艾麗莎和德克蘭離開後，卡爾艙室的寂靜變得愈發沉重，彷彿暴風雨前抑的寧靜。他強迫自己冷靜，繼續扮演那個需要休息和監測的角，但全部的知都如同繃的弓弦，留意著戰艦部任何一不尋常的波。
時間在沉默中流逝。戰艦依舊在虛空中平穩航行，引擎的恆定低鳴是唯一不變的背景音。然而，一種無形的張卻開始如同病毒般在“馬庫拉格之耀號”龐大的艦蔓延。
首先的變化來自於門口的榮譽衛士。他們的換崗頻率明顯增加了，而且新來的衛士眼神更加銳利，對過往人員的盤查也更加嚴格，甚至會對一些非第一連的軍進行臨時份複核。走廊裡巡邏的隊伍不再是普通的戰團戰士，而是全部由卡爾加戰團長的榮譽衛隊員組，他們沉默的步伐帶著一種山雨來的肅殺之氣。
接著，全艦範圍的通告響起，語氣是前所未有的嚴肅：
“全人員注意，即刻起，戰艦進一級部警戒狀態。所有非必要人員請停留在當前區域，等待進一步指令。重複，一級部警戒狀態。”
一級部警戒！這意味著戰艦部可能存在極高等級的威脅，甚至超過了應對人跳幫作戰時的標準。卡爾的心沉了下去。是因為艾麗莎和德克蘭的行被發現了？還是因為之前的竊聽者將報傳遞了出去，引發了對方的某種行？
他嘗試過艙室的部通訊頻道聯絡塔斯士或第七小隊公共休息室，但發現非急通訊已被暫時限制。他被無形地隔離了。
就在這種令人窒息的等待中，數個小時過去了。
突然，一種截然不同的、更加沉重和威嚴的引擎轟鳴聲由遠及近，穿了戰艦的外殼，甚至暫時過了“馬庫拉格之耀號”自引擎的聲響。那聲音並非雷鷹或風暴，而是某種更大、更古老、蘊含著強大能量和不可侵犯權威的飛行。
有艦船正在對接！而且直接獲得了通往戰艦核心區域的許可權！
卡爾猛地站起，走到觀察窗前。只見一艘造型古樸、線條銳利、通覆蓋著暗沉啞裝甲、積遠大於雷鷹炮艇的穿梭機，在數架極限戰士護航機的陪同下，如同沉默的巨鯊般視野，最終消失在下方的對接艙口方向。那艘穿梭機上沒有任何極限戰士的徽記，也沒有審判庭那令人不安的符號，只有一種純粹的、冰冷的、功能極強的外觀，著一生人勿近的氣息。
是誰？能讓戰團長允許其穿梭機直接進核心區域，並出榮譽衛隊護航？
答案很快以一種令人震驚的方式揭曉了。
對接完後不久，一陣清晰、沉重、節奏統一的腳步聲開始在走廊中迴盪。那腳步聲不同於阿斯塔特力盔甲的鏗鏘，也不同於凡人士兵的雜，它更加沉重、更加一化，彷彿每一個步伐都經過最的計算，帶著一種金屬般的冰冷和絕對的確信。
腳步聲沿著上層走廊一路向前，最終似乎停在了離卡爾艙室不算太遠的區域——很可能是通往戰團長覲見廳的主通道。
接著，一個過全艦廣播系統釋出的、冰冷而不帶任何彩的命令響徹每一個角落，其聲音來源並非戰團長或任何極限戰士軍：
“以神聖泰拉及人類帝皇之名。審判庭代表，達爾文·沃斯審判，現已登艦。所有非相關人員，立即清空主通道及周邊區域。嚴注視、接近或試圖與審判及其隨行人員發生任何形式的接。此命令即時生效。”
審判庭！
這個詞如同冰水潑進了滾油，瞬間在整艘戰艦部引發了無聲的驚濤駭浪。他們為何而來？答案几乎不言而喻——為了卡爾，為了他上那來自霍恩家族的產，以及那最要命的、與亞空間邪神有所牽連的指控。
卡爾到一寒意從脊椎升起。審判庭的介，意味著事已經徹底超出了戰團部理的範疇，上升到了關乎帝國安全和信仰純潔的高度。他們的手段…眾所周知，毫無寬容可言。
然而，事並未結束。
在那冰冷的廣播命令之後，戰團長卡爾加的聲音接著響起，依舊沉穩，卻帶著不容置疑的鋼鐵意志：
“這裡是戰團長卡爾加。審判閣下已依律法程式登艦。依照《阿斯塔特聖典》與帝國公約，馬庫拉格之耀號依舊於極限戰士的戰團管轄之下。除榮譽衛隊及特定授權人員外，所有戰士堅守崗位，不得擅。重複，不得擅，保持警戒。”
戰團長的命令，巧妙地對抗並部分限制了審判庭那近乎絕對的清場要求。他強調了戰艦的管轄權，保護了他的戰士免不必要的干擾和審判庭那帶有侮辱的“嚴注視”條款。這是一種強而明確的姿態。
走廊外，那沉重而統一的腳步聲再次響起，繼續向前，最終消失在大約是覲見廳的方向。榮譽衛隊顯然在執行戰團長的命令，他們並未完全清場，而是守衛在關鍵節點，隔絕了所有視線，確保無人能窺見審判及其隨行的真容。
但卡爾那被奈米機械增強的聽覺，還是捕捉到了一些碎片化的資訊。從門口兩名榮譽衛士極其短暫、幾乎無聲的流中，他聽到了兩個被氣音強調的詞：
“…灰騎士…！”
以及另一句更加模糊的：
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