黃山蓮花峰，海拔一千八百餘丈，是黃山三十六峰中的最高峰。
黎明前的黑暗還未完全散去，陸小、花滿樓和玉真子三人已經踏上了登山的路。石階在晨霧中若若現，像一條通往天際的白練。兩側的奇松怪石在霧氣中影影綽綽，偶爾有早起的山鳥掠過，發出清脆的鳴，在山谷間迴盪。
三人都不說話，只聽得見自己的呼吸聲和腳步踏在石階上的聲音。
陸小走在最前面，心中反覆盤算著各種可能。他想過在半路攔住西門吹雪，想過在峰頂擾決戰的進行，甚至想過用暗襲奪命書生——雖然這和他的行事風格全然不符，但如果能救下西門吹雪的命，他不介意破例一次。
但他也知道，這些念頭多半是痴心妄想。
西門吹雪做事，從來不需要別人幫忙。如果陸小強行手，不但幫不了他，反而會讓他分心。
花滿樓似乎到了陸小的焦躁，輕聲說：“陸小，你在擔心什麼？”
陸小苦笑：“我在擔心的事太多了，一時半會兒說不完。”
花滿樓道：“那就一件一件說。先說什麼？”
陸小想了想：“先說西門吹雪。你說他到底知不知道奪命書生的真實目的？如果他不知道，我們就應該告訴他；如果他知道，那他明知道對方是在利用自己療傷，為什麼還要去送死？”
這個問題花滿樓回答不了。
走在前面的玉真子忽然開口了，聲音在晨霧中顯得有些縹緲：“陸施主，你有沒有想過，也許西門吹雪也在利用這次決戰？”
陸小一愣：“什麼意思？”
玉真子頭也不回地說：“西門吹雪的劍道，走的是無之道。無之道追求的是極致的冷靜、極致的準、極致的純粹。但這種劍道有一個致命的缺陷——因為無，所以缺變化；因為純粹，所以容易被預判。葉孤城當年輸給西門吹雪，不是因為劍不如他，而是因為葉孤城的劍太了，到不忍心下殺手。但奪命書生不同，他的劍比西門吹雪更冷、更絕、更無。”
“所以你認為西門吹雪會輸？”陸小的聲音有些發。
玉真子沒有正面回答，而是說了一句意味深長的話：“陸施主，你有沒有想過，也許西門吹雪這一戰不是為了贏，而是為了突破？”
陸小沉默了。
山路越來越陡，霧氣越來越濃。到了半山腰的時候，能見度已經不足十步。陸小不得不放慢腳步，小心翼翼地索著前行。
花滿樓忽然停下腳步，側耳傾聽。
“怎麼了？”陸小問。
花滿樓皺眉：“有人在山頂。不止一個人。”
玉真子也停下腳步，面微變：“老道也聽到了。至有四個人，不，五個。”
陸小心中一驚。西門吹雪和奪命書生，這是兩個人。那多出來的三個是誰？
三人加快腳步，幾乎是跑著衝上最後一段石階。
蓮花峰的峰頂是一塊大約十丈見方的平地，四周是萬丈深淵，常年雲霧繚繞。此刻，晨霧正漸漸散去，天邊出第一縷曙，金的穿雲層，灑在峰頂的青石板上，將一切都鍍上了一層溫暖的芒。
但峰頂的氣氛卻冷到了極點。
西門吹雪已經到了。
他穿著那件標誌的白袍，長髮在晨風中微微飄，霜寒劍懸在腰間，整個人如同一尊白玉雕塑，一不地站在峰頂的北側，面朝南方。
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