“民……而且是……份不低的民。”崔明月輕聲道，聲音帶著一不易察覺的震。緩步上前（作依然因傷痛而僵），在那枚玉化令牌前蹲下，仔細應。令牌部早已沒有能量流，只剩下最後一點極其微弱的、與這座水晶窟同源的“韻律”殘留。
母樹之葉在懷中微微發熱，與那懸浮的水晶宮殿模型產生了清晰的共鳴。葉片的指引，終點似乎就在此。
“他們……守在這裡，直到最後。”炎煌也走了過來，看著那幾安詳的玉化骸骨，赤瞳中了幾分慣常的桀驁，多了幾分肅穆。他能覺到，這些民生前修為絕對不低，卻選擇在此地默默坐化，將最後的力量與信念，似乎都融了這片水晶窟，或者說，融了那座懸浮的宮殿模型之中。
崔明月站起，目投向窟中央的水晶平臺和宮殿模型。緩緩走近，寂滅道心與懷中的母樹之葉共鳴越發清晰。
當踏上第一級水晶臺階時，異變發生。
不是攻擊，也不是陷阱。
整座水晶窟，所有的晶，包括地面、牆壁、穹頂，以及中央的宮殿模型，部流淌的暈齊齊一亮！一種低沉、悠遠、彷彿來自時長河彼岸的“聲音”，直接在兩人的神魂中響起。
那不是語言，也不是意念，而是一種混合了影像、緒、法則片段的“餘響”。
他們“看”到了一幅幅破碎的畫面：
——輝無盡的天道塔下，一群著與地上骸骨相似的仙人，神肅穆莊重，正在舉行某種儀式。他們割破手腕，以和神魂為引，將一座微的、與眼前模型一般無二的宮殿虛影，打地脈深。口中唱著古老的禱文，大意是“……以此為信標，引渡迷途……守此淨土，待‘源’歸來……”
——畫面切換，仙域崩壞，“噬影”肆。一隊傷痕累累的仙人，護著數倖存者（其中幾人的面容與地上骸骨依稀相似），沿著秘的地脈通道且戰且退，最終退了這個早已預設好的水晶窟。他們激活了窟的防護，與追來的“噬影”力量激戰，最終以慘重代價將其暫時擊退、隔絕在外。
——最後的畫面，窟口被徹底封閉（或許就是外面那條裂曾經的形態）。倖存的仙人人數寥寥，大多道傷，汙染難除。他們圍坐在水晶平臺前，看著那座懸浮的宮殿模型，臉上沒有絕，只有一種深沉的疲憊與……等待。其中一人（似乎是持有令牌者）將自最後的神魂印記與窟核心的水晶模型相連，然後，他們相繼盤坐，進一種類似“息”或“道化”的狀態，將殘餘的生命力與道韻，緩緩注這座窟，維持著它最基本的匿與隔絕功能，以及……那座“信標”宮殿模型的最後一活。
“餘響”漸漸平息，窟的暈恢復了正常的流轉速度。
崔明月和炎煌久久沉默。
原來，這裡並非天然窟，而是一被上古仙人以巨大代價提前佈置、作為最後避難所和“信標”的秘之地。地上的民，是最後一任守護者，他們在此堅守到生命最後一刻，將希寄託於這座能與“歸源之地”產生應的宮殿模型——“源引之殿”的微信標。
而母樹之葉的指引，終點正是這座信標。它並非指向“歸源之地”本，而是指向這個能與“歸源之地”建立微弱聯絡的中繼點！
“源引之殿……”崔明月喃喃重複著“餘響”中的名諱，目落在那懸浮的、奐的水晶模型上，“所以，要找到真正的‘歸源之地’，或許需要過這座‘信標’？”
炎煌走到平臺邊，仰著模型：“怎麼過？這玩意兒看起來就是個模型。那些前輩守到死，也沒見它開啟什麼通道。”
崔明月沉。走近平臺，仔細觀察那座模型。模型與整個窟的水晶能量場渾然一，其核心，約有一點極其微弱的、與“原初之種”和母樹之葉同源的波。嘗試著，將一寂滅道韻，混合著母樹之葉的氣息，輕輕探向模型。
嗡——
模型微微一震，表面流轉的暈加速，尤其是核心那點同源波，明顯亮了一瞬。一道極其纖細、近乎無形的淡金線，自模型頂端出，投向窟穹頂某。那裡，對應的水晶壁微微明瞭一瞬，顯出一片深邃的、彷彿有無數星旋轉的黑暗虛空景象，但景象極其模糊不穩定，一閃即逝。
“它需要……‘鑰匙’，和足夠的能量啟用。”崔明月收回道韻，臉更加蒼白了幾分，剛才的試探又消耗了不力氣，“而且，似乎還需要……定位？或者某種……共鳴頻率？”
的目再次落回地上那幾玉化骸骨，尤其是那枚玉化的令牌。也許，這些最後的守護者，將開啟“信標”的某些關鍵資訊或許可權，也一同融了自的骸與這片窟之中？
就在思索之際，炎煌突然低喝一聲：“小心！”
崔明月心神一凜，立刻應。並非窟部出現異常，而是……來自他們剛剛逃離的那條裂深！
一冰冷、粘稠、帶著“暗”特有腥甜腐朽氣息的波，正沿著裂，緩慢卻堅定地向著窟方向滲而來！雖然速度很慢，到水晶窟本殘留防護力量的阻隔，但那種侵蝕與同化的意味，清晰無比！
“暗”……終究還是察覺到了這裡的“異常”，或者說，被他們之前激怒後，開始更加仔細地搜尋這片區域！水晶窟的防護歷經漫長歲月，又失去了守護者的主維持，恐怕擋不住“暗”持續的侵蝕！
時間，再次變得迫。
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