃時局所迫。
至此，心中第二塊疙瘩徹底解開。
於是他溫言對肅順道：“卿平，今日只有你我君臣，正好暢談一番。”
肅順連忙起，在賢帝旁的椅子，小心坐下。
賢帝長嘆一聲，神凝重：“卿，你且直言，六王爺所提之策，究竟可行否？”
肅順沉思良久，方緩緩答道：“回皇上，依臣之見，此策應是可行。當下危局，臣等……實難想出更優之法了。”
賢帝站起，在暖閣緩緩踱步。
燭搖曳，將壁上書畫映得時時現。案几上，新沏的明前龍井茶香嫋嫋，卻無人有心品啜。
他忽地停下腳步，目投向肅順：“那麼，便放手讓六王爺去施為？”
肅順聞言，趕忙進言：
“皇上，臣思忖著，可新設一個‘總理各國事務衙門’，專司與泰西諸國條約、涉事宜。恭親王份貴重，通曉洋務，出任總理大臣足以勝任。”
“然而為防疏，臣亦需挑選幾位得力干將，襄助恭親王查缺補。”
賢帝心中微，面上卻不分毫，只淡淡道：“此事你去辦。擬好旨意，再呈朕用印。”
議畢，賢帝走到肅順面前，竟然輕輕握住他的手，道：
“卿，你今日所言‘生死存亡之秋矣’，令朕不由想起諸葛武侯的《出師表》。”
“朕之才，總強過阿斗。卿能作我大青的諸葛武侯。”
肅順聞言，當即下跪，涕泣叩首：“皇上仁德進取，不可自輕，當以漢宣帝為楷模。臣等必竭忠盡智，助陛下中興大青！”
賢帝扶起肅順，親自送到門前，又命安德海帶幾個小太監掌燈，送肅中堂出宮。
自己卻獨自留在西暖閣。
孤燈如豆，燭火搖曳不定，恰似他中翻湧不息的思。
對恭親王、肅順的心結雖解，另一濃烈的悲涼與無助卻瀰漫開來。
他甫一登基，大平天國便自南國而起，孕育出天國、西王府兩勢力，與青庭分庭抗禮。
如今大青的財賦重地，僅餘蘇杭、廣州兩，餘者盡失。
而帶嚶、弗蘭西、米國趁火打劫，迫修約；熊更在外東北、西北虎視眈眈，賊心不死。
值此憂外患之際，又是黃河決口，中原大旱，蝗災肆。
自登臨大位，竟無一日安穩，且局勢愈危，大青亡國之象，已迫眉睫。
誠如肅順所言，此時若不行恭親王之法，對一方稍作妥協，青庭何以存續？
理智雖明此策為對，然於青庭歷代皇帝而言，是道帝與他，父子二人，開割地賠款之端。
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