遼海年起甲兵，一生三易主難評。
叛明只為全宗族，投清終得裂土名。
晚年卻陷奪嫡，後還遭墓冢平。
是非功過留青史，任憑世人論濁清。
西元1604年，遼東海城的尚家大院裡，一聲響亮的啼哭打破了清晨的寧靜。家主尚學禮抱著剛出生的兒子，看著小傢伙攥的小拳頭，笑著說：“這娃眼神里有勁，就‘可喜’吧，盼他這輩子能讓尚家沾點喜氣。”可尚學禮沒料到，這個尚可喜的娃，後來會在明末清初的世裡，走出一條比過山車還刺激的路——先為明朝守遼東，再叛明投後金（清朝），最後了清朝的“平南王”，卻在晚年捲兒子的奪權風波，死後百年還被掘墓毀，活了歷史上最爭議的“三藩”之一。
尚可喜的年，本該是“將門子弟”的劇本。他爹尚學禮是明朝遼東的副總兵，舅舅沈世魁是遼東的重要將領，家裡既有兵權又有地位，按理說他該是個養尊優的“二代”。可偏偏趕上明末遼東不太平——後金（清朝前）在努爾哈赤的帶領下，不斷攻打明朝的遼東城池，戰火連年不斷，尚家的好日子也跟著到頭了。
尚可喜11歲那年，後金軍隊攻打海州（今遼寧海城），尚學禮帶著士兵拼死抵抗，結果戰死沙場。父親的死，像一塊巨石砸在尚可喜心裡，他一夜之間長大了，對著父親的靈位發誓：“我一定要殺盡後金賊，為爹報仇！”
沒了父親的庇護，尚可喜只能跟著母親和弟弟四逃難。當時的遼東，到都是逃難的百姓和潰敗的明軍，糧食比黃金還珍貴。有次，尚可喜和母親幾天沒吃飯，差點死在路邊，幸虧一個好心計程車兵給了他們半個窩頭，才撿回一條命。這段逃難的日子，讓尚可喜嚐盡了人間冷暖，也讓他明白了一個道理：在世裡，只有手裡有兵、有權力，才能活下去，才能保護家人。
18歲那年，尚可喜投奔了舅舅沈世魁，了明軍的一名士兵。他繼承了父親的勇猛，打仗時總是衝在最前面，很快就從普通士兵升為游擊將軍。可當時的明軍，早就不是當年的“戚家軍”了——將領貪生怕死，士兵軍紀渙散，還經常剋扣軍餉。尚可喜看著邊計程車兵一個個肚子，卻還要去跟裝備良的後金軍隊打仗，心裡很不是滋味。
西元1633年，後金軍隊攻打旅順，尚可喜率領士兵堅守城池。可就在戰鬥最激烈的時候，他的舅舅沈世魁卻在背後捅了他一刀——沈世魁覺得尚可喜功勞太大，威脅到了自己的地位，竟然暗中下令，不讓其他部隊支援尚可喜。尚可喜的軍隊寡不敵眾，旅順最終被後金攻破。尚可喜帶著殘兵突圍時，又聽說母親和弟弟被後金軍隊俘虜了，他急得差點吐，卻又無能為力。
這次戰敗，讓尚可喜徹底對明朝失了。他看著那些只顧爭權奪利的明朝員，看著那些被後金軍隊的百姓，心裡想：“這樣的明朝，還有必要效忠嗎？”就在他迷茫的時候，後金的皇太極派人來勸降他，說只要他投降，不僅能保住家人的命，還能給他高厚祿。尚可喜猶豫了很久，最後還是為了家人，選擇了叛明投清。
西元1634年，尚可喜率領自己的部眾，向皇太極投降。皇太極得知訊息後，非常高興，親自出城迎接尚可喜，還封他為“總兵”，讓他繼續統領自己的舊部。尚可喜激涕零，當場表示：“我願意為大汗（皇太極）效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！”
可尚可喜的投降，在當時引起了很大的爭議。明朝的員罵他“叛徒”“漢”，說他忘恩負義；甚至連他的一些舊部，也覺得他不該背叛明朝。尚可喜心裡也不好，他知道自己這一步走得太險，一旦清朝最後沒能統一天下，他就會為千古罪人。可他已經沒有退路了，只能一條道走到黑。
投降清朝後，尚可喜了皇太極的“得力干將”。他悉遼東的地形和明軍的戰，每次打仗都能給皇太極提出有用的建議。西元1636年，皇太極稱帝，改國號為“清”，封尚可喜為“智順王”，讓他跟隨清軍攻打朝鮮和明朝。尚可喜也沒辜負皇太極的信任，在攻打朝鮮的戰鬥中，他率領軍隊率先攻破朝鮮的都城漢城，俘虜了朝鮮的國王李倧；在攻打明朝的戰鬥中，他又多次立下戰功，先後攻克了錦州、松山等重要城池。
《清史稿·尚可喜傳》裡記載：“可喜驍勇善戰，所至有功，太宗甚倚之。”意思是說，尚可喜勇猛善戰，打了很多勝仗，皇太極非常倚重他。可尚可喜的戰功，是用明朝士兵的鮮換來的，這也讓他的爭議越來越大。有人說他是“識時務的俊傑”，在世裡選擇了最有可能統一天下的清朝；也有人說他是“賣國求榮的漢”，為了自己的利益，背叛了自己的國家和民族。
尚可喜自己也知道，無論他立多功，都洗不掉“叛徒”的標籤。所以他只能更加賣力地為清朝打仗，希能用戰功來證明自己的選擇是對的。西元1644年，李自率領大順軍攻佔北京，崇禎皇帝自縊亡。尚可喜趁機向多爾袞建議，率領清軍關，奪取天下。多爾袞採納了他的建議，率領清軍關，很快就打敗了大順軍，佔領了北京。
清軍關後，尚可喜又率領軍隊南下，攻打南明政權和農民起義軍。他先後攻克了南京、廣州等重要城市，為清朝統一南方立下了汗馬功勞。西元1650年，尚可喜率領清軍攻打廣州，南明的守軍頑強抵抗，雙方激戰了十個多月，最後尚可喜用大炮轟開了廣州的城門，才佔領了廣州。
佔領廣州後，尚可喜為了震懾南明的殘餘勢力，下令屠城。這場屠城持續了十二天，廣州城裡的百姓死傷慘重，堆積如山。《廣州城坊志》裡記載：“城破後，清軍屠城十日，死者數十萬，廣州為之空。”這場屠城，了尚可喜一生最大的汙點，也讓他徹底被釘在了歷史的恥辱柱上。
西元1653年，順治皇帝為了表彰尚可喜的功勞，封他為“平南王”，讓他鎮守廣東。尚可喜終於實現了自己的目標——為一方諸侯，擁有了自己的封地和軍隊。他在廣州建造了豪華的王府，娶了多個妻妾，還讓自己的兒子尚之信繼承了自己的爵位，一家人過著錦玉食的生活。
可權力越大，危機也越大。尚可喜鎮守廣東期間，雖然為清朝穩定了南方的局勢，但也逐漸引起了清朝朝廷的猜忌。清朝的員覺得尚可喜手握重兵，盤踞廣東，早晚都會為清朝的威脅，紛紛向順治皇帝建議，削奪尚可喜的兵權。尚可喜也察覺到了朝廷的猜忌，他知道自己一旦失去兵權，就會為任人宰割的羔羊。所以他只能更加小心謹慎，一方面不斷向朝廷表忠心，另一方面又在廣東暗中發展自己的勢力，招募士兵，囤積糧草，做好了應對危機的準備。
康熙皇帝繼位後，對三藩（平南王尚可喜、平西王吳三桂、靖南王耿忠）的猜忌越來越深。康熙皇帝覺得三藩手握重兵，割據一方，已經嚴重威脅到了清朝的統治，於是決定削藩。西元1673年，尚可喜為了試探康熙皇帝的態度，主向康熙皇帝上書，請求退休，讓自己的兒子尚之信繼承平南王的爵位，繼續鎮守廣東。
尚可喜本來以為康熙皇帝會挽留他，沒想到康熙皇帝卻順水推舟，批准了他的退休請求，還下令撤銷平南王的爵位，將尚之信調回北京。尚可喜得知訊息後，氣得差點暈過去，他沒想到康熙皇帝竟然這麼絕。就在尚可喜猶豫不決的時候，吳三桂和耿忠先後舉兵反清，“三藩之”發了。
吳三桂派人來勸說尚可喜，讓他一起反清，尚可喜拒絕了。他說：“我雖然是明朝的叛徒，但我已經歸順了清朝，就不能再背叛清朝了。”可他的兒子尚之信卻不這麼想，尚之信覺得清朝要削藩，他們父子早晚都會被清朝消滅，不如跟著吳三桂反清，或許還有一線生機。於是尚之信趁尚可喜生病的時候，發兵變，了尚可喜，然後宣佈加吳三桂的反清隊伍。
尚可喜得知兒子背叛了自己，還加了反清隊伍，氣得吐。他躺在病床上，對著天花板大喊：“我怎麼養了你這麼個逆子！我尚家的臉，都被你丟盡了！”西元1676年，尚可喜在悲憤加中病逝，年73歲。
尚可喜死後，尚之信繼續率領軍隊反清。可尚之信本不是清軍的對手，很快就被清軍打敗了。西元1680年，尚之信被清軍俘虜，押到北京後被康熙皇帝下令死。尚可喜雖然已經死了，但也到了牽連，康熙皇帝下令撤銷他的平南王爵位，還查抄了他的家產。
尚可喜的墓也沒能倖免。西元1726年，雍正皇帝覺得尚可喜雖然有功勞，但他的兒子尚之信反清，尚可喜也有不可推卸的責任，於是下令掘開尚可喜的墓，毀了他的墓碑。尚可喜生前風無限，死後卻落得個掘墓毀的下場，實在讓人唏噓。
直到乾隆皇帝繼位後，才為尚可喜平反。乾隆皇帝覺得尚可喜在清朝統一全國的過程中立下了很大的功勞，雖然他的兒子尚之信反清，但尚可喜本人並沒有反清，所以應該恢復他的平南王爵位。於是乾隆皇帝下令恢復尚可喜的平南王爵位，還為他重新修建了墓碑。
可即便如此，尚可喜的爭議依然沒有停止。有人覺得他是“清朝的功臣”，為清朝統一全國做出了重要貢獻；也有人覺得他是“明朝的叛徒”“民族的罪人”，他的投降和屠城，給漢族人民帶來了巨大的災難。
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