他背對著我，深紫的捲髮失去了往日的澤，沾染著泥濘和細碎的冰晶，顯得凌而狼狽。他單膝跪地，一隻手撐在冰冷的地面上，支撐著。他穿著的墨綠與深紫相間的華服多破損，出下面被泥沼腐蝕和不知名力量撕裂的傷口，跡在冰藍的映襯下顯得格外刺目。他的肩膀微微抖，呼吸急促而沉重，顯然狀態極差。
即便我知道這可能是幻覺，卻還是免不了心頭一，但讓我漸漸打消懷疑的是我到了那籠罩在姬紫深上的威，以及鋪天蓋地籠罩他的周圍的景象。
在姬紫深面前，並非實，卻比實更迫的——是一個由冰藍水晶芒凝聚而的、極其威嚴的中年蛇族男子虛影！他著古老的蛇皇袍服，面容冷峻，眼神銳利如刀，帶著一種睥睨眾生的冷漠和不容置疑的威嚴。
那眉眼廓，與姬紫深有幾分相似，與姬紫深的二叔姬穰也有幾分相像，我若是沒猜錯的話，這應該就是姬紫深逝去的父親——姬百問的幻象！
不是，所以這不是針對我的幻象——畢竟姬百問管我什麼事？這是針對姬紫深的嗎？
這幻象並非只是死。
它正散發著強大的神波，那冰冷的聲音如同實質的冰錐，直接刺姬紫深的腦海，也清晰地迴盪在這片水晶空間，如同最嚴厲的審判：
“姬紫深！看看你現在的樣子！狼狽不堪，氣息萎靡，哪裡還有半分蛇族繼承人的尊嚴？！”
姬百問的幻象聲音冰冷，帶著濃濃的失和憤怒，“七次蛻皮！七次從頭再來的機會！你耗費了多族中資源？承了多先輩的期？結果呢？！”
姬紫深猛地一，撐在地上的手指用力摳進水晶地面，指節發白。他沒有抬頭，只是咬著牙，低吼道：“我沒有忘記！我一定會……”
“你住口！”姬百問的幻象厲聲打斷，聲音如同驚雷炸響，“你沒有忘記？那貪吃沼澤中的狼狽求生是怎麼回事？你的傲慢呢？！你那目空一切、自以為能掌控所有的傲慢哪裡去了？！連區區一個試煉之地都闖得如此艱難，你憑什麼談重振蛇族？！”
“我沒有……” 姬紫深試圖反駁，聲音卻帶著一不易察覺的虛弱和搖。
“你有！”
幻象的聲音陡然拔高，如同審判者最後的一錘定音，也帶著察靈魂的尖銳，“你的傲慢讓你目空一切，不屑於向任何人求助！不屑於承認自己的弱小和失誤！你寧願獨自承反噬，燃燒脈，把自己弄得半死不活，也不肯低下你那‘高貴’的頭顱！
“這難道不是最大的傲慢嗎？！你以為這是堅強？不！這是懦弱！是怕被拒絕，怕被輕視的懦弱！連對你邊那個啟國帝的心思都要藏著掖著，是不是也怕被看穿你心的弱？怕被拒絕後丟了你這‘蛇族天驕’的臉面？！”
“夠了！別把扯進來！” 姬紫深猛地抬起頭，蒼白的臉上因憤怒和某種被穿的惱而泛起一病態的紅，綠的瞳孔燃燒著怒火，“我的事，與無關！”
“無關？”姬百問的幻象發出一聲冰冷的嗤笑，“看看你現在的反應！你的傲慢讓你連承認的勇氣都沒有！姬紫深，你的傲慢，就是矇蔽你雙眼、阻礙你前進的最大障礙！它讓你看不清自己的責任，也看不清自己的真心！你不配接蛇皇的傳承！”
隨著這最後一句如同判決般的厲喝，那水晶尖碑上的蛇形符文驟然亮起！一比之前強大數倍的冰冷神威如同實質的山嶽，轟然在姬紫深上！
“噗——！”本就重傷的姬紫深再也支撐不住，噴出一大口鮮，被狠狠趴在地！鮮染紅了冰藍的水晶地面，目驚心！他上的傷口在威下崩裂，氣息瞬間萎靡到了極點！魂燈中那縷深紫的火苗也隨之劇烈搖曳，彷彿隨時會熄滅！
“姬紫深——！”我驚呼一聲，剛想衝過去，就在我腳步剛的瞬間，一難以抗拒的強大力量猛地從四面八方湧來！彷彿整個空間都在拒絕我的介！
同時，我手中的油燈突然變得滾燙！那縷微弱的綠火苗猛地跳了一下，一奇異的吸力傳來，我的意識彷彿被離，瞬間投了那冰藍的姬百問幻象之中！
