窟，煙霧尚未完全散去，火星在散落的香料堆上噼啪作響。祭壇池泛著詭異的紅，孩的啜泣、護衛的怒吼與“尊者”氣急敗壞的尖混雜在一起，構一幅混而駭人的景象。
崔煥的出現，如同在沸騰的油鍋中又澆一瓢冷水，讓本就張的局勢變得更加微妙難測。他帶來的數十名兵手持利刃，迅速控制了窟的幾個出口，將對峙的雙方都包圍了起來。
那“尊者”見崔煥按兵不，再次厲聲催促：“崔煥！你還愣著做什麼？速將狄仁傑一干人等拿下！莫要忘了你的前程，皆繫於本尊之手！”
狄仁傑站在煙霧邊緣，護在李元芳和孩們前，目如炬，盯著崔煥。他沒有說話，只是在等待，等待這位封疆大吏做出最終的選擇。
崔煥的臉在跳的火下晴不定，他的目掃過猙獰的祭壇、驚恐的孩、氣焰囂張的“尊者”，最後定格在狄仁傑那沉靜卻彷彿能悉一切的臉上。他握著劍柄的手，指節因用力而微微發白。
“前程式……”崔煥忽然喃喃自語，聲音帶著一苦與自嘲，隨即，他猛地抬起頭，眼中閃過一決絕，厲聲下令：“眾將士聽令！”
所有兵神一振，刀鋒齊刷刷指向一方！
然而，刀鋒所指，並非狄仁傑，而是——祭壇前的“尊者”及其黨羽！
“將此妖言眾、荼毒生靈的妖首及其同黨，給本拿下！”崔煥的聲音帶著不容置疑的威嚴，響徹窟！
這一變故，出乎了所有人的意料！連那“尊者”都愣住了，隨即發出不敢置信的咆哮：“崔煥！你竟敢背叛本尊？！你忘了你……”
“閉！”崔煥猛地打斷他，臉上帶著一種破釜沉舟的厲，“本乃朝廷命，食君之祿，擔君之憂！豈能與你等妖邪同流合汙，行此傷天害理之事！此前你矇蔽，險些鑄大錯，今日，便是撥反正之時！”
他轉向狄仁傑，拱手道：“狄閣老！下一時糊塗，此妖人脅迫，罪該萬死！然孩無辜，請閣老速帶孩子們離開，此地妖人，由下置！”
狄仁傑深深看了崔煥一眼。他看得出，崔煥此言半真半假，或許確有悔過之心，但更多的，恐怕是見大勢已去，想要臨陣倒戈，戴罪立功！不過，眼下最重要的是確保孩安全。
“崔刺史深明大義，老夫佩服。”狄仁傑不聲，“如此，便有勞崔刺史擒拿元兇，老夫先行護送孩出。”
“休想！”那“尊者”見崔煥反水，已知事不可為，眼中閃過一瘋狂，猛地從懷中掏出一枚黑漆漆的、刻滿符文的骨哨，放口中用力一吹！
“嗚——！”
一聲淒厲尖銳、不似人聲的哨音驟然響起，穿力極強，彷彿能直刺靈魂！
隨著哨音響起，祭壇後的池突然劇烈地翻滾起來，咕嘟咕嘟冒出大量泡！更令人骨悚然的是，窟四周的影中，突然竄出數道作僵、眼神空、皮呈現不自然青黑的人影！他們發出嗬嗬的怪聲，不畏刀劍，直撲狄仁傑等人和崔煥的兵！
“是傀！小心！”斗篷黑人驚呼，似乎也對這些怪頗為忌憚。
場面瞬間陷極度混！這些被稱為“傀”的怪力大無窮，不知疼痛，兵的刀砍在他們上只能留下淺淺的白痕，反而被其抓住撕咬，慘聲不絕於耳！
“保護大人和孩子們！”李元芳臨危不，與護衛們結陣，將狄仁傑和孩護在中心，分水刺和短刃舞得不風，勉強抵擋著傀的衝擊。
崔煥也沒想到“尊者”還有這等後手，臉發白，指揮兵力抵抗，但收效甚微。
狄仁傑眉頭鎖，觀察著那些傀。他發現，這些怪的行似乎那骨哨聲控，而且他們的目標似乎並不僅僅是殺人，更傾向於……阻止任何人靠近祭壇和池！
難道祭壇和池還有什麼秘？或者說，那“尊者”還想完最後的儀式？
他的目再次落在那枚收藏的“明燧”玉珏上。徐有功曾言，此乃祆教聖，擁有淨化之力……
一個念頭如同電石火般劃過腦海！
“元芳！掩護我靠近祭壇！”狄仁傑猛地喝道。
