七歲襲爵承祖蔭，半生韜晦藏鋒。
太原風起趁雷，揮師平世，談笑定關中。
豈料功後事，兒孫爭位匆匆。
貞觀碑上字朦朧，若非開國主，何來盛世紅？
西元566年，長安城裡的唐國公府添了個男娃，哭聲不大，眉眼間卻帶著子貴氣——這孩子就是李淵。說起來，李淵的家世能甩當時長安城裡九以上的貴族八條街：爺爺李虎是西魏“八柱國”之一，跟宇文泰、獨孤信這些大佬稱兄道弟；爹李昞襲了唐國公，還娶了獨孤信的兒——沒錯，就是隋文帝楊堅老婆獨孤伽羅的親姐姐，至於獨孤信的兒，我這就不囉嗦了，前面已經介紹過了。
按說生在這種家庭，要麼像楊堅那樣從小就憋著當“卷王”，要麼像宇文護那樣滿腦子“搞事”，可李淵偏不。《舊唐書·高祖本紀》裡說他“倜儻豁達，任真率，寬仁容眾”，翻譯過來就是：這人不鑽營、不矯，對誰都客客氣氣，活一個貴族圈裡的“佛系青年”。
七歲那年，李淵爹沒了，他順理章襲了唐國公。別的勳貴子弟忙著學騎馬箭、鑽營場時，李淵卻在府裡養養鳥、跟下人嘮嘮嗑，連楊堅當了皇帝后，都沒怎麼把這個“佛系”的外甥放在眼裡。有次楊堅見他臉上有皺紋，還開玩笑說：“阿淵啊，你這臉怎麼跟老太婆似的？”換別人早愧得找地鑽了，李淵卻嘿嘿一笑：“陛下說的是，臣這臉能給陛下解悶，也是臣的福氣。”
就這麼“混”到隋煬帝楊廣登基，李淵才算慢慢有了差事。先是當岐州刺史，後來又調去滎、樓煩，管的都是地方軍政。可他還是老樣子，不跟人爭功，也不跟人結仇。楊廣徵高句麗時，李淵負責督運糧草，別人都想著趁機撈點好，他卻把賬目算得清清楚楚，一粒糧食都沒多拿；後來楊玄起兵反隋，李淵又被派去平叛，打了勝仗也不邀功，只說“都是將士們拼命，臣沒做什麼”。
有人說他慫，有人說他傻，可李淵心裡跟明鏡似的。《新唐書》裡記載，他曾對兒子李世民說：“隋室氣數未盡時，咱們得像松柏似的，耐住子等風來。”這話沒錯，楊廣這人猜忌心重，連親弟弟都殺，李淵要是敢頭，早了刀下鬼。就這麼忍到西元617年，機會終於來了——楊廣把李淵派去了太原，當了太原留守。
太原這地方，說是“龍興之地”，其實就是個“火藥桶”。北邊有突厥天天來搶東西，南邊有歷山飛、甄翟兒這些反賊鬧事，楊廣把李淵派到這，明著是重用，暗地裡說不定是想讓他“背鍋”——要是守不住，正好拿他開刀。
李淵剛到太原，就遇上了麻煩。先是突厥侵，他派兵去打，結果輸了；接著歷山飛率幾萬叛軍來攻，李淵帶著幾千人扛，差點沒回來。訊息傳到江都，楊廣果然火了，下了道聖旨：“太原留守李淵敵不力，著即押赴江都問罪！”
這道聖旨一到，李淵才算徹底醒了：再忍下去，命都沒了！可他還是沒立刻翻臉，而是把兒子李世民、心腹劉文靜、裴寂來，關起門來商量。李世民年輕氣盛，一進門就喊：“爹！楊廣這昏君都要殺咱們了，還忍什麼？反了他！”劉文靜也跟著勸：“現在天下大，群雄並起，公若舉兵，百姓必響應，不出半年就能拿下關中！”
李淵了鬍子，沒說話，轉頭看裴寂。裴寂是李淵的老哥們，當時任晉宮監，手裡管著楊廣在太原的行宮和宮。他知道李淵的顧慮，慢悠悠地說：“明公要是怕擔‘反賊’的名聲，我倒有個主意。”
什麼主意？裴寂把晉宮的宮了兩個，趁李淵喝醉，送到了他床上。第二天李淵醒了，一看邊躺著的是楊廣的宮，臉都白了——這可是“穢宮闈”的大罪，殺頭都夠了！裴寂這才說：“明公現在就算想回頭，也晚了。要麼反，要麼等著被楊廣砍頭，您選一個？”，這劇和我們小時候看的《隋唐英雄傳》的劇是如出一轍。李淵拍了下大：“你這老小子，這是把我往死路上啊！”上這麼說，心裡卻鬆了口氣——終於有個“不得不反”的理由了。《舊唐書》裡寫這段時，說得含蓄：“寂乃進宮，因說淵曰：‘今盜起天下，遍於四海，明公若但守小節，下有寇盜，上有嚴刑，危亡無日矣。’”其實說白了，就是裴寂用“人計”把李淵架上了反隋的船。
接下來的事，就順理章了。李淵先是假傳楊廣聖旨，說要徵調太原百姓去打高句麗，把人心攪；接著又派人去突厥求和，說“要是我當了皇帝，願意跟突厥平分天下”，穩住了北邊的威脅；然後把李建、李元吉從河東召回來，又派人去長安接家眷，一家子湊齊了，就差正式手了。
西元617年七月，李淵在太原誓師，號稱“義兵”，還發表了篇檄文，說自己不是反隋，是“為天下除暴，復君父之仇”。檄文裡寫：“煬帝無道，害百姓，豺狼當道，寰宇沸騰。吾等奉天承運，舉義兵以清君側，救萬民於水火！”（《全唐文·李淵·為晉起兵檄文》）這話聽著冠冕堂皇，其實誰都知道——李淵反了！
李淵起兵時，手裡也就三萬多人，可他這一路走得，簡直跟開了掛似的。
第一站是霍邑，守將宋老生，是個猛人，手裡有兩萬隋軍。當時天降大雨，李淵的糧草快斷了，突厥又在北邊蠢蠢，手下人都勸他退兵。李淵也有點猶豫，可李世民不幹了，他拉著李淵的袖子說：“爹！宋老生就是個有勇無謀的傢伙，咱們只要他出城，就能打敗他！要是現在退兵，將士們一散，咱們就徹底完了！”
李淵一想，對啊，不能退！他就派李建、李世民帶幾百人到霍邑城下罵陣，故意說宋老生是“楊廣的狗子”“不敢出來打仗”。宋老生也是個暴脾氣，一聽就火了，開啟城門就衝了出來。結果剛出城，李淵的伏兵就從兩邊殺了出來，把隋軍截兩段。宋老生想回城，可城門早就被李淵的人堵住了，最後被李世民一刀砍了腦袋。
拿下霍邑後，李淵的大軍就跟開了閘的洪水似的，一路南下，臨汾、絳郡這些地方，要麼開門投降，要麼一攻就破。到了河東，遇上了隋將屈突通。屈突通是個骨頭，死守城池不投降。李淵打了幾天，沒打下來，就跟手下商量：“河東這地方難打，咱們別在這耗著了，直接去長安！長安是隋朝的都城，拿下長安，天下就定了一半！”
於是李淵留一部分人繼續圍河東，自己帶著主力西進，渡過黃河，直奔長安。一路上，老百姓聽說李淵來了，都拿著糧食來投奔，隊伍很快就從三萬多人漲到了十幾萬。《舊唐書》裡說：“百姓聞義兵至，莫不夾道歡迎，日獻牛酒者不可勝數。”這可不是瞎寫的，當時楊廣把老百姓折騰得太苦了，李淵“寬仁”的名聲又好，大家都盼著他來救自己。
到了長安城外，李淵沒立刻攻城，而是先派人勸隋恭帝楊侑（楊廣的孫子，當時在長安留守）投降。楊侑才十三歲，哪懂這些，全靠手下大臣拿主意。可那些大臣要麼早就想投降李淵，要麼不敢跟李淵作對，沒人敢說“不”。就這樣，西元617年十一月，李淵率軍進長安，擁立楊侑為皇帝，自己當了大丞相，封唐王，總攬朝政。
這時候的李淵，離皇帝寶座就差一步了。可他還是沒急著稱帝，而是等著楊廣那邊的訊息。西元618年三月，楊廣在江都被宇文化及殺了，訊息傳到長安，李淵知道——時候到了。他先是讓楊侑下了道“禪位詔書”，說自己“德薄才疏，不足以承大統，唐王李淵聖德廣被，宜登大位”（《隋書·恭帝紀》），然後又假模假樣地推辭了三次，最後才“勉為其難”地接了禪位。
西元618年五月，李淵在長安稱帝，國號“唐”，年號“武德”，這就是唐高祖。從太原起兵到登基稱帝，前後也就十個月，這速度，在歷代開國皇帝裡，都能排進前三。
李淵當了皇帝，可日子並不好過。當時天下還沒統一，東邊有王世充的鄭，北邊有竇建德的夏，西邊有薛舉的西秦，南邊有蕭銑的梁，個個都想當皇帝。李淵的首要任務，就是把這些“競爭對手”一個個幹掉。
第一個被收拾的是薛舉。薛舉在蘭州稱帝，手下有十萬大軍，還曾打敗過李世民，氣焰囂張。西元618年八月，薛舉病死，兒子薛仁杲繼位。李淵派李世民去打，李世民知道薛仁杲驕傲自大，就故意堅守不出，耗了兩個月，把薛仁杲的糧草耗了，然後一戰定乾坤，活捉了薛仁杲，平定了西秦。
接著是劉武周。劉武周靠突厥支援，佔領了太原，還派宋金剛率軍南下，差點把李淵的老巢端了。李淵一開始派裴寂去打，結果裴寂是個文，本不會打仗，輸得一塌糊塗。李淵沒辦法，只好又派李世民出馬。李世民還是老辦法，深高壘，跟宋金剛耗了五個月，最後趁宋金剛糧草斷絕，一舉將其擊敗，收復了太原。
搞定了西邊和北邊，李淵把目投向了東邊的王世充和竇建德。西元620年七月，李世民率軍東征王世充，把圍了個水洩不通。王世充急了，派人去求救竇建德。竇建德也不傻，知道“亡齒寒”，就率十萬大軍來救。這下麻煩了，李世民陷了腹背敵的境地。
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。了去出力權的帝皇把經已實其淵李，口齣一話這）》紀本祖高·書唐舊《（”。我訴告再後然，決裁子太由都，小大論無，事大家國，後往今從“：佈宣且並，子太為民世李立，旨下淵李，後天三
。住居宮安大的邊西宮極太了到搬，皇上太了起當己自，民世李了給傳位皇把，書詔位禪道了下淵李，月八年626元西。設擺了經已，帝皇個這己自，白明裡心，職要居個個一下手的民世李著看，力勢的吉元李和建李除清步步一民世李著看他。熬煎很得過淵李，月個幾的來下接
”。了心擔皇父讓，好不臣兒是都“：說下跪趕，了聽民世李”。了變之門武玄有會不就，子太為你立點早是要初當我。你了虧多也，下天定平來後；你了虧多，兵起原太年當“：說手的民世李著拉，了多喝淵李，飯吃淵李請民世李次有。會宴的辦舉民世李加參會也爾偶，花養養、書看看裡宮在就天每，政朝管再不他。寞寂也可，閒清得過子日，淵李的後位退
。陵獻了在葬被來後，”祖高“是號廟，”帝皇武太“是號諡的他。歲十七年，世去宮安大在淵李，月五年536元西。山江的唐大住守能才，民世李有只，白明也他可，的來拼槍刀靠是，位皇的民世李，楚清裡心淵李實其
。了績功的手出得拿麼什沒就，朝唐立建、兵起原太了除像好，呢淵李而，號稱的”汗可天“有，”治之觀貞“有民世李——民世李子兒如不他得覺會都人多很，淵李起提
？嗎樣這是的真實事可
。起談從無也”治之觀貞“的民世李，制舉科、制田均、制部六省三如比——度制項各的定制期初國建在淵李有沒是要；國全一統年幾短短在能可不也朝唐，略戰的”下天平再，中關取先“的定制淵李有沒是要；展施會機沒也，事本的大天有算就民世李，力實的攢積原太在他有沒是要，”晦養韜“的年早淵李有沒是要
。方一的利有更家國對了擇選，間之家國和庭家在是只他，帝皇的庸昏個一是不也他；”機時“和”忍“得懂更民世李比是只他，帝皇的弱個一是不淵李。肯中很實其話這”。謨聖難家，武神運國。枯摧若勢，圖創皇高“：淵李價評裡》書唐舊《
。代時新的唐大於屬個一了啟開，世的末隋了束結，式方的己自用都他，何如論無但。悔痛的親父為作有也，奈無的協妥有，奇傳的襲逆有，生一的他。人基奠的”治之觀貞“是，親父的民世李是，帝皇國開的唐大是他
》紀帝恭·書隋《》傳建子太·書唐舊《》紀本祖高·書唐舊《考參
