洪承疇大笑：“英雄所見略同！子午谷山勢險峻，道路崎嶇，大隊人馬極難展開。但正因為險，所以咱們的防備也最松。高迎祥是個賭徒，他一定會賭這一把。”
“他要掩人耳目，帶的兵力絕不會超過五萬，剩下的老弱病殘肯定會留在商那一帶吸引咱們的注意。”洪承疇眼中閃爍，“而且陝南山區貧瘠，本籌不到糧草。等他們鑽出子午谷的時候，必然是人困馬乏，強弩之末。”
孫傳庭看著那條狹長的穀道，腦海中已經浮現出伏擊的畫面：“出口在哪？”
“黑水峪。”
洪承疇的手指死死按在地圖上的一，“這裡谷口狹窄，兩邊全是懸崖峭壁，中間一條黑水河。只要把口子一紮，那就是個天然的墳場。”
他猛地轉，看向孫傳庭：“伯雅，這份大禮，老夫想送給你。”
孫傳庭子一震。他剛到陝西，立足未穩，手裡只有那一萬新募的兵。若是能拿下高迎祥這個賊首，那他在陝西的威瞬間就能立起來。
這是洪承疇在給他鋪路。
“大帥厚，傳庭銘記五。”孫傳庭沒有推辭，抱拳行了個軍禮，“請大帥下令！”
洪承疇從案上出一支令箭：“孫傳庭聽令！”
“在！”
“命你率本部人馬，即刻啟程，趕赴周至、鄠縣一帶佈防。記住，不要了行跡，要讓高迎祥覺得前面是坦途。等他主力全部進黑水峪，你再給我狠狠地打！”
“得令！”
“左先！”
“末將在！”
“你領兵一萬，隨孫臺行。一切聽從孫臺調遣，若是敢有半點違抗，老夫斬了你！”
左先嚇得一激靈，連忙磕頭：“末將不敢！一定唯孫大人馬首是瞻！”
洪承疇把令箭遞到孫傳庭手中，語氣變得語重心長：“伯雅，這一仗關係到西北大局，也關係到皇上的臉面。只許勝，不許敗。”
孫傳庭握住令箭，著上面冰涼的，眼神變得無比堅定。
“大帥放心。”
“高迎祥既然敢來，這黑水峪，就是他闖王的葬之地！”
……
子午谷，古稱“秦嶺第一險”。
連日雨，山道泥濘不堪。高迎祥騎在一匹瘦馬上，上的大紅披風早已變了暗紅，那是泥漿和乾涸跡混合的。
他抬頭看了看頭頂一線天，雨水順著帽簷滴進脖子裡，涼颼颼的。
“闖王，弟兄們實在走不了。”手下大將黃龍深一腳淺一腳地走過來，臉上全是泥，“這鬼地方連個歇腳的地兒都沒有，馬都摔死了幾十匹。”
高迎祥抹了一把臉上的雨水，眼中滿是：“走不也得走！告訴弟兄們，出了這谷口就是西安府！那兒有吃，有酒喝，有娘們兒睡！誰要是掉隊，就留在這喂狼！”
他回頭看了一眼後蜿蜒如長蛇的隊伍。五萬銳，那是他最後的本錢。李自那個頭躲在九峰山不，張獻忠跑去了湖廣，現在能救義軍的，只有他高迎祥。
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