陸小抬頭看沈青蘿。
“這幾頁呢？”
“被人撕了。”沈青蘿的聲音很平靜，但陸小注意到抱在前的雙手，手指微微收了。
“誰撕的？”
“我不知道。”沈青蘿說，“父親被髮配邊疆的那天晚上，家裡來了很多人抄家。手札被他們翻出來，這幾頁被撕走了。剩下的被扔在地上，我趁撿了起來。”
“抄家的是誰？”
“錦衛。”
陸小的眉頭皺了起來。錦衛抄家，說明沈知行的案子不只是普通的宮廷秘案那麼簡單，背後牽扯到的東西，比他想得還要深。
他繼續翻後面的容。
剩下的頁面已經不多了，大多是沈知行對醫的記錄，間或夾雜著一些零散的筆記。
“五月初二。病人傷愈，辭行。臨行前，彼忽然對我言道：‘沈知行，你救我一命，我欠你一個人。他日若有人持此來找你，你當知是我所遣。’彼留下一，乃是一枚銅牌，正面刻一目，目中有閃電。餘問此牌何意。彼曰：‘此乃“蜃樓”信。持此牌者，可向我求一件事。無論何事，我必應之。’”
“餘不收。彼大笑，將牌擲於桌上，飄然而去。餘追至門外，已不見其蹤。唯聞空中一聲輕嘆：‘記住，邊城。上。玄鐵。你若忘了，便是忘了自己的命。’”
手札的最後幾頁，字跡變得潦草起來，像是寫的人在趕時間。
“嘉靖二十四年，正月初十。今日接到聖旨，發配邊疆，即刻啟程。我知道這一天會來，只是沒想到來得這麼快。那些人不想讓我活著到邊城，我知道。但我必須活著。因為我欠那個‘蜃樓’一條命，而他還欠我一個答案——邊城到底有什麼？”
最後一頁只有一行字，寫得很大，墨跡很重，像是用盡了全的力氣。
“上家的機關圖，就是開啟玄鐵礦的鑰匙。而玄鐵礦裡埋著的，不只是鐵。”
陸小合上手札，沉默了很久。
油燈的火苗在晨風中搖晃，在他的臉上投下明滅不定的影。他的眼睛裡有一種沈青蘿從未見過的神——不是恐懼，不是興，而是一種深深的、幾乎是沉重的清醒。
“你父親後來怎麼樣了？”他問。
“死了。”沈青蘿的聲音沒有起伏，“發配的路上，遇到了‘馬匪’。一行三十二人，除了我，全部死了。我躲在一下面，等馬匪走了才爬出來。那年我九歲。”
“你一個人活了下來。”
“一個人在邊城，活下來不難。難的是活得像個人。”沈青蘿說這話的時候，目落在牆上的那幅“醫者仁心”上，看了很久，“我做了三年乞丐，五年洗婦，兩年藥鋪學徒。然後慕容鐵來了邊城，出告示招募懂醫的人。我去了。他留下了我。”
“他知道你的份嗎？”
“知道。”沈青蘿說，“我告訴他的。在邊城，一個沒有靠山的人，活不下去。我需要他的保護，作為換，我替他做事。”
“做什麼？”
“什麼都做。看病，驗，審問犯人，翻譯西域文書的卷軸。他信任我——至信任到一定程度。”沈青蘿頓了頓，“但他不知道這本手札的存在。他只知道我父親是太醫，不知道我父親和‘蜃樓’的關係。”
陸小將手札遞還給。
