重佳節，天高雲淡，金風送爽。皇家苑，千百盆名品花競相綻放，或如金盞傾瀉，或似玉垂絛，或團簇如繡球，或舒展若飛瀑，千姿百態，幽香襲人。朱漆迴廊下，琉璃盞中酒澄澈，白玉盤珍饈羅列，宗室勳貴、文武重臣及其家眷們香鬢影，言笑晏晏，一派盛世華章、歌舞昇平的景象。
然而，在這份浮華的寧靜之下，無數道或明或暗的視線，都若有若無地聚焦在口。所有人都心知肚明，今日這場宴席，除了賞，更重要的，是觀那位近來風頭無兩、即將正式亮相於宮廷大場合的江良娣。
當太子傅沉舟攜江弄影出現在眾人視野中時，原本喧鬧的場面有了片刻的凝滯。
傅沉舟依舊是一玄太子常服，金冠束髮，面容冷峻，威儀天。而走在他側略後半步的江弄影，則瞬間攫取了所有人的目。
並未如眾人預想那般珠翠環繞、豔人，而是選擇了一藕荷織金纏枝蓮紋的宮裝，清雅而不失貴重，款式在傳統基礎上略作改良，腰收束更顯窈窕，袖口略窄便於行，襬層疊卻並不拖沓。髮髻梳得一不苟，簪著那支傅沉舟所贈的赤金點翠步搖，流蘇隨著的步伐輕輕搖曳，映襯得勝雪，眉目如畫。並未刻意昂首，只是微微垂眸，步履從容，姿態嫻雅端莊，那份沉靜的氣度，竟過了在場許多刻意打扮的貴。
“臣等參見太子殿下，殿下千歲千千歲！”眾人回過神來，紛紛躬行禮。
“平。”傅沉舟聲音平淡，目卻始終未曾離開側的江弄影，甚至在眾人起時，極其自然地虛扶了一下的手臂，姿態親暱而維護。
這一細微的作，落無數人眼中，激起了不同的心思。有豔羨，有嫉妒，有審視，也有如沈芷幽般平靜無波的淡然。
江弄影能清晰地到那些落在自己上、帶著各種意味的視線，如同無數細小的針尖。深吸一口氣，努力維持著面上的平靜，遵循禮儀，隨著傅沉舟走向主位之下的席位。能覺到傅沉舟握著手臂的掌心傳來的溫熱和力量，那顆因張而微微加速的心，漸漸安穩下來。
宴席正式開始，竹管絃之聲悠揚響起，舞姬們著綵，翩躚起舞。君臣之間，觥籌錯，說著應景的吉祥話，氣氛看似融洽熱烈。
江弄影恪守禮儀，並不多言，只是安靜地坐在傅沉舟側，偶爾在他與人談間隙，為他布一筷他喜的菜餚，作自然流暢，彷彿演練過無數次。傅沉舟雖大多時間面沉靜，與人談也言簡意賅，但每當江弄影為他佈菜或低聲與他說話時，他冷的眉眼便會不自覺地和幾分。這種無聲的互，比任何言語都更能說明問題。
幾位宗室王妃、公侯夫人上前與江弄影寒暄，言語間多是試探與奉承。江弄影應對得，既不過分熱絡，也不顯冷淡，言談舉止尺度拿得恰到好，引經據典亦能信手拈來，倒是讓一些原本存著輕視之心的人，暗暗收起了幾分小覷。
然而，風浪總在平靜時醞釀。
酒過三巡，氣氛愈加熱絡。一名著緋服、面容儒雅的中年員起敬酒，乃是禮部侍郎趙文軒，其曾是蘇挽月的手帕。他言辭懇切，盛讚太子殿下勤政民，德被天下，隨即話鋒一轉，笑道：“殿下如今帷有江良娣這般蕙質蘭心、端莊賢淑之人輔佐，實乃東宮之福，亦是社稷之幸。只是……”他略作停頓，目似無意地掃過江弄影，“臣聽聞良娣宮前，曾於京中經營些商鋪瑣事？雖說是閨中雅趣，但如今份不同，恐惹非議，還需多加謹慎才是。”
此言一齣，席間頓時安靜了幾分。這話看似勸諫，實則暗指江弄影出商賈，行為有失統，難登大雅之堂。
無數道目瞬間聚焦在江弄影上，等著看如何應對這綿裡藏針的發難。
江弄影握著酒杯的手指微微收，面上卻依舊帶著得的淺笑。正開口，旁的傅沉舟卻先一步放下了酒杯，發出清脆的一聲輕響。
他並未看那趙侍郎，目平靜地掃過全場，聲音不高，卻帶著不容置疑的威：“趙侍郎有心了。孤倒覺得，弄影通曉經濟庶務，並非壞事。知曉民間疾苦，明瞭銀錢往來，方能更知稼穡之艱難，民生之不易。總比那些只知風花雪月、不食人間煙火的閨閣子，更懂得如何持家、輔佐孤王。”
他頓了頓，轉而看向江弄影，眼神是毫不掩飾的讚賞與維護：“況且，所經營，皆是合法合規，盈利亦多用於接濟孤寡，惠及百姓。此等仁善之心，難不在趙侍郎眼中，反倒了‘非議’之源？”
一番話，擲地有聲，不僅將趙文軒的暗指徹底駁回，更是將江弄影的行為拔高到了“知曉民生”、“仁善濟世”的高度。趙文軒臉一陣青白，連忙躬告罪：“殿下聖明，是臣失言，臣絕無此意！”
傅沉舟不再理會他，親自執起酒壺，為江弄影面前的空杯斟了半杯果酒，語氣溫和：“嚐嚐這個，是江南新進的釀，不醉人。”
這一舉，更是向所有人宣告了他對江弄影的無條件維護與寵。
江弄影心中暖流湧，接過酒杯，指尖與他微，低聲道：“謝殿下。” 飲下那杯甜酒，只覺得一暖意從間一直蔓延到四肢百骸。
經此一事，席間再無人敢明著質疑江弄影。然而，暗中的風波並未停歇。
稍後，宮人奉上新蒸的花糕。一名小宮在為江弄影這桌擺放糕點時，腳下似乎被什麼絆了一下，手中盛放糕點的描金瓷盤猛地一歪，眼看就要連同滾燙的糕點一起翻倒在江弄影上！
電火石之間，一直保持警惕的江弄影反應極快，下意識地向後一仰，同時手臂迅速抬起格擋。而幾乎在同一時間，傅沉舟放在案几下的手已迅如閃電般出，穩穩地托住了那即將傾覆的瓷盤邊緣，另一隻手則護住了江弄影的肩膀。
“啪嗒”幾聲，幾塊糕點掉落在案几和地上，所幸並未濺到江弄影上。那瓷盤被傅沉舟穩穩接住，避免了更大的狼狽。
“奴婢該死！奴婢該死！”那小宮嚇得魂飛魄散，跪在地上連連磕頭。
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