“李將軍，安排巡營、演事宜。”
“沈司馬，” 他目炯炯地看著沈言。
“清源之事，由你全權負責。本侯準你調必要人手，務必在朝廷使團到來之前，將藏在暗的老鼠，給本侯挖出來！”
“末將領命！”
沈言肅然應道，心中已然開始飛速盤算。
流言的力，朝廷的審視，暗的殺手……多重危機接踵而至，他必須像最的機械一樣，冷靜、準地應對每一個環節。
就在這時，一名親衛匆匆，單膝跪地，雙手呈上一封蓋有火漆的信函：
“侯爺，京城八百里加急，兵部文書，並有……宮中使隨後就到，已至三十里外驛站！”
該來的，終於來了。
而且比預想的更快。
趙擎川接過文書，迅速拆開瀏覽，面不變，但悉他的人能看出他眼神深的一冰冷。
他將文書遞給沈言等人傳閱。
文書是兵部以“聞北境屢有斬獲，新械頗利”為由，要求靖遠侯“詳呈新式軍械圖樣、製法及實戰效用，以備朝廷諮考”.
並“著靖遠侯妥善安置即將抵達之兵部、工部聯合勘察使團”，協助其“全面考察北境防務及軍械製造”。
措辭還算客氣，但要求出核心軍械技、並接全面“考察”的意圖，已昭然若揭。
這背後，恐怕不只是兵部的意思。
“來得好快。”
沈言放下文書，語氣平靜，但心中警鈴大作。
朝廷的反應，比他預想的還要急切和直接。
這既說明了流言造的力，也暴了朝廷中某些人對北境力量不控的深深忌憚，以及……對“新械”毫不掩飾的貪婪。
“侯爺，這勘察使團，看來是善者不來啊。”
周主事憂心忡忡。
“兵來將擋，水來土掩。”
趙擎川站起，一久居上位的威嚴與定力自然流，沖淡了廳中的抑氣氛.
“既然朝廷想看，那就讓他們好好看看，我北境將士是如何戍邊的，我北境的銀錢是如何使的！沈言。”
“末將在。”
“軍工坊那邊，該準備的準備，該收好的收好。記住，能讓看的，大大方方地看；不能看的，一一毫也不能。”
“驚蟄和你的那些小玩意兒，就不必亮相了。至於如何‘詳呈’圖樣製法……”
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