7月12日，上午8點整。
天津城西，獨流鎮以南三里。
四顆紅訊號彈拖著耀眼的尾焰升上天空，在薄薄的晨霧中炸開四團猩紅的。
接著，炮2師全部108門105毫米榴彈炮同時開火。108道火舌從炮兵陣地上同時噴出，炮口的激波將陣地周圍的莊稼稈齊刷刷地震倒了一片。第一齊的炮彈在空中劃過集的弧線，砸在藤原師團與松本支隊接合部的那條廢棄引水渠兩側。
大地在震。日軍陣地上，沙袋被炸上半空，混凝土掩的碎塊在硝煙中四散飛濺。雷區裡的地雷被炮彈引，炸連著炸，整條防線被火和濃煙吞沒。引水渠兩側的日軍士兵趴在戰壕裡，被持續不斷的炮擊震得耳鼻流。
獨3師師長舉著遠鏡站在前沿指揮所裡，他的後是已經完集結的三個步兵團。炮擊進行到第十五分鐘時，他放下遠鏡，對邊的參謀長說：“傳令，各團按預定序列展開，炮火延後立即發起衝擊。”
“是！”
炮擊持續了整整四十分鐘。從八點打到八點四十，炮2師的108門榴彈炮在日軍防線上傾瀉了超過三千發炮彈。引水渠兩側的日軍前沿工事被炸得面目全非，鐵網被撕一段一段的鐵刺，散兵坑被填平，機槍掩被掀翻。
八點四十分，炮火開始向縱深延。獨3師三個團從攻擊出發陣地同時躍出，以營為單位展開九路衝擊隊形，向日軍防線了上去。衝在最前面的是獨三師七團一營，營長姓馬，山東人，塊頭大嗓門也大，手裡拎著一支三一式衝鋒槍，邊衝邊喊：“跟了！別讓炮白打了！”
在他們的頭頂上，團屬步兵炮連的四門九二式步兵炮正在以最大速向日軍縱深擊。營屬機炮連的四民三一式重機槍架在衝擊隊形兩側，以超越擊的方式將彈雨潑向日軍陣地後方，封鎖住日軍預備隊前出的路線。
日軍陣地上的殘存火力點開始還擊。一九二式重機槍從引水渠東側的一個半塌掩裡吐出了火舌，子彈著衝擊隊形的前沿掃過去，最前面的幾個戰士栽倒在地。馬營長一個翻滾進旁邊的彈坑裡，扯著嗓子喊火箭筒組。
“給老子幹掉那個機槍！”
火箭筒組的兩人小組從側翼匍匐過去，在距離掩不到六十米的位置架起了坦克殺手火箭筒。手瞄準了半秒，扣下扳機。火箭彈拖著白煙飛出，準地鑽進了掩的擊孔。炸聲響起，掩裡的九二式重機槍連同手一起被炸了零件。
“衝！”馬營長從彈坑裡跳起來，帶著一營繼續向前。
同一時刻，新11軍的一個師從引水渠正面開啟突破口後，按照易水寒制定的方案開始向兩翼卷擊。左翼的獨4師已經從西側繞過獨流鎮，切斷了松本支隊的退路。松本支隊的通訊兵在無線電裡瘋狂呼藤原師團請求增援，但藤原師團自己的防線也在崩潰。
第41集團軍司令部設在天津城西十五公里的一個無名高地上，楊天宇站在指揮所外面，舉著遠鏡觀看整個戰場。他後是參謀長易水寒和副司令米文和，三個人面前的摺疊桌上攤著那張用命換來的佈防圖。
“獨3師進展最快，已經撕開了引水渠正面的口子。”易水寒指著地圖上標註的紅藍箭頭，“獨4師正在包抄松本支隊側後，預計中午之前能和獨3師完對松本支隊的合圍。”
“藤原那邊呢？”楊天宇沒有放下遠鏡。
“新11軍正在向藤原師團正面施，暫6軍的暫69師已經到了藤原和佐佐木支隊的接合部，把他們分割開了。”易水寒的鉛筆在地圖上畫了兩道槓，“藤原現在首尾不能相顧，他的左翼被獨3師突破，正面被新11軍著打，右翼又跟佐佐木斷了聯絡。”
楊天宇放下遠鏡，轉過來：“東面呢？獨5師到了沒有？”
“獨5師正在按計劃向東迂迴，照現在的速度，大概下午一點能到佐佐木支隊側後方。”米文和接話。他是沙場老將，說話聲音不大，但很穩。
“好。”楊天宇看了一眼手錶，“讓炮兵繼續制藤原師團的縱深，別讓他們把預備隊調上來。獨3師拿下引水渠之後不要停，繼續向東發展，配合獨4師先把松本支隊吃掉。”
“明白。”
上午十點，獨3師全線突破藤原師團與松本支隊的接合部。引水渠兩側的日軍陣地被國軍步兵沖垮，殘存的日軍士兵開始向後方潰退。松本支隊的指揮所在炮火中失去了與前沿的聯絡，松本本人連續派出了三批傳令兵試圖恢復指揮，但三批傳令兵都沒能穿過國軍的炮火封鎖。
十點四十分，獨4師的一個團從西側攻獨流鎮。鎮的日軍松本支隊殘部依託民房頑抗，國軍逐屋逐街地清剿。機槍手在巷子裡架起民三一式重機槍，對著日軍佔據的院落大門持續擊，步兵從側翼翻牆突，衝鋒槍和手榴彈的炸聲在狹窄的街巷裡迴盪。單是獨流鎮裡，松本支隊就留下了超過六百。
正午時分，藤原師團的防線已經全線搖。藤原貞夫在指揮部裡接到了前沿發來的最後一份電報：“敵軍已突破我正面，兵力遠超預期，請求撤退。”藤原沒有回覆。他放下電報，對參謀長說：“告訴佐佐木，我正面被突破了，讓他自己守住。”參謀長問援軍何時能到，藤原沒有回答。
岡村寧次在天津城的司令部裡收到了外圍防線被突破的報告。他站在牆上掛著的大比例城防地圖前，旁站著第27師團師團長和自己的參謀長田邊盛隆。天津城的防由第27師團炮兵、輜重、工兵聯隊負責，城還駐有齊燮元的一萬多偽軍，都是死心塌地給日本人賣命的鐵桿漢。
岡村寧次看著地圖沉默了整整兩分鐘，然後轉對田邊盛隆說：“命令藤原和松本的殘部收至第二道防線。告訴佐佐木，他的南翼暫時還守得住，但北翼已經暴了，讓他把預備隊調到北面去堵缺口。”
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