而在晉軍這邊，周德威帶著隊伍撤得有條不紊。他選中了隰州作為落腳點，這裡地勢高，視野開闊，周圍有幾條河谷可以作為天然屏障，進可攻退可守。
到了隰州，周德威的第一道命令是：挖壕，壘土牆，設拒馬。
第二道命令是：把騎兵分作三隊，流出擊。
李嗣昭又看不懂了：“你不是說避其鋒芒嗎？怎麼又要出擊了？”
“避其鋒芒不是當頭烏。”周德威在地上畫了個簡易地圖，“梁軍追得急，騎兵和步兵節，首尾不能相顧。他們的騎兵跑了一天，馬乏人困，但朱溫一定催著他們繼續追。這時候咱們的騎兵出去，打他不是一打一個準？”
“打了就跑？”
“對，打了就跑。跑完換另一隊再打。咱們不圖殲滅，就圖讓他們睡不好覺。”周德威拍了拍手上的土，“你想想，你追了一整天，累得像條狗，剛想支個帳篷眯一覺，馬蹄聲又響了。一回兩回還行，連著折騰三五天，你再的漢子也撐不住。”
李嗣昭琢磨了一會兒，突然笑了：“老周，你這打法……怎麼跟狼群趕野牛似的。”
周德威也笑了：“野牛角，正面撞肯定吃虧。但野牛總有跑不的時候吧？等它跑不了，了，那對角再又有什麼用？”
當夜，第一隊晉軍騎兵出了。
五百騎兵在夜掩護下到梁軍先鋒營地外，一通箭進去，完撥馬就走，前後不到一炷香的功夫。梁軍剛躺下計程車兵被驚醒，手忙腳穿盔甲、找兵，等他們列好陣勢衝出營地，連晉軍的馬蹄聲都聽不見了。
領軍的梁將罵了句娘，傳令繼續休息。
士兵們了甲，剛閤眼還不到一個時辰，營外又是一陣鼓譟——第二隊晉軍騎兵來了，這回換了個方向，從側後方上來，扔了一火把，把兩頂帳篷給點著了。
梁軍又是全員驚醒，又是一通手忙腳滅火撲救。等天矇矇亮的時候，梁軍士兵們坐在燒焦的帳篷旁邊，一個個眼睛裡全是。
領軍的梁將清點了一下損失：死了七個人，傷了二十幾個，燒了兩頂帳篷，丟了幾匹軍馬。傷亡不大，但這覺，是一分鐘也沒睡。
他派人飛馬稟報朱溫，朱溫聽完先是一愣，然後冷笑了：“雕蟲小技。傳令，加行軍，首撲隰州，看他還怎麼擾。”
於是梁軍繼續往前追。可問題來了——隰州一帶的地形，朱溫不，周德威。
周德威在這片地面上經營多年，哪條河谷有多深，哪座山頭看得遠，哪片林子藏得住人，他心裡門兒清。梁軍每前進一步都要小心翼翼，而晉軍騎兵在山道上跑得跟在自家院子裡散步一樣自在。
接下來兩天，梁軍的噩夢正式開演。
白天行軍，走著走著山路兩側突然箭如雨下，死傷十幾個人後晉軍撤走，追也沒法追——山道太窄，騎兵擺不開。晚上紮營，剛端起飯碗，遠就響起馬蹄聲，全軍扔下碗抄傢伙，馬蹄聲又消失了。如是再三，連朱溫的侍衛都開始神經衰弱。
第西天夜裡，梁軍營地終於出了大事。一群士兵在黑暗中被反覆驚擾後產生了恐慌，一人高喊“敵軍來襲”，全營大，黑暗中自相踩踏，傷了幾十號人。等到天亮才發現，本沒有晉軍的影子。
軍中譁然。士兵們私下議論：“這仗沒法打了，咱們追的是人還是鬼？人影都沒見著一個，自己先折騰垮了。”
將領們的臉也越來越難看。劉知俊著頭皮再次求見朱溫：“陛下，不能再追了。士兵連日眠，馬匹掉膘嚴重，弓弦不能用，糧草也快接濟不上了。以臣之見，不如暫且班師，擇日再戰。”
朱溫沉默了很久。他面前攤著一張地圖，圖上潦州、隰州一帶的地形畫得麻麻。他用手指了隰州的位置，嘆息一聲——這口氣嘆得又長又重，像是把七十年的心力一次吐了出來。
“這條老泥鰍……”朱溫說出這句話的時候，語氣裡己經沒有憤怒了，取而代之的是一近乎無奈的欣賞，“他本就沒打算跟我打。”
最終，朱溫下令：撤。
十萬梁軍緩緩南歸，來時旌旗蔽日、氣勢如虹，去時人困馬乏、垂頭喪氣。朱溫騎在馬上，一路無話，到了城外才回頭了一眼晉州方向，喃喃說了句：“周德威這個人，不好對付。”
而隰州城頭，周德威正坐在城垛子上曬太，眯著眼看著遠方梁軍的煙塵漸漸消散在天邊。
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