鶴尊在七彩塔裡憋了三天三夜，被三大宗門從金闕宮一路追到金州邊境，翅膀上被捅了好幾個劍窟窿，背上還捱了一記坤元古印的正面轟擊，一白羽焦了大半。此刻好不容易被我護進塔裡，它正用僅剩的靈力慢條斯理地梳理著右翅上僅存的幾完好飛羽，一抬眼就過塔壁看見我在陣中捂著口、彎著腰、著氣，裡還喊著“快撐不住了”。
它梳羽的作頓住了。它用那隻沒傷的左翅了鶴眼，確定自己沒看花之後，一道神念傳音就砸進了我腦子裡，語氣還是那麼淡，但淡裡裹著一層都不住的嫌棄。
“小子，你又在玩什麼花樣？本尊被追了三天三夜，剛才看你一鍋把那個門牙拍飛，還以為你終於出息了。結果你現在捂著口給誰看？那破碗吸劍氣吸得碗沿都快往外溢了，蛤蟆虛影肚子撐得比上次吃靈果時還圓，你那口鍋鍋底的焰紋路都快燒灶臺了——這撐不住？你演給誰看？”
“當然是演給外面那三個傻子看。”我一邊繼續保持捂著口的姿勢，一邊用神識回了一句，語氣無辜得像個老實的廚子，“他們以為我沒靈力催寶，正拼命灌靈力想把我耗死。讓他們多灌一會兒，陣基馬上就要裂了。”
“哼。”鶴尊從鶴鼻子裡出一聲極淡的輕哼，繼續低頭梳理羽，但那梳的作明顯比剛才用力了幾分——這是它心裡不痛快時的標誌小作，“本尊早晚被你氣死。不過小子，這些廚到底怎麼回事？本尊記得上次在臨冰城，破碗吸幾道天雷餘波就打飽嗝，破瓢吞一縷瘴氣就喊撐。怎麼現在連太白劍陣的金銳法則都能當零食嚼了？還有那破盆——以前除了裝靈石和啃法寶，啥時候會放蛤蟆虛影吞土系法則了？那蛤蟆比它還能搶，吞了說幾百縷暗金霧氣，連個嗝都不打。你在木州萬藥仙谷到底幹了什麼？本尊怎麼覺錯過了好幾萬年的機緣？”
“這事說來話長。”我把捂著口的手換了個角度，順勢把破鍋的焰紋路又暗了兩分，裡繼續發出一聲若有若無的悶哼，然後才慢悠悠地傳音回去，“簡單說就是——萬藥仙谷那棵神樹，讓我這群廚給吞了。”
神念那頭沉默了。不是普通的沉默，是那種連呼吸都停了的沉默。鶴尊梳羽的作停在半空中，整隻鶴像被定定住了。足足過了兩息，它的聲音猛地拔高了半度，破了它活了不知多年的淡然功，像被踩了尾的貓——不對，像被踩了翅膀的鶴：“什麼？！神樹本源讓它們給吞了？！”它騰地站起來，牽了背上的焦痕，疼得嘶了一聲，但是沒下那震驚和疼，“那棵神樹是懸天門上古祖樹，樹齡比本尊的壽數還長！本源之力堪比化神道種！你小子——就這麼讓幾件廚給吞了？！你給本尊留一縷也行啊！哪怕一片葉子，夠本尊褪一次羽了！”
“我也想留。”我一臉沉痛地傳音回去，語氣裡帶著恰到好的悲痛，“你是沒看見那場面。神樹的本源剛浮出來，破碗第一個彈起步，破瓢隨其後，破鍋直接顯化鼎影把整團本源連碗帶瓢全扣在鍋底下，盤子、勺子、破盆一擁而上。不到三息，吃得，連點金都沒給我剩。我手去撈，只撈到幾粒殘屑，還沒來得及往懷裡揣，就被勺子從指裡吸走了。”
鶴尊的鶴頭在塔裡緩緩轉過來，用一種極其複雜的眼神看著我。那眼神里混合了恨鐵不鋼、你怎麼不早說、本尊這趟傷得真虧以及你小子又在忽悠我四層緒，像一鍋燉了三天三夜的大雜燴。它眯起鶴眼，鶴喙輕輕磕了一下塔壁，發出“篤”的一聲：“所以吞噬神樹本源之後，這些廚就突然開竅了？破碗能主找陣眼，破瓢能預判攻擊軌跡，破盆的蛤蟆虛影能淨化土系法則，破鍋能顯化鼎影——連勺子都知道繞後襲敲人後腦勺了？”
“大概就是這麼回事。鶴尊你不愧是活了這麼多年的老前輩，總結得比我清楚。”我順便把破碗上浮現神紋、破瓢裡藏著葫蘆虛影、破盆裡蹲著蛤蟆、破鍋裡有鼎影的事都簡略說了一遍，順便還提了一，“對了，那棵神樹其實是懸天門從極淵地帶出來的上古異種，被萬藥仙谷當年叛逃的祖師了一截枝椏移植到霧瘴山脈，後來被虛無神殿盯上，布了逆轉陣法洗殺戮神靈。我把神樹幹掉之後，它臨死前把最後一縷本源給了我——然後就被這群廚搶了。”
塔裡又沉默了。這次沉默比剛才更長。鶴尊站在塔裡，右翅梳了一半的羽還翹在那裡，背上的焦痕被它自己的靈力籠罩著正在緩慢癒合，但它好像已經完全忘了自己還是個傷員。過了好一會兒，它用一種極其微妙的語氣開口了，那語氣裡分明寫著“本尊腸子都悔青了”：“早知道本尊跟你去萬藥仙谷就好了。神樹本源，焚天鼎焰，神碎片——全讓你這些廚給吞了。本尊活了三萬年，還不如幾件廚有機緣。那你自己呢？神樹本源它們吞了，焚天鼎焰它們煉了，三大神的法則碎片也被它們吸乾了——你就沒撈著點什麼？”
“我撈到了極淵地的東西。”我把捂著口的手換回了正常站姿，語氣平靜。
鶴尊的鶴眼猛地亮了起來，連背上的焦痕都顧不上了，整個鶴頭往前探了幾分，急切地等著下文。
“——的報。”我把話補完，從懷裡掏出那枚儲戒指在指尖晃了晃，“一枚虛無戒，一截神樹原初鬚，還有藥尊子留下的一封絕筆信。信裡記載了極淵的大致位置和進方法，說極淵是上古神魔大戰蹟，法則崩壞，靈氣全無，只有修能進去。但戒指裡的鬚到現在都沒啟用，我也不知道該怎麼用，正想等你回來問問你。”
鶴尊把出來的鶴頭緩緩了回去。“報。就報。鬚還激活不了。”它用一種“本尊就知道會這樣”的語氣重複了一遍，鶴眼裡的啪地滅了，重新變回那副看破紅塵的淡然，“你真是個天才。神樹本源讓廚吞了，焚天鼎焰讓廚煉了，神碎片讓廚分了，你就拿著一枚激活不了的戒指和一封絕筆信回來了——本尊怎麼會跟你這種人籤契約。”
“我這不是第一時間趕來救你了嘛。”我岔開話題，“對了，璃月們傷得怎麼樣？敖巽和玄冥呢？”
說到這個，鶴尊的語氣沉了下來。它低頭看了一眼塔深那幾道微弱但穩定的氣息，鶴眼裡難得浮起一心疼：“璃月傷得最重，被金闕宮那老王八蛋的坤元古印正面砸中後背，經脈斷了好幾。本尊把搶進塔裡的時候已經昏迷了，不過底子厚，雙元嬰的恢復力比普通半步化神強得多，本尊用塔裡的靈土和靈穩住了的傷勢。敖巽左翼的龍鱗被太白劍陣的法則巨劍削掉了一大片，皮都翻出來了，不過龍族的自愈能力你是知道的，現在已經結痂了。玄冥最慘——它替你擋了天璇金針門那老東西的金針襲，腐蝕法則從腰部侵蝕進去，神境的傀之差點被攔腰截斷，本尊把它泡在靈土區的靈泉裡，氣正在慢慢修復斷裂的骨骼。其他人傷勢不一，但都沒有命之憂。”
我聽著鶴尊報完每一個人的傷勢，沒有說話。只是將目緩緩轉向陣外那三個還在拼命催陣法的老者，臉上那份散漫慢慢收了回去。
“你們這趟到底怎麼回事？”我問。
“哼，還說呢。”鶴尊的語氣突然變得極其不善，像是憋了很久的氣終於找到了傾瀉口，梳的作也停了，“本尊帶著他們按你的吩咐去金闕宮查那尊鼎的事。一切都順利——金闕宮的丹閣裡確實藏著一尊古鼎，和懸天門焚天鼎的描述有七相似，我們正用留影石記錄證據，準備按你說的悄悄退出去。
結果不知道什麼原因，一個月前太白劍宗、金闕宮、天璇金針門突然同時對我們手，好像是認定我們和懸天門有關，說我們打探三大神是在替懸天門餘孽做事。本尊還沒來得及撤，就被他們堵在了金闕宮外圍。
本來憑太白劍宗那一個半步巔峰倒也能應付，沒想到金闕宮和天璇金針門跟著也摻和了進來。三個半步化神巔峰，十幾個半步化神，再加上這三座專門針對修士靈力運轉的上古鎮派陣法——本尊帶著傷一路突圍，飛了三天三夜，才等到你這個慢吞吞的廚子。”
“極淵的事等會再說。”鶴尊用喙尖指了指陣外那三個還在拼命催陣法的老者，語氣重新變回那副傲又冷淡的調子，但每個字都像是從牙裡出來的，“你先給本尊把這幫王八蛋給燉了。尤其那個說要燉鶴的——本尊要親眼看著你拿那口破鍋，把他剩下的幾顆牙也拍碎。還有那個說要拿鶴煉劍尖的——本尊要你當著他的面，把那柄破劍融了重鑄，煉個鶴羽形狀，氣死他。”
