狄仁傑與李元芳在路正的引領下來到南市一家茶樓，穿過前院，徑直走向後院的房間。州刺史曾泰、衛統領凰早已聞訊趕到，在屋門外焦急等候，見到狄仁傑，如同見了主心骨，急忙上前施禮。
“恩師！”曾泰面發白，聲音帶著抖，“您可來了！這…這現場實在…”
凰也拱手道：“狄公，衛已初步勘查，但…無從下手，邪門得很！有打鬥痕跡，也有跡，就是沒有”
狄仁傑目掃過二人，沉聲道：“莫急，帶老夫一看。”
房屋門大開，一更為濃重的腥氣混合著一種奇異的、若有似無的焦糊味撲面而來。屋陳設奢華，金玉滿堂，此刻卻顯得冷而死寂。地面鋪著厚厚的波斯地毯，但原地留下了一大灘已然凝固發黑的，形狀猙獰，目驚心。
狄仁傑示意眾人留在門外，只帶了李元芳和曾泰、凰。他步履極輕，目如炬，開始仔細審視這間華麗的死亡之室。
門窗完好，閂鎖無損。正如皇所言，毫無外力強行闖的痕跡。屋擺設整齊，博古架上的珍玩玉並無傾倒摔落，只有靠近泊的一張紫檀木雕花案几略顯凌，上面放著空了的參茶碗盞，以及…那幅用鮮繪就的圖案。
狄仁傑緩步走近，凝神看去。那“滴單翼”畫得並不細，甚至有些潦草，但那子邪異、挑釁的味道卻撲面而來。有些已然乾涸發黑，更添幾分恐怖。
“恩師，您看這圖案…”曾泰聲音發。
狄仁傑沒有回答，他蹲下，並不在意汙，用手指極輕地沾了一點乾涸的跡，湊近鼻端聞了聞，眉頭微蹙。隨即，他又仔細觀察圖案的筆和邊緣。
“元芳，”他忽然開口，“你看這圖，是用何所畫？”
李元芳聞言，也蹲下仔細檢視，他目銳利，片刻後沉聲道：“大人，不像手指，也不像尋常筆刷。這線條末端極細極銳，倒像是…某種金屬尖刺，蘸而畫。”
狄仁傑讚許地點點頭：“不錯。而且，畫此圖者，手法穩定，心冷如鐵。在殺人之後，強敵環伺之下（門外即有侍衛），竟能從容不迫，用死者之留下標記，絕非尋常刺客。”
他的目離開圖，開始勘查整個房間。地面地毯，除了大量泊附近腳印雜（顯然是後來進的侍衛和僕役所留），遠並無明顯足跡。他走到窗邊，仔細檢查窗欞隙，甚至用手指抹過窗臺，看看有無灰塵被蹭掉的痕跡，一無所獲。
“門窗閉，無跡可，兇手是如何進來的？又是如何離開的？”曾泰喃喃自語，這是最令人困之。
狄仁傑沒有作答，他抬頭向殿頂的藻井和橫樑。樑柱高大，彩繪，並無藏人之所。他又走到房間四角，仔細觀察牆壁和地板。
忽然，他在一牆壁前停下。那裡掛著一幅吳道子的真跡人畫，畫軸筆直。狄仁傑出手指，在畫軸與牆壁的隙間輕輕一探，指尖沾上了一點極其細微的、幾不可見的灰塵。
他目一閃，又走到對面牆壁的多寶格前，格子上擺放著一尊青銅鎏金香爐。他輕輕挪香爐，發現爐底與架子接的部位，灰塵分佈似乎有極其細微的差異。
“大人，有何發現？”李元芳時刻關注著狄仁傑的舉。
狄仁傑直起，目掃視整個房間，緩緩道：“兇手，或許並非從門窗而。”
“恩師的意思是？”曾泰驚問。
“你們看這房間，四壁無窗，唯有大門一口。若大門閉，確如銅牆鐵壁。”狄仁傑踱步道，“但，若是有通道，不經過大門呢？”
“暗道？”凰一驚，“卑職已查過，並無發現機關訊息。”
“未必是複雜的暗道。”狄仁傑走到那幅畫前，“或許，只是一條…極窄、極秘的隙，非常人所能過和察覺。”他手指輕叩牆面，“這牆壁的厚度，似乎與外觀略有出。還有這香爐…”他又指向多寶格，“其擺放的位置，細微的灰塵痕跡，似乎近期被人極小心地移過。”
李元芳立刻上前，運起力，雙耳微，仔細傾聽牆後的靜，又用手輕輕敲擊牆面，不同部位發出略微不同的迴響。“大人，這後面…似乎有空音！”
狄仁傑眼中更盛：“看來，我們需要仔細查查這府院的建築圖樣了。曾泰。”
“學生在！”
“立刻調取這裡的建築工圖，要最原始的那份！同時，徹查近日所有曾出茶樓之人，特別是負責修繕、清潔此殿的工匠僕役，一個都不能！”
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