這個季節的春城，總是被一層溫潤的水汽包裹著。褚思宥購置的別院坐落在城郊的玉龍潭畔，青瓦白牆在連片的垂海棠間，連日來被下人心裝點得煥然一新。硃紅的燈籠從別院正門一路掛到廳，每盞燈籠下墜著銀線穿起的珍珠，風一吹便簌簌作響，映得滿地落英都染上了幾分喜慶。廊下的雀替、楣子全用金描了纏枝蓮紋，連階前的青苔都被細心地剔除乾淨，只留下幾盆開得正好的蘭草，在角落吐著清幽的香氣。
沐熙帶著沐、沐雨他們幾個孩子站在別院門口時，陳德夫婦也牽著陳甜甜從馬車上下來。吳氏穿著一新做的湖藍襦，領口繡著細碎的白梅，見了沐熙便連忙上前，手裡還攥著一方疊得整齊的錦帕：“熙丫頭，我們沒來晚吧？”
沐熙笑著搖頭，手替沐理了理歪掉的髮帶。小姑娘穿著的襖，髮間彆著一支赤金點翠的簪子，是前幾日沐熙特意給選的。“不晚，吉時還沒到呢。”抬眼向院，恰好看見武王邊的侍衛長從裡面走出來，見了他們便拱手行禮：“安和縣主，王爺和王妃已在正廳等候，請隨我來。”
穿過栽滿石榴樹的庭院，石板路上鋪著猩紅的氈毯，踩上去乎乎的。沐風幾個畢竟是男孩子，子活潑些，走了兩步便忍不住拉著沐的袖，小聲問：“姐姐，一會兒真的要給褚先生磕頭嗎？”沐比他大些，記得前幾日沐熙跟他們說的話，便認真地點頭：“姐姐說，褚先生會當的義父，也是我們的義父，以後我們就多了一個親人啦。”
正廳早已佈置妥當，紫檀木的八仙桌上擺著瓜果點心，兩側的椅子上鋪著明黃的錦緞坐墊。武王穿著一紫的親王蟒袍，腰間繫著玉帶，正和坐在旁邊的武王妃說著話；褚思宥則穿著一月白的長衫，領口袖口繡著暗紋，見他們進來，便起迎了上來，目落在沐熙上時，帶著幾分溫和：“來了。”
沐熙點頭，牽著幾個個孩子走上前，對著武王和武王妃屈膝行禮：“見過王爺，王妃。”武王妃連忙起扶，拉著的手上下打量了一番，笑著說：“好孩子，今日穿得真俊。這子是新出的雲錦吧？襯得你越發白了。”說著，又看向沐他們幾個，：“你們幾個有多久沒來看我了？”
沐怯生生地說了聲“王妃娘娘，我們也想你，只是最近先生的任務有點重。”。陳德夫婦也上前見了禮，被武王安排在側廳落座。不多時，外面傳來一聲“吉時到”，褚思宥便走到正廳中央的太師椅上坐下，武王則站在一旁，充當見證。
沐熙深吸一口氣，走到廳中站定。按照事先定下的儀式，先是對著褚思宥拜了三拜，每一次彎腰都格外鄭重。旁的幾個孩子也跟著學樣，小子得筆直，眼神里滿是認真。拜完之後，下人端上一盞剛沏好的雨前龍井，沐熙雙手捧著茶盞，走到褚思宥面前，輕聲說：“義父，請喝茶。”
褚思宥接過茶盞，指尖到沐熙的手，只覺得的手有些涼，便溫聲說：“別張。”他淺啜了一口茶，將茶盞遞給下人，隨即從袖中取出一個深藍的錦盒，遞到沐熙面前：“這是義父給你的認親禮，你看看。”
沐熙接過錦盒，開啟一看，裡面放著一本厚厚的冊子。翻開第一頁，只見上面用小楷寫著各種品的名稱和數量：赤金嵌紅寶石的頭面五套、翡翠手鐲五，對古琴一張……再往後翻，竟還有春城這座別院的地契，以及京城一座三進宅院的地契。最末尾一行，寫著“名下所有產業，每年收益的兩歸沐熙所有”。
沐熙的手猛地一頓，抬頭看向褚思宥，臉上滿是驚訝：“義父，這太貴重了，我不能收。這些東西……我之有愧。”從未想過會得到如此厚的禮，尤其是兩座別院和產業收益，更是遠超的想象。
褚思宥卻搖了搖頭，語氣堅定：“你必須收下。”他看著沐熙，眼神里帶著幾分不容拒絕的認真：“我無兒無，這些東西留著也沒用。給你的，既是認親禮，也是以後你的嫁妝。剩下的那些產業，等過些日子，我會讓人整理好，以後捐給朝廷，用於賑濟災民。你要是不收，倒讓我這做義父的為難了。”
沐熙還想再說些什麼，武王在一旁開口道：“沐熙，褚大人一片心意，你就收下吧。他既然認了你做義，自然是把你當親兒看待，這些東西給你，也是應該的。”武王妃也跟著勸：“是啊好孩子，你義父有心，你就別推辭了。以後有他護著你，你和孩子們的日子也能好過些。”
沐熙看著褚思宥眼中的堅持，終是點了點頭，將錦盒抱在懷裡，聲音有些哽咽：“謝謝義父。”
褚思宥見收下，臉上出一笑容。他又從桌上拿起一個木盒，遞給沐熙：“這是給你弟弟妹妹們的見面禮，裡面是和田玉做的長命鎖，戴著保平安。”沐熙接過木盒，開啟一看，裡面的長命鎖通潔白，上面刻著“長命百歲”四個字，邊緣還雕著緻的祥雲紋。沐熙把盒子給了沐，沐抬頭對褚思宥出一個甜甜的笑容：“謝謝義父。”
褚思宥笑著點頭，又看向陳德夫婦，讓下人端上兩個托盤，裡面放著兩匹上等的綢緞和一百兩銀子：“陳先生夫婦這些日子照顧沐熙和孩子們，辛苦了。這點東西不敬意，還請收下。”陳德連忙推辭，卻被褚思宥按住：“你要是不收，就是不把我當朋友。以後沐熙和孩子們還要麻煩你多照看，這些就當是提前謝你的。”陳德見他說得誠懇，便不再推辭，連聲道謝。
認親儀式結束後，宴席便開了。武王興致頗高，拉著褚思宥喝了好幾杯酒，席間還不停地誇讚沐熙，說褚思宥認了個好義。武王妃則拉著沐熙的手，跟說著研究藥膳的趣事。沐他們幾個孩子，在院子裡玩，笑聲傳遍了整個別院。
宴席一直持續到傍晚，武王和武王妃才帶著人離開。陳德夫婦也帶著陳甜甜告辭，臨走前，吳氏還特意叮囑沐熙，有什麼事一定要及時跟他們說。等客人都走了，沐熙看著滿院的燈籠，又看了看手中的錦盒，心裡滿是暖意。褚思宥走到邊，拍了拍的肩膀道：“以後我們就是家人了。”
沐熙點頭：“嗯，謝謝義父。”
認親宴後的第三天清晨，褚思宥便要啟程去青州拓展業務。沐熙一大早就起來，這幾日帶著幾個孩子一起住在別院，現在親自給褚思宥收拾行李，還在他的行囊裡塞了幾瓶特製的藥丸。“青州那邊天氣並沒有比春城好，義父你要多穿點服，彆著涼了。”一邊疊服，一邊叮囑道，語氣裡滿是關切。
褚思宥站在一旁，看著忙碌的影，角帶著淡淡的笑意：“我知道了，你放心。有事給我傳信。”他頓了頓，又從袖中取出一把鑰匙遞給沐熙：“這是別院庫房的鑰匙，裡面放著些常用的東西，你要是需要，就自己去取。”
沐熙接過鑰匙，攥在手心，輕聲說：“義父一路保重，等你回來。”
褚思宥點頭，最後看了一眼，又看了看站在門口的幾個孩子，才轉登上馬車。馬車緩緩駛，沐熙牽著兩個孩子站在門口，一直著馬車消失在路的盡頭，才乘車回到陳家村。
而此時的京城，皇宮的書房裡，皇上正拿著褚思宥送來的信，臉上滿是笑意。信中，褚思宥詳細說了自己認沐熙為義的事，還提到了要將名下大半產業捐給朝廷的決定。皇上看完信，把信遞給邊的兩個謀士，笑著說：“褚思宥這小子，終於是找到了牽掛。他認安和縣主這個義，真的好的，沐熙是個好孩子。”
那兩個謀士接過信，仔細看了一遍，臉上的神頓時變得有些尷尬。今日他們聽聞褚思宥認親的事，他們還在皇上面前嘀咕，說武王府有安和縣主，如今又多了個褚思宥，兩人都是有能力的人，要是聯手，恐怕會有野心。可現在看了褚思宥的信，人家要把大半產業捐給朝廷，顯然是沒有任何私心。
皇上看著他們的模樣，臉沉了下來：“你們啊，就是想太多。褚思宥是什麼人，朕還不清楚嗎？他要是有野心，當初就不會拒絕朕給他的職，反而跑去經商。武王府那是朕的親弟弟，更是忠心耿耿，從未有過二心。如果有二心他也不會自己請封去春城了，以後再敢妄議朝政，胡揣測忠良，朕可就不輕饒你們了！”
兩個謀士連忙跪倒在地，連連磕頭：“臣知錯，臣以後再也不敢了。”
皇上擺了擺手，讓他們退下，又拿起褚思宥的信看了一遍，角再次出笑容。他拿起筆，在信上批了幾個字，讓太監送到戶部，叮囑戶部儘快辦理褚思宥捐產業的事，務必妥善理。做完這些，他走到窗邊，著窗外的景，心裡想著：有褚思宥這樣的忠臣，又有武王府這樣的助力，大淵的江山，定會越來越穩固。
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