“用火！石灰包！”狄仁傑下令。
幾名千牛衛立刻將點燃的油布團和特製石灰包力擲深。
“轟！嗤——！”
火焰與石灰在狹窄的通道勐烈反應，發出鳴和劇烈的腐蝕聲，伴隨著蝕靈淒厲的慘。一更加濃烈惡臭的黑煙從口湧出。
待黑煙稍散，暫時安靜了下來。
“走！抓時間！”狄仁傑知道這只是暫時的制。
李元芳深吸一口氣，率先彎腰鑽那令人窒息的通道。狄仁傑隨其後，張環等人依次進。
通道極其狹窄，必須匍匐前進。四周那搏著的、溫熱的黑粘稠幾乎著，散發出令人頭暈目眩的腥甜與腐蝕氣味。每前進一步都異常艱難。赤丹的藥力在飛速消耗，每個人都到悶氣短，意識開始有些恍惚。
爬行了約莫十數丈，前方似乎開闊了一些。李元芳小心地探出頭，舉起氣死風燈。
燈所及，眾人皆倒吸一口涼氣！
他們竟然來到了那巨大石窟的側壁之上！下方，就是那直徑十丈的深淵坑！只是此刻，坑已完全被墨般粘稠、不斷翻滾冒泡的黑異氣填滿，如同一個沸騰的瀝青湖泊！坑邊緣那些暗紅的“赤炎玉”符文，早已被黑粘覆蓋、侵蝕，失去了所有澤。整個石窟的四壁和穹頂，也覆蓋著厚厚的、搏著的黑質，彷彿這整個空間，都了一個活著的、巨大的、正在腐爛的臟！
而那“窸窣”聲的來源，也清晰可見——在那沸騰的黑“湖面”上，以及四周的壁面上，麻麻、數不勝數的蝕靈，正在其中沉浮、爬行！它們相互糾纏、吞噬，形態更加扭曲怪誕，發出的聲音匯聚一片令人頭皮發麻的海洋！
這裡，已經徹底化為了幽冥地獄！
“大人……這……”張環聲音乾，眼前景象超出了他想象的極限。
狄仁傑強下心中的震撼與噁心，目如炬，死死掃視著那沸騰的黑湖泊和無數蠕的蝕靈。他在尋找，尋找任何一不同的跡象，尋找那可能存在的“極生機”！
據推斷，那“生機”若存在，其位置必然與這至至毒之地的核心相關，很可能就在那坑的最深！
可是，如何下去？又如何在那無盡的黑暗與腐蝕中找到那微乎其微的一點？
就在這時，李元芳忽然低呼一聲，指向坑中心某：“大人，您看那裡！”
狄仁傑順著他所指去。只見在那翻騰的黑湖面中心，約有一小片區域的“湖水”似乎略淺一些，並非純粹的墨黑，而是帶著一極其暗澹的、幾乎難以察覺的……暗金之？而且，那片區域的沸騰似乎也稍顯平緩，周圍的蝕靈似乎也有意無意地避開那裡！
暗金？避開？
狄仁傑心臟勐地一跳！極致，其或轉為金！那難道就是……？！
“那裡！目標就在那裡！”狄仁傑的聲音因激而微微抖。
然而，看著下方那無盡的黑暗、沸騰的毒湖、以及麻麻的蝕靈，所有人的心都沉了下去。如何過去？這幾乎是必死之路！
李元芳看著狄仁傑決絕的眼神，又看了看自己不斷滲的左臂，勐地一咬牙：“大人，我下去！”
“不可！”狄仁傑斷然拒絕，“你傷勢太重！”
“唯有我輕功最佳，或許有一線生機！”李元芳目堅定，“若不能取回那，神都危矣！元芳命，不足惜！”
說罷，他不等狄仁傑再反對，將剩餘的半粒赤丹含口中，深吸一口氣，看準那暗金區域的大致方向，將隨攜帶的長繩一端固定在側壁一塊凸起的岩石上，另一端系在腰間，對狄仁傑重重一點頭，隨即縱一躍，如同撲火的飛蛾，投向那沸騰的黑暗深淵！
“元芳！”狄仁傑失聲驚呼，手抓，卻只抓到一片冰冷的空氣。
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