門敞開著的，從門裡進去，看到院子裡停了不轎子，廳堂上約約的傳來牌搖寶的聲音，顯然是在聚賭了。許多賣食的小販，由門外延門，似乎二門院子裡都有。進出的人，三教九流，龍蛇混雜。
“這裡公開賭博？”諶天雄倒有些吃驚了。
“不錯，艾嫂的相好就是縣裡刑房的班頭。好不。”
蕭佔風說：這賭坊，每年孝敬給縣裡幾位老爺的頭，就有一萬上下，所以從來無人過問。
從門中進去，裡面有好幾桌賭，諶天雄便問：“誰都可以進去？”
“可以，可以，第一進隨便進出，隨便賭，賭得也不大，客到後面，不過得有人引薦。”
於是進去看了看，有牌九、有番攤的。諶天雄境問俗，志在察看環境，並不出手，周士翟就不用說了，賭博是鏢師的大忌。這樣轉了個圈子。蕭佔風小聲道：“他一般是在二門之。”
“怎麼進去？”
“要客引薦的。”
“你引薦我們進去麼？”
“我算什麼客。”蕭佔風一曬，“隨我來，我們先出去。”
出得門來，從邊上的一條小徑進去，蕭佔風敲了幾下門，裡面出來箇中年人，手大腳的，似乎對蕭佔風頗為悉，笑嘻嘻的說了幾句話，蕭佔風說：“這是我親戚劉嬸孃。”
這劉嬸孃也不知道算是哪一路的遠親。平ri裡蕭佔風混不下去，三餐難繼的時候，就溜到這裡來吃閒飯。好在這裡ri夜都有人勾留，灶頭上始終有火，飯菜點心源源不絕。所以只要有人肯照應，揩個油吃飽飯總是沒問題的。
蕭佔風和他嬸孃用土話說了幾句，回頭道：“你們先進來，姓林的昨晚和小金秀廝混到半夜，到現在還沒起。”說著極輕蔑的啐了口唾沫，“我先吃口東西填補填補。”
原來他自己也沒吃早飯，準備上這裡來蹭飯的。
“還要多久？”
“總快了，剛才送洗臉水進去了。一會我們到廳上去等他。”蕭佔風說著，把他們帶到下房的一個冷僻之，一會劉嬸孃端來了一個蒸籠，裡面是滿滿一籠的各式各樣的點心，甜鹹俱備，大約是將客人吃剩下零件點心放在一起蒸一蒸熱。
“二位也來點？”蕭佔風說著抓起只破包子塞到裡。吞得快了，有些嚥住，劉嬸孃趕又給他拿來一碗茶水。他咕嘟咕嘟的喝了個乾淨，又撈起只蝦餃吞了下去。
“不了，我們一早都吃過。”諶天雄想這位讀書人倒是一點也不忌諱吃娼家的剩食。
蕭佔風猜到了他們在想什麼，邊吃邊含含糊糊道：“你們一定在笑我一個讀書人，居然會淪落到乞食娼門的地步。”
諶天雄剛想說什麼，拼命的在肚子裡找有沒有好漢落魄時候的例子，剛想到一個韓信下之辱的典故，蕭佔風卻已苦笑道：“人窮志短，馬瘦長，一個人破落了，有口飯吃就好了，還有什麼面可言。”說罷搖搖頭。
言語中頗有牢sāo。對個人際遇不滿，進而會對社會不滿，這就更好了。
這邊等他吃完了“早點”，劉嬸孃帶他們悄悄的穿過柴房。到了一月門旁。
“兩位，這裡進去就是二門之了。”蕭佔風小聲道，“二位進去之後，只看不說就是，這裡照例是不興打聽別人的事的。等林莊出來我們直接上去和他談。”
這個自然無異議，當下二人由蕭佔風引領著，大模大樣的穿過月門，來到一大廳上。
這裡比外面更熱鬧，賭得玩意和外面的差不多，但是桌上不見現錢，都是jing致的象牙籤，諶天雄視力甚好，看出上面用細工刻著各種字，無非天、地、人之類的。大約是暗碼諶天雄小聲說：“這裡人多眼雜，在這裡面，若是讓海義堂知道了就不好辦了。”
“你放心好了，”蕭佔風十分篤定，“這裡是縣城，不是海安街，不到他們指手畫腳。這群糖狗子也從來不來這裡。”
“那就好。”諶天雄正猶自東張西，蕭佔風悄聲說：“不要到看，這裡最忌諱這個，隨我來。”
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