一、天市垂芒，退思建城
a時間線的，似乎也格外眷顧那些曾引領文明走向的智者。
山西城，孤峰觀星殿。此已非朝堂中樞，卻依舊是觀測天宇、思索玄妙的至聖之地。殿前延出的天觀星臺上，一位著玄深、鬚髮皆白卻面紅潤的老者，正仰首靜立。他雙目清明，沒有因為年老而衰退，視線彷彿已穿琉璃穹頂，直抵幽邃星河。他便是退位已久、卻因a時間線特殊眷顧而壽元綿長的虞朝第十四君主——伏羲李丁。
夜風拂過他寬大的袖，帶著山巔特有的清寒。在他側，一襲月白長的靈悅悄然走近，將一件輕暖的裘氅披在他肩上，作自然如流淌了千百年的習慣。
“丁，夜深了。星軌雖妙，亦需顧念凡軀。”靈悅的聲音溫和，帶著歲月沉澱後的寧澈。
伏羲李丁緩緩收回那投向無盡虛空的“目”，微微側首，朝向妻子。儘管年老，但他臉上浮現的，是一種悉了某種宏大規律的、沉靜而欣然的神。
“悅兒，你覺到了嗎？”他緩緩開口，聲音蒼老卻依舊蘊著力量，“今夜星象，有所不同。東南方向，‘天市’垣諸星，華流轉似有異，其芒垂照，指向中原腹地，淮水之。”
靈悅順著丈夫“所指”的方向去，對星象雖不如丈夫研至深，但常年相伴，耳濡目染，亦能知天地氣機微妙變化。凝神片刻，輕聲道：“確有一凝而不散、正大堂皇的星輝，聚於東南低空。以往‘天市’主聚落、商貿、盈，今夜其垂照，似有指引……或昭示某地，當興一方安定繁盛之基？”
“不錯。”伏羲李丁頷首，枯瘦卻穩定的手指在空中虛劃，彷彿勾勒著無形的星圖與山川脈絡，“自退位以來，你我居於這觀星殿，看似居，實則一直在梳理過往，觀照當下，推演未來。a時間線得長久太平，乃萬民之福，亦是文明積澱昇華之機。然文明之樹，不可只固守一隅繁華。吾兒（指姚相）治國有方，虞都杭州及江南之地，阜民，禮樂昌明。然中原大地，乃天下腹心，四方通衢，王氣所鍾，亦需有新的、足以承載文明粹、彰顯天地秩序、並能福澤後世的一方重鎮，作為這太平盛世的另一顆穩固基石，與杭州南北呼應。”
他頓了頓，繼續道：“今夜‘天市’垂芒，其指向，依吾所星位與地脈呼應，當在今日河南周口之地。那裡地勢平坦開闊，水脈充沛，土質沃，更兼地中原之中，輻四方，正合‘天市’聚散流通、蘊養萬之意。此非偶然，實乃天時、地利、人和將聚之兆。”
靈悅眼中閃過明悟與一嚮往：“丁，你的意思是……藉此次星兆，在彼興建一座新城？”
“非僅新城。”伏羲李丁語氣轉為鄭重，“當建一座方正之城。方者，地之象，穩重、規矩、有序；正者，天之德，中和、平直、不偏。此城格局，當暗合周天星斗之序，經緯分明，軸線嚴正。宮室、街巷、裡坊、市集、渠，皆依法度而建，務求實用、堅固、觀，且能藏風聚氣，導引水流，自和諧小宇宙。此城，當為後世築城之範本，彰顯吾虞朝不僅武功文治，於營造之、人居之道，亦達至境。”
他轉過，準確地面向靈悅，臉上出一種屬於開拓者與創造者的芒，這芒在他蒼老的容上，竟比許多年輕人更為熾熱：“悅兒，你我退，非是枯守舊跡，坐待天年。文明之火，需不斷添薪，智慧之樹，當開新枝。建此方正之城，既是我對天地星象悟的實踐，亦是我留給後世的一份……關於‘秩序’與‘和諧’的象禮。更可為中原腹地，再添一文明燈塔，與杭州南北輝映，穩固這a時間線的盛世基。”
他話鋒微轉，語氣中多了一不易察覺的深遠：“太平盛世，最易滋生懈怠於安樂。文明之樹，若只固守一隅繁華，不添新土，不拓新枝，則基雖厚，亦有僵化之虞。在此天下通衢之地，立一遵循天道、彰顯秩序的‘方正之基’，其意不僅在於當下，亦是警醒後世子孫：文明之活力，在於常懷開拓之心、自省之明。此為盛世錦上添花，亦是為千秋萬代，預埋一顆應對未知變遷的穩定之種。悅兒，你以為如何？
你可願，隨我同往？”
靈悅沒有毫猶豫，出手，輕輕握住丈夫的手，掌心溫暖而堅定：“自嫁你之日起，你之所向，便是我心所往。觀星測宇是你所長，調和鼎鼐、安定後方，我可略盡綿力。建城非一日之功，更需虞朝朝廷支援。此等利在千秋之事，姚相定會鼎力相助。”
伏羲李丁反手握妻子的手，臉上出欣笑容：“知我者，悅兒也。明日我便修書於姚相，詳陳此事。建城所需，非僅財力力，更需通工巧、知地理、明曉天文的能工巧匠，以及悉當地民的幹吏協助勘察。姚相如今治下，人才濟濟，政通人和，調一批得力人手，當非難事。”
二、父信子達，賢匠雲集
數日後，一封以特殊加方式書寫、蓋有伏羲李丁私人玄鳥紋玉璽的信函，由心腹信使日夜兼程，送至虞都杭州，直達虞朝第十五君主姚相的案。
此時的姚相，正值壯年，雙目清明，格健碩，眉宇間既有帝王的威嚴，又有實幹者的沉穩。a時間線的順遂，使得他未曾經歷b時間線的磨難與c時間線的劇變，得以在父親奠定的堅實基礎上，兢兢業業，推行仁政，發展經濟，整頓吏治，虞朝上下呈現出一派前所未有的富足、開明、進取氣象。後媽姬氏？在a時間線，不過是宮中一位安分守己的妃嬪，早已隨著薄握登的赫赫戰功與姚都君的順利長而邊緣化，掀不起任何風浪。
展開父親的信，姚相仔細閱讀。字裡行間，他彷彿能看到父親立於觀星臺前，知天象垂示時那睿智而熱切的神，也能到父母晚年仍願為文明添磚加瓦的深沉懷。建一座暗合星象、經緯分明、可為天下範的方正之城於中原腹地？此等氣魄與遠見，令姚相心澎湃，肅然起敬。
“父皇壯志不減當年，母后亦願相隨，此誠家國之幸，文明之福！”姚相擊節讚歎，當即喚來丞相皋陶及工部、欽天監、將作監主事。
“陛下，先帝建方正之城於中原，此事關乎地脈、天象、工巧、民生，非同小可。然若，必為千古典範，利澤萬代。臣以為，當傾力支援。”皋陶聽罷，首先表態，這位老謀國的三朝元老，對先帝的智慧向來欽服。
“臣附議！”工部尚書出列，“先帝所言周口之地，臣查閱典籍輿圖，確為沃野平川，水陸要衝。興建大城，既可加強中原控馭，繁榮商貿，亦可展示吾虞朝鼎盛之營造技藝。臣建議，可調將作監大匠三名，通水文地理之博士五人，善觀天象之司辰兩人，並選練工匠五百，各類料先行籌備，聽候先帝調遣。”
欽天監監正亦道：“天市垂芒，先帝之，乃大吉之兆。臣當親選於堪輿、星象之屬兩名，攜相關儀，隨隊前往，助先帝詳察地形，對應星野。”
姚相當即拍板：“準！著工部、將作監、欽天監即日遴選得力人員，籌備資。由將作監副監公輸勝任營造總提調，持朕手諭及虎符，全權負責人員調配、資轉運及與地方協調事宜。另，傳朕旨意至周口所在陳州郡，令郡守全力配合，徵用民夫皆需厚給傭值，不得擾民。一應開支，由帑與國庫共擔，務必使先帝與母后無後顧之憂！”
詔令既下，高效運轉。不過旬月，一支規模龐大、專業齊全的隊伍已然集結完畢。以公輸勝為首，包括大匠、博士、司辰、巧匠、力夫、護衛，總計近八百人，攜帶大量測量工、營造圖籍、先進械模型，以及先行準備好的部分優質木料、石料、特殊建材，浩浩離開杭州，北上中原。
與此同時，伏羲李丁與靈悅，僅帶著數侍從，乘坐安穩的馬車，悄然離開觀星殿，向東再折北，前往約定的匯合地點——陳州郡治所。
基定野星，口周測勘、三
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